নাইজেরিয়ার প্রেসিডেন্ট বোলা টিনুবু দেশের নিরাপত্তা বাহিনীর নিম্নপদস্থ সদস্যদের জন্য বেতনবৃদ্ধির ঘোষণা দিয়েছেন। এই পদক্ষেপের মাধ্যমে সর্বনিম্ন পদের সৈন্যরা তাদের বর্তমান বেতনের চেয়ে ৮০ শতাংশ পর্যন্ত বেশি পাবেন। এক মাসের ব্যবধানে এটি দ্বিতীয় বেতনবৃদ্ধি। গত জুলাই মাসে প্রতিরক্ষামন্ত্রী প্রাইভেট সৈন্যদের মাসিক বেতন ৩৬ ডলার থেকে বাড়িয়ে ৭৩ ডলার করেছিলেন। প্রেসিডেন্টের হস্তক্ষেপে এখন সেটি সেপ্টেম্বর থেকে ১৩২ ডলারে উন্নীত হবে।
টিনুবু প্রশাসন দেশটির বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠীর সহিংসতা নিয়ন্ত্রণে এই উদ্যোগ নিয়েছে। ইসলামি জঙ্গি এবং অপরাধী অপহরণ চক্র—যাদের স্থানীয়ভাবে 'ডাকাত' বলা হয়—তাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে এই বেতনবৃদ্ধি সহায়ক হবে বলে মনে করা হচ্ছে। গত মাসেই তিনি ২৮ হাজার অতিরিক্ত সৈন্য নিয়োগ এবং চারটি নতুন সেনা ডিভিশন গঠনের নির্দেশ দিয়েছিলেন। ২০২৭ সালের নির্বাচনের আগে দেশব্যাপী চলমান নিরাপত্তাহীনতা একটি বড় রাজনৈতিক ইস্যুতে পরিণত হয়েছে।
বেতনবৃদ্ধির ঘোষণা দিয়ে প্রেসিডেন্ট সেনা সদস্যদের সাহস ও আত্মত্যাগের প্রশংসা করেন যারা ‘ডাকাতি, অপহরণ ও সন্ত্রাসের অভিশাপের’ মোকাবিলা করছেন। তিনি বিবৃতিতে বলেন, “যে নারী-পুরুষ আমাদের বাড়িঘর নিরাপদ রাখতে সাহায্য করছেন, তাদের অবশ্যই সমর্থন ও প্রশংসা করতে হবে।” তিনি আরও বলেন, “আমি আমাদের সৈন্যদের অনুরোধ করছি, এই অঙ্গীকারকে আমাদের পিতৃভূমির সেবার প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতার নিদর্শন হিসেবে গ্রহণ করতে। একসঙ্গে আমরা সেই শত্রুদের পরাস্ত করব যারা আমাদের জাতির ভিত ধ্বংস করতে চায়।”
নাইজেরিয়ার পরপরই সরকারগুলো সামরিক মোতায়েন ও ব্যয় বৃদ্ধি সত্ত্বেও নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হয়েছে। বোকো হারাম এবং ইসলামিক স্টেট ওয়েস্ট আফ্রিকা প্রদেশ (ইসওয়াপ)-সহ ইসলামি জঙ্গিরা উত্তর-পূর্বাঞ্চলে হামলা চালিয়ে যাচ্ছে। অন্যদিকে, ভারী অস্ত্রে সজ্জিত অপরাধী চক্র—যারা লুটপাট ও মুক্তিপণের জন্য অপহরণ করে—উত্তর-পশ্চিম ও উত্তর-মধ্য অঞ্চলের কিছু অংশে সক্রিয় রয়েছে। দক্ষিণ-পূর্বে বিচ্ছিন্নতাবাদী অস্থিরতা এবং কৃষক ও পশুপালকদের মধ্যে জমি নিয়ে সংঘর্ষও অন্যান্য নিরাপত্তা চ্যালেঞ্জ।
সবচেয়ে নিম্নপদস্থ কর্মীদের জন্য এই বেতনবৃদ্ধি সবচেয়ে বেশি হবে। ফলে সেনাবাহিনীর বার্ষিক বেতন ব্যয় ৪৮৪ মিলিয়ন ডলার থেকে বেড়ে ৬৭৮ মিলিয়ন ডলারে দাঁড়াবে। অবসরপ্রাপ্ত মেজর জেনারেল ও সামরিক বিশেষজ্ঞ বশির গালমা বিবিসিকে বলেন, “আমরা দীর্ঘদিন ধরে এটাই দাবি করে আসছি।” তবে তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করেন যে বার্ষিক বেতন বিলে এই উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধির কারণে ভবিষ্যতের প্রশাসনগুলো এই তহবিল টিকিয়ে রাখতে সংগ্রাম করতে পারে।
সক্রিয় সেনা সদস্যরা মন্তব্য করতে গিয়ে বলেছেন যে নতুন বেতন তাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে প্রতিফলিত না হওয়া পর্যন্ত তারা রায় সংরক্ষণ করবেন। গালমা আরও যুক্তি দেন যে অন্যান্য নিরাপত্তা সংস্থাগুলোরও একই ধরনের বেতন পর্যালোচনা পাওয়া উচিত, কারণ “দেশকে নিরাপদ রাখা একটি যৌথ প্রচেষ্টা।” বেতনের বাইরে, তিনি বলেন যে বিস্তৃত কল্যাণ বিষয়গুলোরও মনোযোগ প্রয়োজন, যার মধ্যে রয়েছে ইউনিফর্ম, বুট এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে চলমান সংকট মোকাবিলায় নতুন রাইফেল।
টিনুবু বলেছেন যে তার প্রশাসন সেনা কল্যাণকে অগ্রাধিকার দেবে এবং নিরাপত্তা হুমকি মোকাবিলায় প্রয়োজনীয় অস্ত্র ও প্রযুক্তি দিয়ে সশস্ত্র বাহিনীকে আধুনিকীকরণ করবে। তার সাম্প্রতিক সংস্কারের অধীনে, সেনাবাহিনীর এখন সারা দেশে ১২টি ডিভিশন থাকবে, যা আরও ভাল সমন্বয়, গোয়েন্দা তথ্য ভাগাভাগি এবং দ্রুত প্রতিক্রিয়া সময় নিশ্চিত করবে।
