চলমান বিশ্বকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট পূর্বাভাস বাজারগুলোর জন্য রেকর্ড সৃষ্টি করেছে। ক্যালশি ও পলিমার্কেটের মতো জনপ্রিয় প্ল্যাটফর্মগুলোতে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ বাণিজ্যের পরিমাণ দেখা গেছে। রবিবারের ফাইনাল ম্যাচের মাত্র কয়েকদিন আগেই আর্জেন্টিনা-স্পেন চুক্তিটি প্ল্যাটফর্ম দুটির ইতিহাসে সবচেয়ে বড় বাজারে পরিণত হয়েছে। বিশ্বকাপ সংক্রান্ত সামগ্রিক বাণিজ্য অন্যান্য বড় ক্রীড়া ইভেন্টের চুক্তিগুলোকেও ছাড়িয়ে গেছে।
ক্যালশির দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বুধবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার জয়ের পর চালু হওয়া ফাইনালের ফলাফল চুক্তিটির বাণিজ্যের পরিমাণ ইতিমধ্যে ১.২৭ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে। শুক্রবার দুপুর পর্যন্ত ক্যালশিতে বাজি ধরাদের মধ্যে স্পেনের জয়ের সম্ভাবনা ৬১ শতাংশ দেখানো হয়েছে, যা লিওনেল মেসির দলের চেয়ে অনেক বেশি। মঙ্গলবার সকালের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বকাপের সব চুক্তির মোট বাণিজ্যের পরিমাণ ২৫ বিলিয়ন ডলার অতিক্রম করেছে। এই পরিমাণ অন্যান্য বড় ক্রীড়া বাজারকে অনেক পেছনে ফেলেছে — এনবিএ ফাইনালের বাণিজ্য ছিল প্রায় ২ বিলিয়ন ডলার, আর সুপার বোলের বাণিজ্য ছিল ১ বিলিয়ন ডলার।
পলিমার্কেটেও একই ধরনের বাণিজ্যের উল্লম্ফন দেখা গেছে। শুক্রবার পর্যন্ত আর্জেন্টিনা-স্পেন চুক্তির বাণিজ্যের পরিমাণ প্রায় ৩ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। ফরচুনকে দেওয়া এক বিবৃতিতে প্ল্যাটফর্মটি জানিয়েছে, ফাইনালের তিন দিন আগে ম্যাচ পৃষ্ঠায় ৬৪ হাজারের বেশি ব্যবহারকারী অংশ নিয়েছেন, যা গভীর তারল্যের ইঙ্গিত দেয়। ২০২৫ সালের জুলাইয়ে চালু হওয়ার পর থেকে পলিমার্কেটের বিশ্বকাপ বিজয়ী বাজারে সঞ্চিত বাণিজ্যের পরিমাণ ৪ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, যা প্ল্যাটফর্মের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় একক বাজার এবং ২০২৪ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বাজারকেও ছাড়িয়ে গেছে। শুধু জুন মাসেই প্ল্যাটফর্মটিতে বৈশ্বিক মাসিক বাণিজ্যের পরিমাণ ছিল প্রায় ১১ বিলিয়ন ডলার, যার বড় অংশ বিশ্বকাপ বাণিজ্য থেকে এসেছে।
পূর্বাভাস বাজারগুলো কেবল বিশ্বকাপের তরঙ্গেই ভাসছে না। এই টুর্নামেন্টটি যুক্তরাষ্ট্রে তাদের ব্যাপক গ্রহণযোগ্যতাকে আরও শক্তিশালী করছে, যেখানে বাস্তব-বিশ্বের ফলাফলের ওপর বাণিজ্যের একটি সহজলভ্য মাধ্যম হিসেবে তারা জনপ্রিয়তা পাচ্ছে। এই প্ল্যাটফর্মগুলো ব্যবহারকারীদের সরাসরি মোবাইল ফোন থেকে ছোট ছোট বাজি ধরার সুযোগ দেয়, যার পরিধি খেলাধুলা থেকে রাজনীতি পর্যন্ত বিস্তৃত। অনেক ভক্তের কাছে এই বাজারগুলো ঐতিহ্যবাহী স্পোর্টসবুক ও ফ্যান্টাসি লিগের পাশাপাশি বড় ইভেন্টগুলোতে অংশ নেওয়ার একটি মানসম্মত পদ্ধতি হয়ে উঠেছে।
তবে পূর্বাভাস বাজারের নির্ভুলতা মিশ্র ফলাফল দেখিয়েছে। জনমতের দিশা ও ভবিষ্যত ঘটনার সম্ভাবনা নির্ধারণে এগুলো ব্যবহার করা যেতে পারে। কিন্তু সুদের হার সিদ্ধান্তের মতো অর্থনৈতিক তথ্যের ওপর ভিত্তি করে বাণিজ্য বা রাজনৈতিক নির্বাচনের মতো জরিপ ও অনুভূতি থেকে সুস্পষ্ট সংকেত পাওয়ার ক্ষেত্রের তুলনায় খেলাধুলার ফলাফল অনেক কম অনুমানযোগ্য। বিশেষ করে ফুটবল আধুনিক খেলাধুলার সবচেয়ে বিস্ময়কর কিছু ফলাফল তৈরি করেছে, যা একে ভবিষ্যদ্বাণীর জন্য একটি অত্যন্ত কঠিন ক্ষেত্র করে তুলেছে।
ফলে ক্যালশি ও পলিমার্কেটের বিশ্বকাপ চুক্তিগুলো ম্যাচের ফলাফল ভবিষ্যদ্বাণীতে মিশ্র নির্ভুলতা দেখিয়েছে। এই সপ্তাহের সবচেয়ে নজরকাড়া দুটি সেমিফাইনাল ম্যাচ ছিল ফ্রান্স বনাম স্পেন ও আর্জেন্টিনা বনাম ইংল্যান্ড। কিকঅফের আগে প্রাথমিক বাজার মূল্যায়ন শেষ পর্যন্ত প্রকৃত ফলাফলের সঙ্গে মেলেনি। দুটি ম্যাচেই ক্যালশির বাজার শুরুতে প্রায় ১০ শতাংশ বেশি সম্ভাবনা দিয়েছিল যে দলটি শেষ পর্যন্ত হেরে গেছে। পলিমার্কেটেও একই প্যাটার্ন দেখা গেছে, তবে শতাংশের ব্যবধান ছোট ছিল। ফ্রান্স-স্পেন ম্যাচে স্পেনের প্রথম পেনাল্টি গোলের আগে খেলা শুরুর প্রায় ২০ মিনিটের মধ্যে বাজির সম্ভাবনা উল্টে যায়। আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড ম্যাচটি আরও অস্থির ছিল, যেখানে বাজির সম্ভাবনা মূলত স্কোরবোর্ডে কোন দল এগিয়ে ছিল তার ওপর নির্ভর করছিল। চার দলের সামর্থ্যের কথা বিবেচনা করলে ফলাফলগুলো বিশেষভাবে অপ্রত্যাশিত ছিল। তবে আগের রাউন্ডগুলোতে বাজারের ভবিষ্যদ্বাণীগুলো বেশি নির্ভুল ছিল। কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কো ফ্রান্সের মুখোমুখি হলে ক্যালশির বাজি ধরারা কাইলিয়ান এমবাপের দলকে ৭৬ শতাংশ সম্ভাবনা দিয়েছিল, অন্যদিকে পলিমার্কেট ব্যবহারকারীরা দলটিকে ৬২ শতাংশ সম্ভাবনা দিয়েছিল। আর্জেন্টিনার সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সম্ভাবনা মেসির দলের দিকে ঝুঁকে ছিল। স্পেনের বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচেও একই অবস্থা ছিল, যেখানে লামিন ইয়ামালের দলকে ক্যালশিতে ৭৩ শতাংশ এবং পলিমার্কেটে ৫৯ শতাংশ সম্ভাবনা দেওয়া হয়েছিল। শুধুমাত্র নরওয়ে বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচে ব্যবধান কিছুটা কম ছিল, যেখানে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে রাখা হয়েছিল।
