যুক্তরাষ্ট্রের মাল্টি-স্টেট লটারি গেম পাওয়ারবলের জ্যাকপট প্রায় ৭৫০ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। শনিবার রাতে অনুষ্ঠিত ড্রতে কোনো টিকিটই জয়ী সংখ্যাগুলোর (৬, ১৭, ২৭, ৪৮, ৫০ এবং পাওয়ারবল ৫) সাথে মেলেনি। ফলে সোমবারের ড্রয়ের জন্য আনুমানিক পুরস্কারের অঙ্ক দাঁড়িয়েছে ৭৪৮ মিলিয়ন ডলার।
সোমবার রাতে যদি কোনো ভাগ্যবান টিকিট এই জ্যাকপট জিতে, তবে তাকে পুরো অর্থ গ্রহণের দুটি পদ্ধতির মধ্যে একটি বাছাই করতে হবে। তিনি চাইলে ৩০টি বার্ষিক কিস্তিতে সম্পূর্ণ ৭৪৮ মিলিয়ন ডলার নিতে পারেন, অথবা তৎক্ষণাৎ প্রায় ৩২৫.১ মিলিয়ন ডলারের এককালীন নগদ অর্থ গ্রহণ করতে পারেন।
অতীতের অভিজ্ঞতা বলছে, বেশিরভাগ বিজয়ীই এককালীন নগদ অর্থ নেওয়ার পক্ষপাতী। যদি আগামী ড্র-এর কোনো জয়ী এই পন্থা অবলম্বন করেন, তাহলে সঙ্গে সঙ্গে তার উপর ২৪% ফেডারেল কর ধার্য হবে, যার ফলে পাওয়ার টো আসল অর্থ কমে দাঁড়াবে আনুমানিক ২৪৭ মিলিয়ন ডলারে। এই বিপুল পুরস্কার থেকে অর্জিত আয় জয়েন্টকে সহজেই করদাতার সর্বোচ্চ স্তরে নিয়ে যাবে, যেখানে ফেডারেল প্রান্তিক করের হার ৩৭%। তাতে করে পুরো টাকা আরও সঙ্কুচিত হয়ে চূড়ান্তভাবে প্রায় ২০৪.৮ মিলিয়ন ডলারে গিয়ে ঠেকতে পারে।
পক্ষান্তরে, কেউ যদি বার্ষিক কিস্তির বিকল্প বেছে নেন, তাহলে তিনি আগামী ২৯ বছর ধরে প্রতি বছর ৫% হারে বৃদ্ধিপ্রাপ্ত ৩০টি কিস্তিতে তাঁর অর্থ পাবেন। ফেডারেল কর বিবেচনায় নেওয়ার পর এই ব্যবস্থায় মোট প্রাপ্তির পরিমাণ প্রায় ৪৭১ মিলিয়ন ডলারে গিয়ে দাঁড়ায়।
বিজয়ীদের ওপর অঙ্গরাজ্যভিত্তিক করও প্রযোজ্য হবে। কিছু অঙ্গরাজ্যের করহার বেশ চড়া, যেমন নিউ ইয়র্কের করহার ১০.৯% পর্যন্ত হতে পারে। তবে এর ব্যতিক্রমও আছে; টেক্সাস, ক্যালিফোর্নিয়া এবং আলাস্কার মতো বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য লটারি জয়ের ওপর কোনো কর আরোপ করে না।
পরবর্তী ড্র সোমবার রাতে স্থানীয় সময় রাত ১০টা ৫৯ মিনিটে অনুষ্ঠিত হবে। ই-ডেটি সময়রেখা অনুসারে এই আয়োজন অনুষ্ঠিত হবে। দর্শক/অংশগ্রহণকারীরা পাওয়ারবলের ওয়েবসাইট বা ইউটিউব চ্যানেলে সরাসরি এটি দেখতে পারবেন।
জ্যাকপট জেতার সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ, মাত্র ২৯২.২ মিলিয়নের মধ্যে ১। জিততে হলে পাঁচটি সাদা বলের (১ থেকে ৬৯ এর মধ্যে) এবং একটি লাল পাওয়ারবলের (১ থেকে ২৬ এর মধ্যে) নম্বর মেলাতে হবে। শুনিবারের ড্র-তে ৭১৯ মিলিয়ন ডলারের জ্যাকপট কেউ না জিতলেও ছয়জন খেলোয়াড় মিলিয়ন ডলারের পুরস্কার জিতেছেন। তারা পাঁচটি সাদা বলের সব কটির নম্বর মেলাতে সক্ষম হন। এদের মধ্যে ক্যালিফোর্নিয়ার তিনজন, ম্যারিল্যান্ডের একজন এবং টেক্সাসের একজন খেলোয়াড় ১ মিলিয়ন ডলার করে জিতেছেন। ভার্জিনিয়ার আরেকজন খেলোয়াড় ‘পাওয়ার প্লে’ অপশনটি ১ ডলার অতিরিক্ত দিয়ে ক্রয় করায় তার পুরস্কারের অঙ্ক দ্বিগুণ হয়ে ২ মিলিয়ন ডলার হয়েছে। লটারি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, পাওয়ারবলের দ্বিতীয় বৃহত্তম পুরস্কার জেতার সম্ভাবনাও অনেক কম, প্রায় ১১.৬ মিলিয়নের মধ্যে ১।
