ময়মনসিংহের ভালুকা উপজেলায় একটি সিরামিক কারখানায় বর্জ্য পরিশোধনাগারের (ইটিপি) ট্যাংকের ভেতরে কাজ করতে গিয়ে দুই শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। শনিবার সকাল সাড়ে ৯টার দিকে উপজেলার পাড়াগাঁও এলাকায় অবস্থিত এক্সিলেন্ট সিরামিকস (টাইলস ইন্ডাস্ট্রিজ) লিমিটেড কারখানায় এ ঘটনা ঘটে।
নিহত ব্যক্তিরা হলেন খুলনার কয়রা উপজেলার নাকশা-আমাদী গ্রামের বাসিন্দা মেকানিক্যাল ওয়েল্ডার শফিকুল ইসলাম এবং নেত্রকোনার খালিয়াজুরি উপজেলার বল্লী গ্রামের সিভিল হেলপার রুমেল মিয়া। পুলিশ ও কারখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ইটিপি প্ল্যান্ট পরিষ্কারের কাজ চলাকালে প্রথমে ট্যাংকের ভেতরে নামেন রুমেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি অস্বস্তি বোধ করতে থাকেন এবং ছটফট করতে শুরু করেন। তাকে দেখে উদ্ধারে ট্যাংকে নামেন শফিকুল। তিনিও একই রকম অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং ছটফট করতে থাকেন। এরপর উভয়েই অচেতন হয়ে পড়েন।
অন্যান্য শ্রমিক ও কর্মকর্তারা মই ব্যবহার করে ট্যাংকের ভেতরে নেমে তাদের উদ্ধার করেন। তাদের দ্রুত ময়মনসিংহ মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাদের মৃত ঘোষণা করেন। উদ্ধারকাজে কোনো অবহেলা হয়েছে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে কারখানার স্যানিটারি প্ল্যান্ট প্রধান অবিনাশ কুন্ডু বলেন, কোনো ধরনের গাফিলতি ঘটেনি। তিনি আরও জানান, নিহত দুজন কারখানার সরাসরি কর্মচারী ছিলেন না; তারা ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের অধীনে চুক্তিভিত্তিক শ্রমিক হিসেবে কাজ করছিলেন।
ঘটনার পরপরই ময়মনসিংহের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (শিল্প পুলিশ-৫) গোপীনাথ কাঞ্জিলাল ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন। তিনি জানান, পুরো বিষয়টি গভীরভাবে তদন্ত করা হচ্ছে। তদন্তে কারখানা কর্তৃপক্ষের কোনো গাফিলতি বা উদ্ধারকাজে অবহেলার প্রমাণ পাওয়া গেলে তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে। প্রাথমিক তদন্তে ধারণা করা হচ্ছে, ইটিপি ট্যাংকের ভেতরে অক্সিজেনের তীব্র স্বল্পতার কারণেই দুই শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। এই ঘটনা শিল্প এলাকায় শ্রমিক নিরাপত্তা ও নিয়োগ নীতির গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন তুলে ধরেছে।
