বিশ্বজুড়ে দাবা খেলার প্রতি মানুষের আগ্রহ যে দিন দিন বাড়ছে, তা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। বিশেষত অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলোর কল্যাণে এই প্রাচীন খেলাটি নতুন প্রজন্মের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। এই ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার সুযোগ নিতে এখন ময়দানে নামছেন ফুটবলের বড় তারকারাও।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার এবং ম্যানচেস্টার সিটির তারকা খেলোয়াড় আর্লিং হালান্ড এমনই একজন ফুটবলার যিনি নিজের প্রিয় একটি বিনোদনের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন আর্থিকভাবেও। দাবার প্রতি তার এই আগ্রহ নতুন কিছু নয়, তবে এখন তিনি এই খেলার প্রসারে সরাসরি বিনিয়োগকারী হিসেবে অংশ নিচ্ছেন।
ফুটবলারদের এই বিনিয়োগের পেছনে মূল কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে দাবা খেলার অনলাইন সংস্করণের ব্যাপক সাফল্য। করোনা মহামারির সময় থেকে অনলাইন দাবা প্ল্যাটফর্মগুলোতে খেলোয়াড়ের সংখ্যা বহুগুণ বেড়েছে। সেই ধারা এখনো অব্যাহত থাকায় বিনিয়োগকারীদের নজর কেড়েছে এই খাত।
শুধু হালান্ড নন, আরও বেশ কয়েকজন ফুটবল তারকা এই খেলার সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন। তাঁদের মধ্যে কেউ কেউ সরাসরি বিনিয়োগ করেছেন আবার কেউবা দাবা সংস্থার সঙ্গে অংশীদারিত্ব করেছেন। দাবার এই উত্থানকে ফুটবলের মতোই একটি বৈশ্বিক খেলা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার চেষ্টা চলছে।
অনলাইন দাবা প্ল্যাটফর্মগুলোর উন্নতি এবং স্মার্টফোনে খেলার সহজলভ্যতার কারণে এই খেলাটি এখন ঘরে বসেই বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে। এর ফলে দাবা ফেডারেশনগুলোও নতুন কৌশল নিচ্ছে, বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে এই খেলাকে আরও জনপ্রিয় করতে।
খেলাধুলার এই মেলবন্ধন দেখে অনেকেই মনে করছেন, ভবিষ্যতে ফুটবল এবং দাবার মধ্যে আরও নিবিড় সম্পর্ক তৈরি হতে পারে। দাবা এখন আর শুধুই মেধার খেলা নয়, এটি একটি বড় ব্যবসাতেও পরিণত হয়েছে, যেখানে ফুটবলের মতোই প্রচুর অর্থ ঘুরছে।
