মেরিল–প্রথম আলো পুরস্কারের ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে জুন পর্বের দর্শক ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে। পত্রিকা কুপন ও প্রথম আলো অনলাইন প্ল্যাটফর্মে পাঠকরা তাদের পছন্দের শিল্পী ও সৃষ্টিকর্মের পক্ষে রায় দিয়েছেন। আটটি ভিন্ন ভিন্ন বিভাগ থেকে সর্বাধিক ভোট পাওয়া সেরা আটজনের একটি তালিকা ইতিমধ্যে নির্ধারিত হয়েছে।
প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী, চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে মুক্তিপ্রাপ্ত নাটক, সিনেমা, ওয়েব সিরিজ ও সঙ্গীতের শিল্পীদের ওপর এই গণভোট অনুষ্ঠিত হয়। সেরা চলচ্চিত্র (প্রেক্ষাগৃহ ও ডিজিটাল মাধ্যম) বিভাগে দর্শকদের আগ্রহের কেন্দ্রে থাকা আটটি সিনেমা হলো: ‘দম’, ‘প্রিন্স’, ‘প্রেশার কুকার’, ‘বনলতা এক্সপ্রেস’, ‘মালিক’, ‘রইদ’, ‘রকস্টার’ ও ‘রাক্ষস’।
একই ক্যাটাগরিতে সেরা চলচ্চিত্র অভিনেত্রীর তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন আজমেরী হক বাঁধন (‘বনলতা এক্সপ্রেস’), জাকিয়া বারী মম (‘বনলতা এক্সপ্রেস’), তাসনিয়া ফারিণ (‘প্রিন্স’), নাজিফা তুষি (‘রইদ’), পূজা চেরী (‘দম’), বিদ্যা সিনহা মিম (‘মালিক’), শবনম বুবলী (‘প্রেশার কুকার’) এবং সাবিলা নূর (‘বনলতা এক্সপ্রেস’)।
সেরা চলচ্চিত্র অভিনেতা হিসেবে ভোটে এগিয়ে আছেন আফরান নিশো (‘দম’), আরিফিন শুভ (‘মালিক’), চঞ্চল চৌধুরী (‘বনলতা এক্সপ্রেস’), মোশাররফ করিম (‘বনলতা এক্সপ্রেস’), মোস্তাফিজুর নূর ইমরান (‘রইদ’), শরীফুল রাজ (‘বনলতা এক্সপ্রেস’), শাকিব খান (‘রকস্টার’) এবং সিয়াম আহমেদ (‘রাক্ষস’)।
টেলিভিশন নাটক ও ডিজিটাল মাধ্যমের কাহিনিচিত্রের অভিনয়ের জন্য দর্শক পছন্দের শীর্ষে রয়েছেন কেয়া পায়েল (‘বাতাসের ফুল’), তানজিন তিশা (‘গোলাপী’), তানজিম সাইয়ারা তটিনী (‘সম্পর্কের গল্প’), তানিয়া বৃষ্টি (‘সুপ্তাদের বাড়ি’), নাজনীন নাহার নিহা (‘মায়াপাখি’), মেহজাবীন চৌধুরী (‘ক্যাকটাস’), সাফা কবির (‘উপ-সংসার’) ও সুনেরাহ বিনতে কামাল (‘ঝরা বকুল’)। অন্যদিকে, সেরা অভিনেতা (টিভি নাটক ও ওয়েব সিরিজ) হিসেবে শীর্ষ আটে রয়েছেন ইয়াশ রোহান (‘হেডলাইন’), ইরফান সাজ্জাদ (‘এটা আমাদেরই গল্প’), খায়রুল বাসার (‘এটা আমাদেরই গল্প’), জিয়াউল ফারুক অপূর্ব (‘হেডলাইন’), জিয়াউল হক পলাশ (‘উপ-সংসার’), তৌসিফ মাহবুব (‘চক্র ২’), প্রীতম হাসান (‘ক্যাকটাস’) এবং ফারহান আহমেদ জোভান (‘ফ্যামিলিম্যান’)।
সঙ্গীত জগতে সেরা গায়িকার তালিকায় স্থান পেয়েছেন অবন্তী সিঁথি (‘মায়াপাখি’), জেফার রহমান (‘তোর ছায়া’), দিলশাদ নাহার কনা (‘আগুন’), দোলা রহমান (‘বিলেত রাজা’), নাজমুন মুনিরা ন্যান্সি (‘প্রহর’), নুসরাত ফারিয়া (‘লোকে বলে’), পারশা মাহজাবীন (‘কোথায় পাব তাহারে’) এবং সোমনূর মনির কোনাল (‘পরী’)। সেরা গায়কের সংক্ষিপ্ত তালিকায় আছেন অঙ্কন কুমার (‘আমি যাব হারিয়ে’), আরফিন রুমি (‘এটা আমাদেরই গল্প’), আহমেদ হাসান সানি (‘আমাকে উড়িয়ে দাও’), ইমরান মাহমুদুল (‘পরী’), জি এম আশরাফ (‘বিলেত রাজা’), তানভীর ইভান (‘আকাশ’), প্রীতম হাসান (‘জ্বালা জ্বালা’) ও মাহতিম শাকিব (‘রুমঝুম’)।
নবাগত অভিনয়ের তালিকায় রয়েছেন কাজী সাবির (‘রকস্টার’), তানজিয়া জামান মিথিলা (‘রকস্টার’), তামিম করিম (‘বনলতা এক্সপ্রেস’), দেবদ্যুতি আইচ (‘দ্য ইউনিভার্সিটি অব চানখাঁরপুল’), নুসরাত আফরিন ইয়ুমনা (‘মনের মাঝে তুমি’), ফারিহা রহমান পারু (‘প্রেম আমার’), রাসেল রানা (‘মাসুদ রানা’) এবং সৈয়দা তিথি (‘মাসুদ রানা’)।
