আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন এক অধ্যায় রচনার পথে ছিলেন ভারতের বিস্ময়বালক বৈভব সূর্যবংশী। মাত্র তিন দিন আগে সবচেয়ে কম বয়সে ফিফটি করার বিশ্ব রেকর্ডটি নিজের করে নেওয়া এই তরুণ আজ আরেকটি মাইলফলক স্পর্শ করার খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিলেন। হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় টি-টুয়েন্টি ম্যাচে ৪৮ বলে ৮টি চার ও ৪টি ছক্কায় ৮১ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেন তিনি। তবে শহীদ আফ্রিদির ৩০ বছরের পুরোনো রেকর্ডটি আপাতত অক্ষতই রইল, কারণ জিম্বাবুয়ের ফিল্ডার ব্র্যাড ইভান্সের অসাধারণ এক ক্যাচে থামতে হয় সূর্যবংশীর ইনিংসটি।
ঘটনাটি ঘটে ভারতের ইনিংসের ১৫তম ওভারে। ওয়েসলি মাধেভেরের করা একটি বল প্রায় ওয়াইড হতে যাচ্ছিল, সেটিকেই তিনি আকাশে তুলে মারেন। প্রথম দৃষ্টিতে মনে হচ্ছিল বলটি নিরাপদেই ফিল্ডারদের নাগালের বাইরে পড়বে। কিন্তু ইভান্স অন্যরকম ভাবলেন। লং অফ থেকে অনেকটা দৌড়ে এসে পুরো শরীর শূন্যে ভাসিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে বলটি মুঠোবন্দী করেন তিনি। এই অসাধারণ ক্যাচেই শেষ হয় সূর্যবংশীর বিধ্বংসী ইনিংস। আর মাত্র ১৯ রান পেলেই তিনি ১৯৯৬ সালে নাইরোবিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১১ ছক্কায় ১৬ বছর ২১৭ দিন বয়সে আফ্রিদির গড়া সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরির রেকর্ডটি নিজের করে নিতে পারতেন। বর্তমানে এই বাঁহাতি ওপেনারের বয়স ১৫ বছর ১২১ দিন, ফলে আগামী প্রায় এক বছর তার কাছে এই সুযোগ রয়েছে।
সেঞ্চুরির রেকর্ডটি না হলেও আজকের ম্যাচে আরও দুটি উল্লেখযোগ্য বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন সূর্যবংশী। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে এত কম বয়সে ৮০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করতে পারেননি আর কোনো ব্যাটার। এছাড়াও ১৬ বছর বয়স পূর্ণ হওয়ার আগে একাধিক আন্তর্জাতিক ফিফটিও তাঁর আগে কেউ করতে পারেননি। উল্লেখ্য, ১৬ বছরের আগে ফিফটি পেয়েছিলেন শুধু নেপালের কুশল মাল্লা, যার রেকর্ডই তিন দিন আগে ভেঙেছিলেন সূর্যবংশী।
সূর্যবংশীর এই ঝলমলে ইনিংসের সুবাদে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৯২ রানের পুঁজি পায় ভারত। দলের পক্ষে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৯ রান আসে ঈশান কিষানের ব্যাট থেকে। জবাবে রান তাড়া করতে নেমে ৬ ওভার শেষে ৩ উইকেটে ৫৩ রান তুলেছিল জিম্বাবুয়ে। তবে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ইতোমধ্যেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে ভারত। সূর্যবংশীর উদযাপনে তিন আঙুলে ‘এ’ বানানোর অর্থ নিয়েও ক্রিকেটমহলে কৌতূহল দেখা দিয়েছে।
