মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সর্বশেষ শুল্ক ব্যবস্থা আবারও আদালতের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছে। শুক্রবার আন্তর্জাতিক বাণিজ্য আদালতে ছোট ব্যবসায়ীদের পক্ষ থেকে পৃথক দুইটি মামলা দায়ের করা হয়েছে। গত বৃহস্পতিবার ট্রাম্প প্রশাসন ৬০টি বাণিজ্য অংশীদারের ওপর দ্বি-অঙ্কের শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেয়। ১৯৭৪ সালের বাণিজ্য আইনের ৩০১ ধারা ব্যবহার করে এই শুল্ক বসানো হয়েছে। ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি, এসব দেশ জোরপূর্বক শ্রমে উৎপাদিত পণ্য আমদানি প্রতিরোধে ব্যর্থ হয়েছে। এই শুল্ক যুক্তরাষ্ট্রের মোট আমদানির ৯৯ শতাংশকে কভার করে।
সমালোচকদের মতে, জোরপূর্বক শ্রম ঠেকানোর চেয়ে বরং এই পদক্ষেপের মূল লক্ষ্য হচ্ছে আগের বছর ট্রাম্প আরোপ করা বিশ্বব্যাপী শুল্ক ব্যবস্থাকে প্রতিস্থাপন করা। ফেব্রুয়ারিতে সুপ্রিম কোর্ট সেসব শুল্ক বাতিল করে দেয়। ঠিক তখনই অস্থায়ী ১০ শতাংশ বিশ্বব্যাপী শুল্কের মেয়াদ শেষ হয়—যেগুলোও আদালতে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল।
শিক্ষামূলক খেলনা প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান লার্নিং রিসোর্সেস—যারা আগের মামলায় সুপ্রিম কোর্টে জয়ী হয়েছিল—তারা আরও কয়েকটি ছোট ব্যবসার সাথে মিলে নতুন এই মামলা দায়ের করেছে। অপর মামলাটি করেছে নিউ ইয়র্কভিত্তিক মসলা কোম্পানি বার্লাপ অ্যান্ড ব্যারেল এবং ক্যালিফোর্নিয়ার ভেনচুরার ঘড়ি খুচরা বিক্রেতা কালেক্টিভ হরোলজি। তাদের পক্ষে আইনি লড়াই চালাচ্ছে উদারবাদী সংগঠন লিবার্টি জাস্টিস সেন্টার।
দুটি মামলারই মূল অভিযোগ—সরকার ৩০১ ধারা অনুযায়ী প্রতিটি নির্দিষ্ট অর্থনীতির বিরুদ্ধে পর্যাপ্ত প্রমাণ উপস্থাপন করেনি, কিংবা শুল্ক আরোপের মাধ্যমে কীভাবে নির্দিষ্ট অনুশীলন নির্মূল হবে তা স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করেনি। লিবার্টি জাস্টিস সেন্টারের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী সারাহ আলব্রেখট বলেন, 'জোরপূর্বক শ্রম নৈতিকভাবে অগ্রহণযোগ্য, কিন্তু একটি গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য সরকারকে আইন উপেক্ষা করার অনুমতি দেয় না। প্রশাসন একটি বিশ্বব্যাপী শুল্কের মেয়াদ শেষ হতে দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ভিন্ন আইনের অধীনে আরেকটি শুল্ক বসিয়েছে। আইন পরিবর্তন করা মানে আইন পাল্টে দেওয়া নয়।' হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আগের শুল্কের তুলনায় বর্তমান রাউন্ডকে সফলভাবে চ্যালেঞ্জ করা আরও কঠিন হবে। ট্রাম্প তার প্রথম মেয়াদে চীনের ওপর ৩০১ ধারা ব্যবহার করে বড় শুল্ক বসিয়েছিলেন এবং সেগুলো আদালতে টিকে যায়। আইনজীবী ও প্রাক্তন মার্কিন বাণিজ্য কর্মকর্তা প্যাট্রিক চাইল্ডরেস বলেন, 'গত শুক্রবার যে অস্থায়ী শুল্কের মেয়াদ শেষ হয়েছে, তার থেকে ভিন্ন—এই শুল্ক দীর্ঘমেয়াদী হবে।' এমনকি যদি দেশগুলো যুক্তরাষ্ট্রের কাঙ্ক্ষিত নীতি বাস্তবায়নও করে, তবুও শুল্ক প্রত্যাহারের আগে তাদের ওয়াশিংটনের সন্তুষ্টির জন্য তা প্রমাণ করতে হবে। তার ভাষায়, 'এর অর্থ হলো—নতুন ৩০১ ধারার শুল্ক থেকে দেশব্যাপী স্বস্তি পাওয়ার কোনো স্বল্পমেয়াদী পথ নেই।'
