মেজর লিগ বেসবলের চলমান বাণিজ্য সময়সীমার এক দিন আগে ডেট্রয়েট টাইগার্স থেকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সে যোগ দিয়েছেন তারিক স্কুবাল। ২৯ বছর বয়সী এই বাঁহাতি পিচার সম্পূর্ণ নতুন দল, নতুন লিগ এবং নতুন পরিবেশে নিজেকে খাপ খাওয়ানোর চেষ্টা করছেন। ডজার্সের হয়ে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচে তিনি ১-২ রেকর্ড করেছেন, তবে তার বোলিং নৈপুণ্য অনেকটাই আশাপ্রদ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
স্কুবালের বদলে টাইগার্স পেয়েছে সম্ভাবনাময় আউটফিল্ডার জাইহির হোপ এবং দুই ডানহাতি পিচার প্রসপেক্ট ব্র্যাডি স্মিথ ও রিভার রায়ানকে। এমএলবি পাইপলাইন ডট কমের তালিকা অনুযায়ী, হোপ এখন টাইগার্সের দ্বিতীয় সেরা প্রসপেক্ট, রায়ান চতুর্থ এবং স্মিথ দশম স্থানে রয়েছেন।
ডেট্রয়েটে সাতটি মৌসুম কাটানো স্কুবাল সেখানে ১৫০টি স্টার্টে ৬১-৪২ রেকর্ড, ৩.০৪ ইআরএ এবং ১.০১ ডব্লিউএইচআইপি গড়েছিলেন, ৮৬৩.১ ইনিংসে পিচিং করেছেন। ২০২৪ এবং ২০২৫ সালে টানা দুইবার সাই ইয়াং পুরস্কার জেতা এই পিচার দুই বছরই আমেরিকান লিগ অল-স্টারও নির্বাচিত হয়েছিলেন। ৬ ফুট ৩ ইঞ্চি উচ্চতা এবং ২৪০ পাউন্ড ওজনের স্কুবাল শারীরিকভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী এবং অ্যাথলেটিক হিসেবে পরিচিত। রান প্রতিরোধে তার দক্ষতা তাকে লিগের অন্যতম সেরা পিচারে পরিণত করেছে এবং ডজার্স তাদের পরবর্তী ওয়ার্ল্ড সিরিজ জয়ের লক্ষ্যে এমন মানের পিচার পেয়ে ভাগ্যবান।
ডেট্রয়েটের সঙ্গে স্বাক্ষরিত এক বছরের ৩২ মিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে খেলছেন স্কুবাল। ২০২৬ সালের ওয়ার্ল্ড সিরিজ শেষে তিনি ফ্রি এজেন্ট হয়ে যেতে পারেন, যদি না ডজার্স তাকে নতুন চুক্তির প্রস্তাব দেয়। তবে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে বড় ধরনের অনিশ্চয়তা রয়েছে, বিশেষ করে মেজর লিগ বেসবল প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন এবং এমএলবির মধ্যে চলমান বেসিক এগ্রিমেন্ট আলোচনার কারণে। এই আলোচনা যদি কোনো সমাধানে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়, তবে লকআউট পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে, যা স্কুবালের চুক্তি বাড়ানোর আলোচনাকে থমকে দিতে পারে।
ডজার্সে যোগ দেওয়ার পর তিনটি স্টার্টে স্কুবালের পারফরম্যান্স পরিসংখ্যান অনুযায়ী—৪ আগস্ট শিকাগো কাবসের বিপক্ষে ৬ ইনিংসে ৪ হিটে ২ রান, ৬ স্ট্রাইকআউট এবং ২ ওয়াক; ১০ আগস্ট কানসাস সিটি রয়্যালসের বিপক্ষে ৫ ইনিংসে ৪ হিটে ৩ রান, ৬ স্ট্রাইকআউট এবং ১ ওয়াক; ১৬ আগস্ট মিলওয়াকি ব্রিউয়ার্সের বিপক্ষে ৬ ইনিংসে ৭ হিটে ২ রান, ৭ স্ট্রাইকআউট এবং ২ ওয়াক। এই তিন ম্যাচে তিনি মোট ২টি হোম রান খরচ করেছেন। পুরো মৌসুমে ১৯ স্টার্টে তিনি ১২টি হোম রান দিয়েছেন।
সম্প্রতি স্কুবাল তার ভবিষ্যৎ নিয়ে মজার মন্তব্য করেছেন। 'পার্ডন মাই টেক' পডকাস্টে তিনি বলেছেন, 'আমি সারা ক্যারিয়ার ডেট্রয়েটেই খেলতে চাই। আশা করি প্লে-অফ শেষ হলে নভেম্বরে সেই আলোচনা আবার শুরু হবে। আমি সত্যিই ফিরতে চাই।' এই মন্তব্য তার ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন জল্পনার সূত্রপাত করেছে—টাইগার্স কি ফ্রি এজেন্সিতে তাকে প্রত্যাশিত মূল্য দিতে রাজি হবে, নাকি ডজার্স তাকে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে বেঁধে রাখতে আগ্রহী হবে? যাই হোক, আপাতত স্কুবাল ডজার্সের হয়ে খেলছেন এবং নতুন পরিবেশে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন।
