বিশ্ব সঙ্গীতের অন্যতম বৃহৎ শিল্পী গোষ্ঠী বিটিএস তাদের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিজের মাধ্যমে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, তারা এই বছরের গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডসে তাদের গান জমা দেবে না। আরএম, জিন, সুগা, জে-হোপ, জিমিন, ভি ও জংকুক—সাত সদস্যই একই বার্তা প্রকাশ করেন। বিবৃতিতে বলা হয়, 'আশা করি, সংগীতকে অঞ্চল বা ভাষা দিয়ে বিচার না করে শুধু শোনা ও ভালোবাসা হবে। আরএমআই ও সবাইকে ধন্যবাদ যারা সবসময় আমার সঙ্গে আছেন।'
তাদের সর্বশেষ স্টুডিও অ্যালবাম ‘আরিরাং’ গত মার্চে মুক্তি পাওয়ার পর বিলবোর্ড ২০০, দক্ষিণ কোরিয়ার সার্কেল চার্ট, জাপানের ওরিকন, জার্মানির অ্যালবাম চার্ট ও যুক্তরাজ্যের অফিশিয়াল অ্যালবাম চার্টে শীর্ষস্থান দখল করে। প্রধান গান 'সুইম' বিলবোর্ড হট ১০০-এ সপ্তমবারের মতো এক নম্বরে পৌঁছে ইতিহাস গড়ে। অ্যালবামের সব গান—শুধু বেল 'নং ২৯' বাদে—হট ১০০-এ স্থান পায়। এত সাফল্যের পরও বিটিএস 'আরিরাং'কে 'অ্যালবাম অব দ্য ইয়ার'-সহ কোনো বিভাগেই জমা না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।
তবে এটি কি সত্যিই বিস্ময়কর? গ্র্যামিতে বারবার হতাশ হওয়া একটি ব্যান্ডের জন্য এ সিদ্ধান্ত হয়তো অনুমেয় ছিল। ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে পাঁচবার মনোনীত হলেও বিটিএস কখনোই গ্র্যামি জিততে পারেনি। 'ডায়নামাইট' ২০২১ সালে সেরা পপ ডুও/গ্রুপ পারফরম্যান্স বিভাগে মনোনীত হয়, কিন্তু লেডি গাগা ও আরিয়ানা গ্রান্ডের 'রেইন অন মি' জিতে যায়। এরপর 'বাটার' ও 'মাই ইউনিভার্স' (কোল্ডপ্লের সঙ্গে) একই বিভাগে মনোনীত হয়। ২০২৩ সালে 'ইয়েট টু কাম (দ্য মোস্ট বিউটিফুল মোমেন্ট)' সেরা মিউজিক ভিডিও এবং কোল্ডপ্লের 'মিউজিক অব দ্য স্ফিয়ারস'-এ ফিচার্ড শিল্পী হিসেবে সেরা অ্যালবাম বিভাগেও মনোনয়ন পায়। এর আগে ২০২০, ২০২১ ও ২০২২ সালে তিনবার গ্র্যামি মঞ্চে পারফর্ম করলেও অনুষ্ঠানের শেষভাগে তাদের স্থান দেওয়া হয়।
বিটিএস সদস্যরা আগেও গ্র্যামির স্বপ্নের কথা বলেছেন। ২০২০ সালে সুগা ভ্যারাইটিকে জানান, 'আমি আমেরিকান পুরস্কার অনুষ্ঠান দেখে বড় হয়েছি, তাই গ্র্যামির গুরুত্ব বুঝি। এটি সংগীতের সঙ্গে জড়িত সবার স্বপ্ন।' আরএম একই সাক্ষাৎকারে বলেন, গ্র্যামির জন্য চেষ্টা তাদের আরও কঠোর পরিশ্রমে উদ্বুদ্ধ করেছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বিটিএস আরও বড় হয়েছে, অসংখ্য রেকর্ড ও পুরস্কার জিতেছে—১৩ বছরের ক্যারিয়ারে দেশি-বিদেশি ৫০০টির বেশি পুরস্কার। সামরিক সেবা শেষে সব সদস্য ফিরে এসে 'আরিরাং' তৈরি করে, যা নেটফ্লিক্সের ডকুমেন্টারি 'বিটিএস: দ্য রিটার্ন'-এ ধরা পড়ে। এটি সংগীত জগতের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত অ্যালবাম ছিল।
ঠিক তখনই রেকর্ডিং অ্যাকাডেমি জুন মাসে ঘোষণা দেয় যে ৬৯তম গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডসে পাঁচটি নতুন বিভাগ যুক্ত করা হচ্ছে—যার মধ্যে সেরা এশীয় পপ পারফরম্যান্স অন্যতম। এই বিভাগে কে-পপ, জে-পপ ও সি-পপের মতো এশীয় বাজার থেকে উদ্ভূত বা সেখানে স্বীকৃত গান অন্তর্ভুক্ত হবে। ইংরেজি ভাষার গান এই বিভাগের অযোগ্য। টাইলার, দ্য ক্রিয়েটর ও ব্যাড বানির মতো শিল্পী আগেই গ্র্যামির বিভাজনমূলক লেবেল নিয়ে সমালোচনা করেছেন। ব্যাড বানি সম্পূর্ণ স্প্যানিশ অ্যালবাম নিয়ে অ্যালবাম অব দ্য ইয়ার জিতে ইতিহাস গড়লেও বিটিএসের জন্য এশীয় পপ বিভাগ বরাদ্দ অনেকের চোখে বৈষম্যমূলক।
বিটিএসের এই সিদ্ধান্তকে তাই প্রতিবাদ হিসেবেই দেখা হচ্ছে। আরএম তার 'হুলিগান' মিউজিক ভিডিওর চরিত্রের ছবি ব্যবহার করে বার্তা দিয়েছেন—যেখানে তিনি 'পপ সঙ্গীতের নিয়ম প্রত্যাখ্যান' করে গানের লাইন উল্লেখ করেন। ভি তার 'লিগ অব লিজেন্ডস' মাস্টার র্যাঙ্ক ব্যাকগ্রাউন্ড ব্যবহার করেন। অন্য সদস্যরা সরাসরি শুধু বিবৃতিই দিয়েছেন।
২০২২ সালের গ্র্যামি হারের পর লাস ভেগাস কনসার্টে আরএম বলেন, 'গ্র্যামি নিয়ে অনেক শোরগোল আছে, কিন্তু আমরা তাতে পাত্তা দিই না। আমরা এখানে এসেছি আরএমআইদের জন্য। রেকর্ড, ট্রফি গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু মূল কারণ তা নয়। এই দুই ঘণ্টার মিলন, শক্তি, চোখের দেখা, গান গাওয়া—এটাই সব।' রেকর্ডিং অ্যাকাডেমি এখনো কোনো বিবৃতি দেয়নি। বিটিএস তাদের 'আরিরাং' বিশ্ব সফর চলছে, এই সপ্তাহান্তে উত্তর আমেরিকায় পারফর্ম করবে।
