ক্রিস্টোফার নোলানের সিনেমা মানেই সময় নিয়ে নানা খেলা। তাঁর নির্মাণে বারবার ফিরে আসে সময়ের গল্প, যেখানে চিত্রনাট্য সরলরৈখিক নয়, বরং একাধিক সময়রেখায় বিস্তৃত। এই ব্রিটিশ নির্মাতার ছবি মানেই তারকাবহুল ঢেউ এবং বক্স অফিসে ঝড় তোলা। তাঁর ভক্তদের কাছে কে অভিনয় করছেন বা গল্প কী, তা গৌণ; নতুন ছবি এলেই বিশ্বজুড়ে হইচই পড়ে যায়। 'দ্য অডিসি'র মুক্তিতেও তার ব্যতিক্রম হয়নি। বাংলাদেশেও দর্শকেরা তাঁর সিনেমা দেখতে ভিড় জমিয়েছেন। আজ, ৩০ জুলাই, অস্কারজয়ী এই নির্মাতার ৫৬তম জন্মদিন। 'মেমেন্টো', 'দ্য ডার্ক নাইট', 'ইনসেপশন', 'ইন্টারস্টেলার', 'ডানকার্ক', 'ওপেনহেইমার'—প্রতিটি কাজই সিনেমার সম্ভাবনা নিয়ে নতুন করে ভাবিয়েছে। জন্মদিন উপলক্ষ্যে তাঁর জানা-অজানা নানা দিক, সংগ্রাম, কর্মশৈলী, সম্পদ ও সাফল্যের পথচলা ফিরে দেখা যাক।
নোলান বাঁহাতি, নিজেই অনেক ছবির চিত্রনাট্য লেখেন। তাঁর ভাই জোনাথন ও ম্যাথিউ নোলান গুরুত্বপূর্ণ সহযোগী। বাস্তব লোকেশন ব্যবহারে তিনি অত্যধিক জোর দেন; অপ্রয়োজনীয় কম্পিউটারনির্ভর দৃশ্য এড়িয়ে চলেন। জটিল কাঠামোর গল্প হলেও আবেগকে সবসময় কেন্দ্রে রাখেন। তাঁর প্রিয় বিষয়গুলোর মধ্যে রয়েছে স্মৃতি, সময়, পরিচয়, অপরাধবোধ ও মানবিক সিদ্ধান্ত।
শৈশবেই ক্যামেরার প্রতি অনুরাগ জন্মে নোলানের। ১৯৭০ সালের ৩০ জুলাই লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টারে তাঁর জন্ম। বাবা ছিলেন একটি সংস্থার নির্বাহী, মা শিক্ষক ও বিমানবালা। ছোটবেলা থেকেই তিনি যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্র—দুই দেশের সংস্কৃতির মধ্যে বেড়ে ওঠেন। মাত্র সাত বছর বয়সে বাবার সুপার-৮ ক্যামেরা পেয়ে যান। খেলনা দিয়ে ছোট ছোট চলচ্চিত্র বানাতেন, বিশেষ করে 'স্টার ওয়ার্স' তাঁকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল। সেখান থেকেই তিনি বুঝতে শুরু করেন, সিনেমা শুধু গল্প নয়, বরং একধরনের অভিজ্ঞতা। পরবর্তীতে লন্ডনের ইউনিভার্সিটি কলেজে ইংরেজি সাহিত্য নিয়ে পড়াশোনা করেন; অনেকে মনে করলেও তিনি চলচ্চিত্র নিয়ে পড়েননি। সাহিত্য পড়লেও বিশ্ববিদ্যালয়ের চলচ্চিত্র সমিতিতে কাজ করতে গিয়েই হাতেকলমে সিনেমা নির্মাণ শেখেন। ফিল্ম স্কুলে আবেদন করলেও তা প্রত্যাখ্যাত হয়। দমে না গিয়ে দ্বিগুণ উদ্যমে কাজ শুরু করেন নোলান; সাপ্তাহিক ছুটির দিনে বন্ধুদের সঙ্গেই সিনেমা বানাতেন।
স্বল্প বাজেট থেকেই বিশ্বজয় শুরু হয় নোলানের। তাঁর প্রথম পূর্ণদৈর্ঘ্য ছবি 'ফলোয়িং' নির্মিত হয় অত্যন্ত সীমিত বাজেটে, সপ্তাহান্তে বন্ধুদের নিয়ে শুটিং করে। অভিনেতা ও কলাকুশলীদের অনেকেই পারিশ্রমিক ছাড়াই কাজ করেছিলেন। ছবিটি সমালোচকদের নজর কাড়লেও নোলানের ভাগ্য বদলে দেয় 'মেমেন্টো'। স্মৃতিভ্রংশে আক্রান্ত এক ব্যক্তির গল্পকে উল্টোক্রমে বলার সাহসী কৌশল বিশ্বজুড়ে আলোড়ন তোলে। শুরুতে কোনো প্রতিষ্ঠান ছবিটি পরিবেশন করতে চায়নি 'হ্যাপি এন্ডিং' না থাকার অজুহাতে। পরে ছবিটি অস্কারের মনোনয়ন পায়। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। 'ব্যাটম্যান বিগিনস' দিয়ে সুপারহিরো ছবিকে বাস্তবধর্মী রূপ দেন; 'দ্য ডার্ক নাইট' শুধু সুপারহিরো সিনেমা নয়, আধুনিক চলচ্চিত্র ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কাজ হিসেবে বিবেচিত হয়।
নোলানের ছবির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো সময়কে গল্পের অংশ বানানো। তাঁর সিনেমায় সময় কখনো সামনে এগোয়, কখনো পেছায়, কখনো একই সঙ্গে একাধিক গতিতে চলে। 'মেমেন্টো'তে উল্টো সময়, 'ইনসেপশন'-এ স্বপ্নের ভেতরে স্বপ্ন, 'ইন্টারস্টেলার'-এ আপেক্ষিকতার কারণে সময়ের ভিন্ন গতি, 'টেনেট'-এ সময়ের বিপরীত প্রবাহ এবং 'ওপেনহেইমার'-এ বিভিন্ন সময়রেখার সমন্বয়—এসবই তাঁর নির্মাণশৈলীর স্বাক্ষর। তবে জটিলতা তৈরি করাই তাঁর উদ্দেশ্য নয়; বরং দর্শককে সক্রিয় অংশগ্রহণে বাধ্য করাই তাঁর লক্ষ্য।
প্রযুক্তির প্রতি অনুরাগ থাকলেও ডিজিটাল যুগেও নোলান সেলুলয়েড ফিল্মের বড় সমর্থক। তিনি এখনো ৭০ মিলিমিটার ও আইম্যাক্স ক্যামেরায় শুটিং করতে ভালোবাসেন। কম্পিউটারনির্ভর দৃশ্যের বদলে বাস্তব লোকেশন ও ব্যবহারিক কৌশল ব্যবহার করেন। 'ইনসেপশন'-এর ঘূর্ণমান করিডর, 'দ্য ডার্ক নাইট'-এর বাস্তব ট্রাক উল্টে দেওয়া কিংবা 'ওপেনহেইমার'-এ যতটা সম্ভব বাস্তব বিস্ফোরণ ব্যবহার—এসবই তাঁর বাস্তবতার প্রতি বিশ্বাসের উদাহরণ।
নোলানের ব্যক্তিগত জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মানুষ তাঁর স্ত্রী এমা টমাস। বিশ্ববিদ্যালয়জীবন থেকেই তাঁদের পরিচয়। এমা শুধু জীবনসঙ্গী নন, নোলানের প্রায় সব ছবির প্রযোজকও। দুজন মিলে প্রতিষ্ঠা করেছেন প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান সিনকোপ। হলিউডে পরিচালক-প্রযোজকের এমন দীর্ঘ ও সফল অংশীদারত্ব বিরল।
নোলানের কাজের ধরন নিয়ে হলিউডে নানা গল্প প্রচলিত। তিনি সাধারণত মুঠোফোন খুব কম ব্যবহার করেন; ই-মেইলও সীমিত রাখেন। শুটিং সেটে অপ্রয়োজনীয় মানুষের উপস্থিতি পছন্দ করেন না। চিত্রনাট্য সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত প্রকল্প নিয়ে খুব কম কথা বলেন; অভিনেতাদের কাছ থেকেও গোপনীয়তা বজায় রাখার প্রত্যাশা করেন। বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে নোলান জানিয়েছেন, তিনি কখনোই স্মার্টফোনের প্রতি আগ্রহী ছিলেন না। কেবল ভ্রমণের সময় তাঁর কাছে একটি সাধারণ মুঠোফোন থাকে, যা মূলত জরুরি যোগাযোগের জন্য। ইন্টারনেটে সব সময় যুক্ত থাকার সংস্কৃতি তিনি এড়িয়ে চলেন। নোলানের বিশ্বাস, স্মার্টফোন মানুষের মনোযোগকে খণ্ডিত করে। একজন চলচ্চিত্র নির্মাতার জন্য দীর্ঘ সময় ধরে একটি ধারণা নিয়ে ভাবা জরুরি। তাই তিনি নিজেকে নোটিফিকেশন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম কিংবা অবিরাম বার্তার চাপ থেকে দূরে রাখেন। আরও বিস্ময়ের বিষয়, নোলান ব্যক্তিগতভাবে ই-মেইলও ব্যবহার করেন না। তাঁর যোগাযোগের বড় অংশই সহকারীদের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। কেউ যদি তাঁর সঙ্গে কাজ করতে চান, সাধারণত প্রযোজক, এজেন্ট বা সহকারীর মাধ্যমে যোগাযোগ করতে হয়। নোলান মনে করেন, ই-মেইলের অবিরাম আদান–প্রদান সৃজনশীল কাজের গতি কমিয়ে দেয়। তিনি মুখোমুখি আলোচনা কিংবা টেলিফোনে কথোপকথনকে বেশি কার্যকর মনে করেন। অনেকেই তাঁকে প্রযুক্তিবিরোধী ভাবেন, কিন্তু বাস্তবে তা নয়। তিনি অত্যাধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে অসাধারণ সিনেমা নির্মাণ করেন, তবে প্রযুক্তি যেন গল্প বলার মাধ্যম হয়, গল্পের বিকল্প নয়—এটাই তাঁর বিশ্বাস।
২০২৩ সালে মুক্তি পাওয়া 'ওপেনহেইমার' শুধু বক্স অফিসেই নয়, পুরস্কারের মঞ্চেও ইতিহাস গড়ে। ছবিটি সাতটি অস্কার জেতে; দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর নোলান প্রথমবার সেরা পরিচালক এবং ছবিটি সেরা চলচ্চিত্রের অস্কার অর্জন করে। ১৭ জুলাই মুক্তি পাওয়া 'দ্য অডিসি' বিশ্বজুড়ে ৫ হাজার কোটি টাকার ব্যবসা করেছে। অনেকের ধারণা, এটি 'ওপেনহেইমার'-এর বক্স অফিস রেকর্ড ভেঙে দিতে পারে এবং আগামী বছরের অস্কারেও গুরুত্বপূর্ণ পুরস্কার জিততে পারে। অনেক সমালোচকের মতে, এ ছবিই নোলানকে সমসাময়িক সময়ের অন্যতম শ্রেষ্ঠ চলচ্চিত্র নির্মাতা হিসেবে স্থায়ীভাবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
বিভিন্ন আন্তর্জাতিক আর্থিক বিশ্লেষণ ও বিনোদনভিত্তিক প্রকাশনার হিসাব অনুযায়ী, ক্রিস্টোফার নোলানের ব্যক্তিগত সম্পদের পরিমাণ ৩০ থেকে ৪০ কোটি মার্কিন ডলারের (প্রায় ৫ হাজার কোটি টাকা) মধ্যে। এ সম্পদের প্রধান উৎস চলচ্চিত্র পরিচালনা, চিত্রনাট্য লেখা, প্রযোজনা এবং লাভের অংশীদারত্ব। নোলান সাধারণ পরিচালকের মতো শুধু নির্দিষ্ট পারিশ্রমিক নেন না; অনেক সময় ছবির আয়ের একটি অংশও চুক্তির মাধ্যমে পেয়ে থাকেন। ফলে তাঁর সফল ছবিগুলোর আর্থিক সাফল্য সরাসরি তাঁর সম্পদ বাড়িয়েছে।
নোলান বহুবার বলেছেন, তাঁর প্রিয় চলচ্চিত্র নির্মাতাদের একজন সত্যজিৎ রায়। বিশেষ করে সত্যজিৎ রায়ের মানবিক গল্প বলার ক্ষমতা, চরিত্র নির্মাণ ও সিনেমার ছন্দ তাঁকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে। সত্যজিৎ রায়ের অপুরত্রয়ী—'পথের পাঁচালী', 'অপরাজিত' ও 'অপুর সংসার'—বিশ্ব সিনেমার ইতিহাসে অনন্য। নোলান মনে করেন, এই চলচ্চিত্রগুলো সময় ও সংস্কৃতির সীমা অতিক্রম করে মানুষের সর্বজনীন অভিজ্ঞতার কথা বলে। নোলানের ভাষায়, সত্যজিৎ রায়ের চলচ্চিত্রে এমন এক ধরনের মানবিকতা রয়েছে, যা পৃথিবীর যেকোনো দর্শককে স্পর্শ করতে পারে। নোলানের ছবিতে সময়, স্মৃতি ও মানুষের আবেগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। যদিও তাঁর নির্মাণশৈলী সত্যজিৎ রায়ের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, তবু চরিত্রের গভীরতা ও আবেগকে গুরুত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে সত্যজিৎ রায়ের প্রভাব স্পষ্ট বলে অনেক সমালোচক মনে করেন। নোলান মনে করেন, বড় বাজেট বা প্রযুক্তির জৌলুশ নয়, শেষ পর্যন্ত দর্শকের মনে থাকে মানুষের গল্প; এই দর্শন তিনি সত্যজিৎ রায়ের সিনেমা থেকেও শিখেছেন।
'ওপেনহেইমার'-এর সাতটি অস্কার জয়ের পর নোলানের সামনে প্রশ্ন ছিল—এরপর কী? তাঁর উত্তর, হোমারের প্রায় ২ হাজার ৭০০ বছর পুরোনো মহাকাব্য 'দ্য অডিসি'কে আইম্যাক্স পর্দায় ২৫০ মিলিয়ন ডলারের বিশাল বাজেটের চলচ্চিত্রে রূপ দেওয়া। তবে সাফল্য নোলানকে নির্ভার করেনি। সাক্ষাৎকারে তিনি স্বীকার করেন, নতুন ছবি মুক্তির আগে তিনি এখনো ভীষণ ভয় পান। তাঁর ভাষায়, দর্শকই শেষ পর্যন্ত একটি চলচ্চিত্রকে সম্পূর্ণ করেন, তাই প্রতিবারই মনে হয় তিনি বড় ঝুঁকি নিচ্ছেন। নোলানের ছবির বড় বৈশিষ্ট্য বাস্তব লোকেশনে শুটিং। 'দ্য অডিসি'র শুটিং হয়েছে মরুভূমি, পাহাড়, সমুদ্র ও আর্কটিক অঞ্চলে। কোথাও হেলিকপ্টারে, কোথাও ৪৫ মিনিট পাহাড় বেয়ে হেঁটে পৌঁছাতে হয়েছে পুরো ইউনিটকে; বিশাল আইম্যাক্স ক্যামেরা বহন করাও ছিল চ্যালেঞ্জের। নোলান বলেন, স্টুডিওতে এমন বাস্তবতা তৈরি করা সম্ভব নয়। প্রকৃতি এমন সব মুহূর্ত উপহার দেয়, যা পরিকল্পনা করে বানানো যায় না। তবে তিনি এটাও স্বীকার করেন, অনেক সময় মনে হয়েছে, হয়তো নিজের সামর্থ্যের চেয়েও বড় কাজ হাতে নিয়েছেন। সেটে নোলান আত্মবিশ্বাসী থাকলেও সবচেয়ে বেশি দুশ্চিন্তা আসে সপ্তাহ শুরুর আগের রাতে। রোববার রাতে পরের সপ্তাহের শুটিংয়ের সূচি দেখে তাঁর ঘুম উড়ে যায়; কীভাবে সবকিছু সম্পন্ন করবেন, সে চিন্তায় রাত কেটে যায়। পরদিন ক্লান্ত অবস্থায় শুটিংয়ে গেলেও তিনি প্রস্তুত থাকেন। নোলানের স্ত্রী ও দীর্ঘদিনের প্রযোজনা–সঙ্গী এমা টমাসের মতে, কোনো কাজ শেষ হওয়ার এক সপ্তাহের মধ্যেই নোলান অস্থির হয়ে ওঠেন। খুব বেশি দিন কাজ ছাড়া থাকতে পারেন না। নোলান নিজেও বলেন, দীর্ঘ বিরতি নেওয়ার ইচ্ছা থাকলেও খুব দ্রুত নতুন গল্পের খোঁজ শুরু হয়ে যায়। এবারও তিনি বলেছেন, 'দ্য অডিসি' নির্মাণ করতে গিয়ে তিনি এতটাই ক্লান্ত যে অন্তত তিন বছরের বিরতির দরকার। তবে সিনেমার প্রতি নোলানের যে ঝোঁক, শিগগিরই হয়তো নতুন কিছু নিয়ে হাজির হবেন।
