ইবে ইনকর্পোরেটেড একটি ম্যাসাচুসেটস দম্পতির সাথে প্রায় ৫০ মিলিয়ন ডলারের বন্দোবস্তে রাজি হয়েছে। মঙ্গলবার প্রকাশিত নিষ্পত্তির বিবরণ অনুসারে, দম্পতি অভিযোগ করেছিলেন যে কোম্পানির প্রাক্তন কর্মচারীরা তাদের হুমকি এবং অদ্ভুত বেনামী ডেলিভারি দিয়ে লক্ষ্যবস্তু করেছিল — যার মধ্যে ছিল জীবন্ত পোকামাকড়, একটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া পুষ্পস্তবক এবং একটি রক্তাক্ত শূকরের হ্যালোইন মাস্ক। ফেব্রুয়ারিতে মামলাটি বিচারের মুখোমুখি হওয়ার সময় পক্ষগুলি একটি অস্থায়ী নিষ্পত্তিতে পৌঁছেছিল, কিন্তু তারা চুক্তিটি চূড়ান্ত করতে পারেনি। জুন মাসে স্টেইনাররা একজন ফেডারেল বিচারকের কাছে মামলাটি পুনরায় খোলার অনুরোধ জানায় এবং মঙ্গলবার ঘোষিত একটি নতুন নিষ্পত্তি মামলাটি নিষ্পত্তি করে।
ডেভিড এবং ইনা স্টেইনারের সাথে এই চুক্তি, যারা ই-কমার্স শিল্প সম্পর্কিত নিউজলেটার ইকমার্সবাইটসের প্রতিষ্ঠাতা, এতে প্রথম সংশোধনী অধিকার সমর্থনকারী সংস্থাগুলির জন্য অতিরিক্ত ৭ মিলিয়ন ডলার দাতব্য অনুদান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। আইনজীবী ক্রিস্টোফার মারফি বলেছেন যে এই সমাধান "একটি সতর্কবার্তা পাঠায় যে বড় ব্যবসার দ্বারা বাকস্বাধীনতা এবং সংবাদমাধ্যমকে দমন করার প্রচেষ্টা সহ্য করা হবে না।" "এটি শুধুমাত্র দু'জনের বিরুদ্ধে আক্রমণ এবং হয়রানির প্রচারণা ছিল না; এটি বাকস্বাধীনতা এবং সংবাদপত্রের স্বাধীনতার উপরও আক্রমণ ছিল," মারফি বলেছেন, যিনি ম্যাসাচুসেটস-ভিত্তিক স্ক্যালি মারফি ল-এর।
নিষ্পত্তিতে কোনো গোপনীয়তার বিধান নেই, যার ফলে স্টেইনাররা জনসমক্ষে মামলা নিয়ে আলোচনা করতে পারবেন। মারফি বলেছেন যে তার মক্কেলরা তাদের সাথে যা ঘটেছে তা নিয়ে খোলাখুলি কথা বলতে সক্ষম হওয়ার ওপর জোর দিয়েছিলেন। এই নিষ্পত্তি হয়রানি প্রচারণার ফলে ছয় বছরেরও বেশি ফৌজদারি ও দেওয়ানি কার্যক্রমের সমাপ্তি ঘটায়। ২০২১ সালে বোস্টনের ফেডারেল আদালতে দায়ের করা মামলায়, স্টেইনাররা অভিযোগ করেছিলেন যে কোম্পানিটি তাদের "ভয় দেখানো, হত্যার হুমকি দেওয়া, নির্যাতন করা, সন্ত্রস্ত করা, তাড়া করা এবং নীরব করার" জন্য একটি ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হয়েছিল যাতে "ইবেতে তাদের রিপোর্টিং দমন করা যায়।" ন্যাটিকের বাসিন্দা এই দম্পতি, যারা তাদের নিউজলেটারে ই-কমার্স শিল্প নিয়ে রিপোর্ট করেন, তারা বলেছেন যে তারা ইবের প্রাক্তন কর্মীদের দ্বারা সাইবারস্টকিং, মৃত্যুর হুমকি এবং সরাসরি নজরদারির শিকার হয়েছেন।
এই নিষ্পত্তির জন্য ইবেকে মামলায় জড়িত প্রাক্তন নির্বাহীদের আচরণ নিয়ে একটি সর্বজনীন বিবৃতি জারি করতে হবে। মামলাটি দায়ের করার সময়, কোম্পানিটি বলেছিল যে "এই প্রাক্তন কর্মচারীদের অসদাচরণ ভুল ছিল," এবং তারা "স্টেইনাররা যা ভোগ করেছে তা মোকাবেলা করার জন্য ন্যায্য এবং উপযুক্ত কিছু করবে।" মঙ্গলবার ইবে তার ক্ষমা পুনর্ব্যক্ত করে বলেছে, "স্টেইনাররা ২০১৯ সালে প্রাক্তন ইবে কর্মচারীদের দ্বারা যা শিকার হয়েছিল তা ভুল, নিন্দনীয় এবং কখনই ঘটানো উচিত ছিল না।" কোম্পানিটি প্রাক্তন সিইও ডেভিন ওয়েনিগ, প্রাক্তন প্রধান যোগাযোগ কর্মকর্তা স্টিভ ওয়াইমার এবং প্রাক্তন সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট ওয়েন্ডি জোনসের অভ্যন্তরীণ যোগাযোগে "অপেশাদার সুর" স্বীকার করেছে। কোম্পানিটি বলেছে যে এই আচরণ "ইবের সংস্কৃতির প্রতিনিধিত্ব করে না" এবং তারপর থেকে নেতৃত্ব পরিবর্তন এবং নীতি, পদ্ধতি ও নীতিশিক্ষা জোরদার করেছে।
২০২০ সালে, ফেডারেল প্রসিকিউটররা ইবের সাত প্রাক্তন কর্মচারীর বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছিলেন, অভিযোগ করে যে তারা দম্পতির অনলাইন নিউজলেটারে কভারেজ নিয়ে ক্ষুব্ধ হয়ে দম্পতির বিরুদ্ধে সমন্বিত হয়রানি অভিযান চালিয়েছিল। বেশিরভাগ আসামি ষড়যন্ত্র এবং সাইবারস্টকিং সহ অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয় এবং পরে কারাদণ্ড বা গৃহবন্দি হয়। ২০২৪ সালে, ইবে ইনকর্পোরেটেড ফেডারেল কর্তৃপক্ষের সাথে স্থগিত বিচার চুক্তির অধীনে ৩ মিলিয়ন ডলারের ফৌজদারি জরিমানা দিতে সম্মত হয়। ফেডারেল প্রসিকিউটররা বলেছেন যে হয়রানির মধ্যে দম্পতির বাড়িতে জীবিত তেলাপোকা এবং মাকড়সা, একটি অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া পুষ্পস্তবক এবং একটি রক্তাক্ত শূকরের মুখোশের মতো জিনিসের বেনামী ডেলিভারি অন্তর্ভুক্ত ছিল। কর্মচারীরা প্রতিবেশীর বাড়িতে স্বামীর নামে পর্নোগ্রাফিক ম্যাগাজিনও পাঠিয়েছিল এবং তাদের গাড়িতে জিপিএস ডিভাইস ইনস্টল করার জন্য দম্পতির গ্যারেজে ভাঙচুরের পরিকল্পনা করেছিল।
এই নিষ্পত্তির অধীনে, স্টেইনাররা ৪৮.৭ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ পাবেন, যার মধ্যে ইবে থেকে ৪৬.১৫ মিলিয়ন ডলার, প্রাক্তন সিইও ওয়েনিগ থেকে ২ মিলিয়ন ডলার, প্রাক্তন নির্বাহী জোন্স থেকে ৫০০,০০০ ডলার এবং প্রাক্তন নির্বাহী ওয়াইমার থেকে ৫০,০০০ ডলার রয়েছে। কোম্পানিটি বিভিন্ন অলাভজনক সংস্থায় ৬ মিলিয়ন ডলার দাতব্য অনুদান দেবে, ওয়েনিগ ইনা স্টেইনারের নামে প্রথম সংশোধনী অধিকার রক্ষার জন্য একটি দাতব্য প্রতিষ্ঠানে অতিরিক্ত ১ মিলিয়ন ডলার দেবেন। একটি বিবৃতিতে, মারফি উদ্ধার করা অর্থ, প্রাক্তন নির্বাহীদের ব্যক্তিগত অর্থপ্রদান, অলাভজনকদের জন্য ৭ মিলিয়ন ডলার প্রতিশ্রুতি এবং একটি ব্যবস্থায় গোপনীয়তার বিধানের অনুপস্থিতির কথা উল্লেখ করেছেন যেখানে "অপরাধীরা প্রায়শই তাদের শিকারদের সামনে ক্ষতিপূরণ ঝুলিয়ে এবং সেই ক্ষতিপূরণের বিনিময়ে গোপনীয়তা বা এনডিএ দিয়ে তাদের অপকর্ম লুকিয়ে রাখে।" সাংবাদিক এবং প্রকাশকদের রক্ষা করা এবং কর্পোরেট অসদাচরণ রোধ করা শুরু থেকেই লক্ষ্য ছিল, তিনি বলেছিলেন। "আমরা বিশ্বাস করি এই সমাধান একটি স্পষ্ট বার্তা পাঠায় যে কর্পোরেশন এবং তাদের নির্বাহীরা উল্লেখযোগ্য পরিণতির মুখোমুখি না হয়ে এই ধরনের অসদাচরণে লিপ্ত হতে পারে না," মারফি বলেছেন। এই গল্পটি মূলত ফরচুন ডটকম-এ বৈশিষ্ট্যযুক্ত ছিল।
