বাংলাদেশের কাছে ডারউইন টেস্টে ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারের পর অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল দলের বর্তমান পরিস্থিতির জন্য নির্বাচকদের দায়ী করেছেন। তাঁর মতে, ভুল খেলোয়াড় বাছাইয়ের কারণেই অস্ট্রেলিয়া এমন বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে। চ্যানেল নাইনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে চ্যাপেল বলেন, নির্বাচকরা দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে সঠিক বিচারবুদ্ধি প্রয়োগ করতে পারেননি। তিনি আরও বলেন, ভুল খেলোয়াড় দলে নিলে সমস্যা তৈরি হবেই। নির্বাচকদের এ অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার পথ খুঁজে বের করতে হবে, তবে তাঁদের সেই যোগ্যতা আছে কি না, সেটা নিয়ে তিনি সন্দিহান।
ডারউইন টেস্টের পর দ্বিতীয় টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়া দলে একটি পরিবর্তন এসেছে। ওপেনার জেক ওয়েদারাল্ডকে বাদ দিয়ে ম্যাট রেনশকে দলে ডাকা হয়েছে। চ্যাপেল এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন জানিয়ে বলেন, ওয়েদারাল্ড টেস্ট পর্যায়ের খেলোয়াড় নন এবং তাঁকে ওপেনিংয়ে পাঠানো উচিত ছিল না। রেনশকে তিনি ওয়েদারাল্ডের আগে সুযোগ দেওয়ার পক্ষে। চ্যাপেল ওপেনিং জুটিতে আরও একটি পরিবর্তন দেখতে চান। গত মৌসুমে তিনটি সেঞ্চুরি করা ট্রাভিস হেডকে তিনি ওপেনার হিসেবে নয়, বরং পাঁচ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখতে চান। তাঁর মতে, হেড মূলত পাঁচ নম্বরের ব্যাটসম্যান, তাঁকে ওপেনিংয়ে না খেলিয়ে পাঁচ নম্বরে ফিরিয়ে আনা ভালো। তবে অন্য কোনো ওপেনার আছে কি না, সেটা নিয়ে তিনি নিশ্চিত নন।
এমন পরিস্থিতিতে ওপেনিংয়ে স্যাম কনস্টাসকে খেলানোর কথা ভাবছেন চ্যাপেল। তিনি মনে করেন, রেনশের সঙ্গে কনস্টাসকে ওপেন করালে জুটিতে একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় থাকবে। কনস্টাসকে নিজের খেলার ধরন সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা নিতে হবে, সেটা পারলে তাঁর সুযোগ রয়েছে। কনস্টাসকে নেওয়া কিছুটা ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে, কিন্তু দল যখন নিজেদের সমস্যায় ফেলেছে, তখন ঝুঁকি নিয়েই সামনে এগোতে হবে বলে মন্তব্য করেন চ্যাপেল।
মারনাস লাবুশেনের রানখরাও আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে। ২০২২ সালে লাবুশেনের ব্যাটিং গড় ছিল ৬০, এখন তা নেমে এসেছে ৪৪-এ। টানা তিন বছর তাঁর গড় ৩৫-এর নিচে। টেস্টে তাঁর সর্বশেষ সেঞ্চুরি ম্যানচেস্টারে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, এরপর প্রায় ২২টি টেস্ট পেরিয়ে গেছে। চ্যাপেল মনে করেন, লাবুশেনের সমস্যা শুধু রান না পাওয়া নয়, তাঁর ব্যাটিংয়ে আগ্রাসনের অভাবও বড় উদ্বেগ। এই কারণে তিনি স্টিভ স্মিথকে তিন নম্বরে ব্যাট করানোর পক্ষে। চ্যাপেল বলেন, স্মিথ দলের সেরা ব্যাটসম্যান এবং তিন নম্বরে ব্যাট করার জন্য তাঁর সব গুণ আছে। জো রুটের উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, ইংল্যান্ড যখন রুটকে তিন নম্বরে প্রয়োজন মনে করেছিল, সে তখন তা করেছে। লাবুশেন তিন নম্বরের মতো খেলছে না, তাই স্মিথের শুরু থেকেই সেখানে ব্যাট করা উচিত ছিল। স্মিথ যদি চার নম্বরেই খেলতে চান, সেটা দুর্ভাগ্যজনক বলে মন্তব্য করেন চ্যাপেল।
