গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডসের নতুন একটি বিভাগের প্রতি কঠোর প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে বিশ্বখ্যাত কে-পপ গ্রুপ বিটিএস। গত ২৯ জুলাই, গ্রুপের সাত সদস্যই তাদের ব্যক্তিগত ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে একই বার্তা পোস্ট করে জানান যে তারা ২০২৭ সালের গ্র্যামি পুরস্কারের জন্য তাদের নতুন অ্যালবাম 'আরিরাং' জমা দিচ্ছেন না। তাদের বক্তব্যে স্পষ্ট ছিল যে এটি কোনো সময়সূচী জটিলতা বা আকস্মিক ক্ষোভ নয়। বরং, রেকর্ডিং অ্যাকাডেমি প্রায় সাত সপ্তাহ আগে চালু করা 'সেরা এশিয়ান পপ মিউজিক পারফরম্যান্স' নামক বিভাগটির সরাসরি প্রত্যাখ্যান।
শিল্পীরা তাদের পোস্টে উল্লেখ করেন, 'আমরা চাই আমাদের সঙ্গীতকে অঞ্চল বা ভাষা দ্বারা বিভাজিত করার বদলে সেটি যা, সেভাবেই শোনা ও ভালোবাসা হোক।' এই অবস্থানটির সময় খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ 'আলিরাং' হলো সেনা সদস্যদের দক্ষিণ কোরিয়ার বাধ্যতামূলক সামরিক সেবা শেষ করার পর প্রকাশিত প্রথম অ্যালবাম এবং এটি সরাসরি বিলবোর্ড ২০০ তালিকার শীর্ষস্থান দখল করে। বাণিজ্যিক সাফল্যের শীর্ষে থাকা একটি গ্রুপ এভাবে শিল্পের সর্বোচ্চ প্রতিষ্ঠানকে জানিয়ে দিল যে তাদের সঙ্গীতের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা এই নতুন খোপটি কোনো উপহার নয়।
এর এক দিনের মধ্যে জবাব দেন রেকর্ডিং অ্যাকাডেমির প্রধান নির্বাহী হার্ভি ম্যাসন জুনিয়র। সিদ্ধান্তে 'দুঃখিত' হওয়ার কথা জানিয়ে তিনি নতুন বিভাগটির পক্ষে ব্যাখ্যা দেন। তিনি যুক্তি দেখান যে এশিয়া থেকে আসা পপ শিল্পের গভীরতা, বৈচিত্র্য ও অসাধারণ বিকাশকে উদযাপনের জন্যই এই শ্রেণিটি তৈরি হয়েছে এবং এ ধরনের নির্দিষ্ট বিভাগ কোনো শিল্পীকে 'অ্যালবাম অব দ্য ইয়ার' বা 'সং অব দ্য ইয়ার'-এর মতো সাধারণ বিভাগগুলোতে প্রতিযোগিতা থেকে বিরত রাখে না। যদিও এই তথ্য সত্য, তবুও বিটিএস যে মূল বিষয়ে আপত্তি জানাচ্ছে, সেই প্রসঙ্গটি এতে এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে।
এটি প্রথম ঘটনা নয় যে সুচিন্তিতভাবে তৈরি কোনো গ্র্যামি বিভাগ এমন প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিয়েছে। ২০২৩ সালে ২০২৪-এর অনুষ্ঠানের জন্য 'সেরা আফ্রিকান মিউজিক পারফরম্যান্স' বিভাগ চালু করা হয়, যেখানে আফ্রিকার বৈশ্বিক প্রভাবকে স্বীকৃতি দেওয়ার কথা বলা হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার শিল্পী টাইলা দুবার এই পুরস্কার জিতেছেন, এবং প্রতিবারই বার্না বয় বা ডেভিডোর মতো শিল্পীদের পরাজিত করায় বিভাগটির মূল ভিত্তি নিয়ে তুমুল সমালোচনা শুরু হয়। রেকর্ডিং অ্যাকাডেমির সদস্য ও সংস্কৃতি সমালোচক জোই আকান সরাসরি বলেছেন, আফ্রিকান শিল্পীরা তাদের জন্য আলাদা কক্ষ নয়, বরং সবচেয়ে বড় মঞ্চে সমান যোগ্যতার স্বীকৃতি চান। ঘানার বংশোদ্ভূত আমেরিকান গায়িকা আমারা ও ওকেআফ্রিকা সম্পাদকীয়য়েও একই আশঙ্কা ব্যক্ত করেছিলেন যে এই বিভাগ আফ্রিকান শিল্পীদের শুধুমাত্র একটি নির্দিষ্ট ধাঁচের, অর্থাৎ 'আঞ্চলিক, তালধর্মী ও মাটির' শোনাতে বাধ্য করে।
একই ধরনের ধারা দেখা গেছে কান্ট্রি সঙ্গীতে। ২০২৫ সালে যখন বেয়ন্সের মতো প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ শিল্পী হিসেবে 'কাউবয় কার্টার' অ্যালবামের জন্য 'সেরা কাউন্ট্রি অ্যালবাম' পুরস্কার জেতেন, তার এক বছর পরই অ্যাকাডেমি এ বিভাগটিকে ভাগ করে 'সেরা ঐতিহ্যবাহী' ও 'সেরা সমসাময়িক কান্ট্রি অ্যালবাম' নামে দুটি নতুন বিভাগ তৈরি করে। প্রতিষ্ঠানের ভাষায় এটি ছিল ঐতিহ্যগত রেকর্ডগুলোকে স্বীকৃতি দেওয়ার পদক্ষেপ। কিন্তু সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাৎক্ষণিকভাবে এর ব্যাখ্যা দেওয়া হয় ভিন্নভাবে, অনেকে প্রশ্ন তোলেন যে এটি আসলে বিভক্তিরই একটি রূপ।
আরও পেছনে গেলে ২০১১ সালে দেখা যায়, তখন অ্যাকাডেমি ৩০টির বেশি বিভাগ বাদ দিয়ে নেটিভ আমেরিকান, জাইডেকো ও কাজুন সংগীতকে একত্রে 'সেরা আঞ্চলিক মূল সঙ্গীত' বিভাগে একীভূত করে। এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কার্লোস সান্টানা, হারবি হ্যানকক ও পল সাইমন সরাসরি প্রতিবাদ জানিয়েছিলেন এবং কয়েকজন শিল্পী মামলাও করেছিলেন। তখনকার সেই প্রতিবাদ ছিল বিভাগ সংরক্ষণের পক্ষে, যা বর্তমানে বিটিএসের অবস্থানের একেবারে বিপরীত একটি প্রতিক্রিয়া।
এই তিনটি ঘটনাকে পাশাপাশি রাখলে একটি অস্বস্তিকর সত্য ফুটে ওঠে: রেকর্ডিং অ্যাকাডেমি বিভাগ যোগ বা বাদ দিয়ে এই সংকট সমাধান করতে পারবে না। কারণ জাতিগত, আঞ্চলিক বা ভাষাগত পরিচয়ের ভিত্তিতে তৈরি যেকোনো বিভাগ একই সঙ্গে দুই বিপরীত ব্যাখ্যা তৈরি করে — যে শিল্পীরা এর মাধ্যমে প্রথমবার দৃশ্যমান হচ্ছেন তারা এটিকে স্বীকৃতি হিসেবে দেখেন, আর যারা আশঙ্কা করছেন এটি তাদের কাজের পরিধি সীমিত করে দেবে, তারা এটিকে ঘিরে রাখার কৌশল হিসেবে দেখেন।
এই প্রেক্ষাপটেই মেসনের প্রতিরক্ষা, যদিও কারিগরিভাবে সঠিক, তবুও গ্রহণযোগ্য হবে না বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিটিএসকে বলা যে একটি ঘরানার জমা দেওয়ার অর্থ সাধারণ বিভাগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাধাগ্রস্ত হয় না, তা তাদের মূল কথাটিকেই উপেক্ষা করে। বিটিএসের আপত্তি প্রক্রিয়াগত নয়। তাদের বার্তা হলো, একটি ভৌগোলিক শিরোনামযুক্ত লেন তৈরি করে, তার উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, অ্যাকাডেমি এই সংকেত দেয় যে এশিয়ান পপের অবস্থান এখানেই। ডুয়া লিপা বা এড শিরানের মতো শিল্পীদের জন্য তো কোনো 'সেরা ইউরোপীয় পপ মিউজিক পারফরম্যান্স' তৈরি করা হয়নি। শ্বেতাঙ্গ-সংখ্যাগরিষ্ঠ আঞ্চলিক পপের জন্য কোনো সমমাত্রিক বিভাগের এই অনুপস্থিতি ইঙ্গিত দেয় যে এই ক্ষেত্রগুলো যতই উদার অভিপ্রায়ে তৈরি হোক, তা সব মানচিত্রে সমানভাবে প্রয়োগ করা হচ্ছে না।
রোলিং স্টোনের কভারেজ অনুযায়ী, বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন বিটিএসের অবস্থানটি অনন্য, কারণ গ্রুপটি ইতিমধ্যেই চার্ট আধিপত্য, পূর্ববর্তী গ্র্যামি মনোনয়ন ও বাণিজ্যিক নিরাপত্তা অর্জন করেছে, যা বেশিরভাগ শিল্পীর নেই। একটি নতুন বা মধ্যম পর্যায়ের এশিয়ান পপ শিল্পী গ্র্যামি মনোনয়নের মতো প্রচার হারানোর ঝুঁকি নিতে পারবে না। এই অপ্রতিসমতাই জটিলতার অন্যতম একটি অংশ। যে শিল্পীরা কোনো বিভাগ প্রত্যাখ্যান করতে সক্ষম, তারাই সেই বিভাগে খুব কম প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেন। ফলে, এই বিভাগ উদীয়মান শিল্পীদের সহায়তা করে নাকি তাদের সীমিত করে, এই প্রশ্নের আসল উত্তর সামনে আসবে বিনা শিরোনামে, কয়েক বছর ধরে।
সামগ্রিকভাবে, শিল্পের জন্য শিক্ষাটি হলো যে অ্যাকাডেমি আস্থার সংকটকে শ্রেণীবিভাগের সমাধান দিয়ে মেটাতে চাইছে। যতদিন পর্যন্ত 'অ্যালবুম অব দ্য ইয়ার', 'রেকর্ড অব দ্য ইয়ার' ও 'সং অব দ্য ইয়ার'-এর মতো প্রধান বিভাগগুলো বিশ্ব সংস্কৃতিতে আধিপত্য বিস্তারকারী সব ধারার পূর্ণাঙ্গ প্রতিফলন না ঘটবে, ততদিন কোনো ধরনের শ্রেণিবিন্যাসই শিল্পীদের বিশ্বাস করাতে পারবে না যে তাদের জন্য দেওয়া কক্ষটি আরও ছোট কোনো কক্ষ নয়। বিটিএস শুধু একটি পুরস্কার বর্জন করেনি, তারা সেই প্রশ্নটি উত্থাপন করেছে যা গ্র্যামি এক দশকের বেশি সময় ধরে এড়িয়ে আসছিল: এই প্রতিষ্ঠান কি পরিচিতি ভিত্তিতে সঙ্গীতকে বিন্যস্ত করতে চায়, নাকি সর্বোচ্চ গুরুত্বের পুরস্কারগুলোতে ফলাফল নির্ধারণের জন্য পরিচিতির ওপর আস্থা না রেখে সঙ্গীতের মানকেই বিচার করতে চায়? প্রতিষ্ঠানটি একই সঙ্গে দুটো করতে পারে না এবং শিল্পীরা এই পার্থক্য নজর বন্ধ করবে না বলে আশা করা যাচ্ছে।
