টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঋষভ পন্ত ইতিহাস গড়েছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৬ রান করার পথে দুটি ছক্কা মেরেছেন তিনি। এর মধ্যে ৩৭তম ওভারে লাহিরু কুমারাকে ডিপ ফাইন লেগের ওপর দিয়ে মারা শেষ ছক্কাটিই ছিল তার ক্যারিয়ারের শততম টেস্ট ছক্কা, যা ভারতের হয়ে প্রথম কোনো খেলোয়াড় হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করার গৌরব অর্জন করল। তবে আরও বড় অর্জন হলো, টেস্ট ইতিহাসে দ্রুততম সময়ে ১০০ ছক্কার মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি।
নিজের ৫১তম টেস্টের ৮৯তম ইনিংসে এই কীর্তি গড়েছেন পন্ত। এর আগে টেস্টে ১০০ ছক্কা মেরেছেন মাত্র চারজন ব্যাটার — ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস, নিউজিল্যান্ডের ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডাম গিলক্রিস্ট এবং এখন পন্ত নিজেও। তালিকার শীর্ষে থাকা স্টোকস ২২০ ইনিংসে ১৩৮টি ছক্কা মেরেছেন, যেখানে তার শততম ছক্কাটি এসেছিল ১৫১তম ইনিংসে। অন্যদিকে ম্যাককালামের শততম ছক্কাটি ছিল ১৭০তম ইনিংসে। টেস্টে ১০০ ছক্কা মারার প্রথম ব্যাটার ছিলেন গিলক্রিস্ট, যিনি এটি স্পর্শ করেছিলেন ১৩০তম ইনিংসে — যা এতদিন টেস্টে সবচেয়ে কম ইনিংসে ১০০ ছক্কার রেকর্ড ছিল। পন্ত সেই রেকর্ড ৪১ ইনিংস কমিয়ে নিজের করে নিয়েছেন। স্টোকসের চেয়ে ৬২ ইনিংস এবং ম্যাককালামের চেয়ে ৮১ ইনিংস কম খেলেই এই অর্জন সম্ভব করেছে তিনি।
ভারতের হয়ে এর আগে সর্বোচ্চ ৯০ টেস্ট ছক্কার রেকর্ড ছিল বীরেন্দ্র শেবাগের, যা পন্ত অনেক আগেই পেছনে ফেলেছিলেন। আজ শততম ছক্কা মেরে টেস্টে বেন স্টোকসের সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড ভাঙার অপেক্ষাও আরও ছোট করে ফেলেছেন তিনি। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ২০১৮ সালের ১৮ আগস্ট নটিংহামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল পন্তের, আর সেদিনই আদিল রশিদের বলে ছক্কা মেরে টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম রান তুলেছিলেন তিনি। এর ঠিক আট বছর পূর্তির দিনে এল এমন আরেকটি মাইলফলক। কুমারার বলে অফ স্টাম্পের বাইরে সরে গিয়ে যে শটে ছক্কাটি মেরেছেন, সেটি তার চেনা ট্রেডমার্ক স্ট্রোক — ডিপ ফাইন লেগের ওপর দিয়ে বল উড়িয়ে দেওয়ার সেই বিখ্যাত শটই যেন মাইলফলকের জন্য উপযুক্ত ছিল।
