মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শুক্রবার গরুর মাংসের কিছু পণ্যের জন্য ৯০ দিনের শুল্ক ছাড়ের ঘোষণা দিয়েছেন। দেশটিতে গরুর মাংসের দাম রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছানোর প্রেক্ষাপটে এই সিদ্ধান্ত এলো। চলতি বছরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে অর্থনীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে ভোটারদের মধ্যে যে উদ্বেগ রয়েছে, তা মোকাবিলায় এটি একটি পদক্ষেপ বলে মনে করা হচ্ছে।
ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক বার্তায় ট্রাম্প বলেন, আগামী ৯০ দিনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে গরুর মাংসের পণ্য হিসেবে ৩ লাখ মেট্রিক টন পর্যন্ত কোটা-বহির্ভূত শুল্ক ছাড়াই আমদানি করা যাবে। তিনি আরও জানান, এই মাংস বাজারমূল্যের চেয়ে ২৫ শতাংশ কম দামে বিক্রি হবে বলে প্রতিশ্রুতি রয়েছে। তবে কোন নির্দিষ্ট গরুর মাংসের পণ্য এই ছাড়ের আওতায় পড়বে, তা তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার করা হয়নি।
বিভিন্ন জরিপে দেখা যাচ্ছে, জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে ট্রাম্পের অনুমোদনের হার বেশ নিচে। ফিন্যান্সিয়াল টাইমস ও ফোকালডেটার যৌথ জরিপে বলা হয়েছে, ৫৩ শতাংশের বেশি নিবন্ধিত ভোটার মনে করেন, দ্বিতীয় মেয়াদে ট্রাম্পের শাসনামলে তারা আর্থিকভাবে আগের চেয়ে খারাপ অবস্থায় আছেন। একই জরিপে দেখা গেছে, মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় মোকাবিলায় ডেমোক্র্যাটদের চেয়ে রিপাবলিকানদের ওপর ভোটারদের আস্থা কম।
গবাদিপশুর সংকটের কারণে জুলাই মাসে প্রতি পাউন্ড গরুর মাংসের দাম ৬ দশমিক ৮৯ ডলারে পৌঁছেছে, যা রেকর্ড সর্বোচ্চ। মার্কিন শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, গত বছর জুলাইয়ে প্রতি পাউন্ডের দাম ছিল ১১ দশমিক ৮৮ ডলার এবং ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ছিল ১০ দশমিক ৮৬ ডলার। এখন মার্কিন ভোক্তারা প্রতি পাউন্ডের জন্য ১৩ দশমিক ০৬ ডলার গুনছেন।
এর আগে মে মাসে গরুর মাংস আমদানি স্থগিতের পরিকল্পনা পিছিয়ে দিয়েছিল ট্রাম্প প্রশাসন। রিপাবলিকান ও খামারিরা উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন যে, বেশি আমদানির অনুমতি দিলে ইতোমধ্যে সংকটে থাকা দেশীয় শিল্প আরও ক্ষতিগ্রস্ত হবে। মহামারির সময় পশুর দাম কমে যাওয়ায়, রক্ষণাবেক্ষণ খরচ বেড়ে যাওয়ায় এবং খরায় চারণভূমি শুকিয়ে যাওয়ায় খামারিরা তাদের পশুর সংখ্যা কমিয়ে দিয়েছিলেন।
মূল্য কমানোর জন্য ট্রাম্প আরও কিছু উদ্যোগ নিয়েছেন। সম্প্রতি তিনি আর্জেন্টিনার গরুর মাংসের আমদানি কোটা বাড়িয়ে একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেছেন, যা কিছু খামারি ও রিপাবলিকানদের ক্ষুব্ধ করেছে। এই পদক্ষেপে আর্জেন্টিনার গরুর মাংসের ট্যারিফ-রেট কোটা ৮০ হাজার মেট্রিক টন বাড়ানো হয়েছে। এটি শুধুমাত্র চর্বিহীন গরুর মাংসের ট্রিমিংয়ের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, যা গরুর কিমা তৈরি করতে ব্যবহৃত হয়।
