মার্কিন নৌবাহিনীর পরবর্তী বিমানবাহী রণতরী হিসেবে ইউএসএস জর্জ ওয়াশিংটনকে মধ্যপ্রাচ্যে পাঠানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সেখানে দায়িত্ব পালনরত ইউএসএস আব্রাহাম লিংকনের নাবিক ও কর্মকর্তাদের পরিস্থিতি যে সীমা ছুঁয়েছে, তা বিবেচনা করে যত দ্রুত সম্ভব ওই জাহাজটিকে প্রতিস্থাপনের প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে।
দীর্ঘদিন ধরে সমুদ্রে মোতায়েন থাকার কারণে লিংকনের ক্রুদের ওপর মানসিক ও শারীরিক চাপ ব্যাপক আকার ধারণ করেছে। এই চাপই মূলত জর্জ ওয়াশিংটনকে দ্রুত ওই অঞ্চলে পাঠানোর সিদ্ধান্তের পেছনে কাজ করেছে। কর্তৃপক্ষ মনে করছে, আর বিলম্ব করলে ক্রুদের কর্মক্ষমতা ও মনোবলের ওপর এর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।
মধ্যপ্রাচ্যের ক্রমবর্ধমান পরিস্থিতির দিকে নজর রেখে মার্কিন নৌবহর এই পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করছে। জর্জ ওয়াশিংটন এরই মধ্যে প্রস্তুতি সম্পন্ন করে রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। অন্যদিকে, আব্রাহাম লিংকনকে ফিরিয়ে আনার আগে নতুন জাহাজটি নিরাপদে দায়িত্ব বুঝে নেবে বলে আশা করা যাচ্ছে।
এদিকে, এই প্রতিস্থাপনের ফলে ওই অঞ্চলে মার্কিন সামরিক উপস্থিতি অব্যাহত থাকবে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। দীর্ঘ মিশনের পর ক্রুদের বিশ্রামেরও প্রয়োজন ছিল, যা এই পরিবর্তনের মাধ্যমে নিশ্চিত হবে।
