মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইরানের মধ্যে আলোচনা যেমন অচলাবস্থায় পৌঁছেছে, তেমনি উভয় পক্ষের জন্যই তা আশানুরূপ ফল দিচ্ছে না। চলতি সপ্তাহে নতুন করে সংঘাত শুরু হওয়ায় আবারও বেড়েছে অপরিশোধিত তেলের দাম। বিশ্লেষকদের কাছে এখন প্রশ্ন হলো, এটি কি হোয়াইট হাউসের চাপ ও সংঘাত কমানোর চিরাচরিত কৌশল, নাকি সংঘাত আরও গভীর হচ্ছে? বর্তমানে ব্রেন্ট ক্রুডের দাম ব্যারেলপ্রতি ৭৭ ডলারে দাঁড়িয়েছে। মে মাসে এই দাম ১১৩ ডলারে পৌঁছালেও বর্তমানে তা অনেকটাই নিচে। তবে ফেব্রুয়ারির তুলনায় দাম এখনও বেশি, যখন যুদ্ধ শুরু হয়েছিল। যুদ্ধবিরতি থাকা সত্ত্বেও এই সপ্তাহে বেশ কয়েকবার মার্কিন ও ইরানী বাহিনী একে অপরের ওপর হামলা চালিয়েছে। এর ফলে তেল ট্যাংকারগুলো হরমুজ প্রণালী দিয়ে যেতে অনীহা প্রকাশ করছে, যা জ্বালানি সরবরাহে বাধা সৃষ্টি করছে। ওয়াল স্ট্রিট অবশ্য এসব ভূ-রাজনৈতিক টালমাটাল পরিস্থিতি সত্ত্বেও ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে আছে। মাসের পর মাস বাজার এখনও ঊর্ধ্বমুখী, এবং ভোলেটিলিটি ইনডেক্স (VIX) কিছুটা বাড়লেও সংঘর্ষ শুরু হওয়ার সময়ের স্তর থেকে এখনও অনেক দূরে। কেউ কেউ মনে করেন আশাবাদী পক্ষপাতিত্ব বাজারকে স্থিতিশীল রাখছে, আবার অনেকে মনে করেন বিশ্লেষকদের মধ্যে ইতিমধ্যে দেখা দেওয়া এক ধরনের পূর্বানুভূতি (déjà vu) এর কারণে এমন হচ্ছে।
অক্সফোর্ড ইকোনমিক্সের গ্লোবাল ম্যাক্রো রিসার্চের পরিচালক বেন মে গতকাল এক নোটে বলেছেন, মধ্যপ্রাচ্যে অশান্ত আলোচনা ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে বেইজিংয়ের সাথে তার পদ্ধতির 'ভীতিকরভাবে অনুরূপ'। তাঁর মতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইরানের মধ্যে গভীর অবিশ্বাসের কারণে পথে বাধা আসাটা অনিবার্য ছিল। এই বাধা ২০১৮ এবং ২০১৯ সালে বাজারে সংঘাত ও সংঘাত কমানোর চক্রের প্রতিফলন ঘটায়। ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে, ওয়াশিংটন থেকে শুল্ক আরোপের মাধ্যমে শুরু হওয়া বাণিজ্য যুদ্ধ একপর্যায়ে এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে বিপুল পরিমাণ চীনা পণ্যের ওপর শুল্ক বাড়ানো হয়। চীনও একইভাবে জবাব দেয়, যতক্ষণ না ২০২০ সালে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এবং প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং 'প্রথম ধাপ' বাণিজ্য চুক্তিতে পৌঁছান। মার্কিন সরকার বলেছিল, এই চুক্তি চীনের সাথে বাণিজ্যে ভারসাম্য আনার এবং কাঠামোগত সমস্যা সমাধানের প্রথম পদক্ষেপ।
প্রথম মেয়াদে ট্রাম্প দৃঢ় সুরে বলেছিলেন যে চীন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 'ক্ষতি করছে' এবং এ বিষয়ে পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেছিলেন যে তিনি একটি বাণিজ্য চুক্তিতে পৌঁছাতে পারেন। দ্বিতীয় মেয়াদে ইরানের প্রসঙ্গে ট্রাম্প একদিকে যেমন বলেছেন ইরানের সাথে আলোচনা 'সময়ের অপচয়', আবার অন্যদিকে জোর দিয়ে বলেছেন যে সংঘাত পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধে রূপ নেবে না। বেন মে উল্লেখ করেছেন, 'প্রশ্ন হলো, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো কি কেবল পথের একটি বাধা নাকি আমরা ঝড়ের চোখ থেকে বের হয়ে আসছি?' কঠোর সমালোচনা সত্ত্বেও, ট্রাম্প আলোচনার পথ খোলা রেখেছেন। মার্কিন আলোচকরা ইরানের সাথে কথা চালিয়ে যাবেন বলে তিনি জানিয়েছেন, যা ইঙ্গিত দেয় যুদ্ধবিরতি পুরোপুরি ভঙ্গ হয়নি। মে মনে করেন, এটি চীনের কাছাকাছি একটি 'একই কৌশল'। তিনি বলেন, 'বাজারের অস্থিরতা এবং বিভিন্ন সম্ভাব্য পরিস্থিতির আপেক্ষিক সম্ভাবনা মূল্যায়নের জটিলতায় এটি প্রতিফলিত হয়।'
অর্থনীতিতে প্রভাব সম্পর্কে মে মনে করেন, বর্তমান সংকটময় মুহূর্ত অর্থনীতিবিদদের জন্য তেলের দাম এবং এর ফলে মুদ্রাস্ফীতি আবার বাড়ার সম্ভাবনা নির্ধারণ করা কঠিন করে তুলেছে। তিনি লেখেন, 'হরমুজ প্রণালী পুনরায় চালু করা এবং তেলের দামের পথ সম্পর্কে দৃঢ় প্রত্যয় থাকা সবসময়ই কঠিন ছিল, যা স্বল্পমেয়াদে ঝুঁকি বাড়িয়ে দিয়েছে। সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সম্ভবত 'টেকসই ব্যাঘাত' এবং 'তীব্র যুদ্ধ' পরিস্থিতির মতো ঝুঁকি বাড়িয়েছে, তবে আমাদের মূল পূর্বাভাসে বড় ধরনের পরিবর্তন আনার এখনও ভিত্তি তৈরি হয়নি।' অক্সফোর্ড ইকোনমিক্সের মূল পূর্বাভাস হলো তৃতীয় প্রান্তিকের শেষে ব্যারেলপ্রতি ৭৩ ডলার এবং বছরের শেষে ৭০ ডলার, যা যুদ্ধপূর্ব দামের কাছাকাছি। মে যোগ করেন, এই প্রত্যাশা অযৌক্তিক নয়, যতক্ষণ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র এবং ইরান উভয়েই আলোচনাকে একটি বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করে। তিনি উল্লেখ করেন, 'যদিও উভয় দেশই নিজেদের বিজয়ী হিসেবে দেখতে আগ্রহী, দীর্ঘ সময়ের জন্য হরমুজ প্রণালী দিয়ে ট্রাফিক সম্পূর্ণ বন্ধ রাখা কারো স্বার্থে নয়। ঝুঁকির ভারসাম্য কিছুটা প্রতিকূল পরিস্থিতির দিকে ঝুঁকতে পারে, তবে তেলের দামে বড় এবং টেকসই উল্লম্ফন সম্ভবত চেয়ে বেশি নয়—এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো এখনও খুব তাড়াতাড়ি।'
