টেনিস বিশ্বের দুই তারকা সেরেনা উইলিয়ামস এবং কার্লোস আলকারাজ আগামী সপ্তাহে ইউএস ওপেনে একসঙ্গে কোর্টে নামছেন। ইউএসটিএ বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারে মঙ্গলবার ও বুধবার অনুষ্ঠিতব্য মিক্সড ডাবলস বা মিশ্র দ্বৈত ইভেন্টে তারা জুটি বেঁধে খেলবেন।
৪৪ বছর বয়সী সেরেনা উইলিয়ামস কেবল দ্বৈত ইভেন্টেই সীমাবদ্ধ থাকছেন না, বরং একক ইভেন্টে ফেরার কথা বিবেচনা করছেন। নারীদের একক ইভেন্টের চূড়ান্ত ওয়াইল্ড কার্ডটি তিনি পেতে পারেন। উল্লেখ্য, সেরেনা তার ক্যারিয়ারে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক শিরোপা জিতেছেন, যার মধ্যে ছয়টি ইউএস ওপেনের। ২০২২ সালে শেষবার এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিলেন তিনি, যেখানে তৃতীয় রাউন্ডে আজলা টম্লজানোভিকের কাছে পরাজিত হন। সে সময় পরিবারের প্রতি মনোযোগ দিতে টেনিস থেকে দূরে সরে যাওয়ার কথা জানিয়েছিলেন তিনি। সম্প্রতি উইম্বলডনে প্রায় চার বছর পর একক ইভেন্টে ফিরলেও প্রথম রাউন্ডেই অস্ট্রিয়ার মায়া জয়েন্টের কাছে হেরে যান সেরেনা। অন্যদিকে, তার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসকে ইতিমধ্যে এই বছরের একক ইভেন্টের জন্য ওয়াইল্ড কার্ড দেওয়া হয়েছে। তবে দুই বোন দ্বৈত ইভেন্টে একসাথে খেলবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়।
অন্যদিকে, কার্লোস আলকারাজ গত বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিশ্চিত করেছেন যে তিনি তার একক শিরোপা ধরে রাখতে লড়াই করবেন। কবজির চোটের কারণে গত চার মাস তিনি মাঠের বাইরে ছিলেন।
মিক্সড ডাবলস ইভেন্টে আরও কয়েকজন শীর্ষ তারকা অংশ নিচ্ছেন, যাদের মধ্যে রয়েছেন বর্তমান একক চ্যাম্পিয়ন এবং বিশ্ব এক নম্বর আরিনা সাবালেঙ্কা ও ২৪ বারের মেজর চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ। এছাড়া উদীয়মান তারকা অ্যালেক্স ইয়ালা এবং ফেলিক্স অগার-আলিয়াসিম, দম্পতি এলিনা সভিটোলিনা ও গ্যাল মোনফিলস এবং দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সারা এরানি ও আন্দ্রেয়া ভভাসোরিকে ওয়াইল্ড কার্ড দেওয়া হয়েছে।
টুর্নামেন্টের সূচি অনুযায়ী, ২৫ আগস্ট প্রথম রাউন্ড এবং কোয়ার্টার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। এরপর ২৬ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল ম্যাচ। এই টুর্নামেন্টের সবকটি ম্যাচ হবে আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়াম অথবা লুই আর্মস্ট্রং স্টেডিয়ামের মতো বড় দুটি ভেন্যুতে। এখনও তিনটি ওয়াইল্ড কার্ডের স্থান বাকি রয়েছে যা পরবর্তীতে ঘোষণা করা হবে। এছাড়া ২৪ আগস্ট আটটি দলের একটি বাছাইপর্ব টুর্নামেন্টের মাধ্যমে মূল ড্রয়ের শেষ দুটি দল নির্বাচিত হবে।
