নিউ ইয়র্কের মাঠে আগামীকাল স্পেন ও আর্জেন্টিনার মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনাল। তার আগে পরিসংখ্যানের একটি তথ্য আর্জেন্টিনার জন্য শঙ্কার কারণ হতে পারে। গত ১৪টি বিশ্বকাপ ও ইউরো ফাইনালের মধ্যে ১৩টিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে প্রথম সেমিফাইনাল খেলা দল। ব্যতিক্রম শুধু ২০১৭ সালের নারী ইউরো, যেখানে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডস দ্বিতীয় সেমিফাইনাল খেলেও শিরোপা জয় করেছিল। তবে সে আসরেই ডেনমার্কের ম্যাচ টাইব্রেকারে গড়ানোর কারণে নেদারল্যান্ডসের বিশ্রামের সময় কম ছিল না।
প্রথম সেমিফাইনালে খেলার সুবিধা হলো এক দিন বেশি বিশ্রাম পাওয়া। বিশ্বকাপে এই সুযোগটি স্পষ্ট। স্পেন এই আসরের প্রথম সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা দ্বিতীয় সেমিফাইনাল খেলেছে। ফলে তাদের বিশ্রামের সময় কম। তাছাড়া স্পেনকে ডালাস থেকে নিউ ইয়র্কে আসতে প্রায় ২৫০০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে হয়েছে, যা সাড়ে ৩ ঘণ্টার ফ্লাইট। আর আর্জেন্টিনার ভ্রমণ দূরত্ব মাত্র ১২০০ কিলোমিটার, সময় লেগেছে আড়াই ঘণ্টা। ফলে ভ্রমণের দিক থেকে আর্জেন্টিনা কিছুটা এগিয়ে। ম্যাচটি শুরু হবে স্থানীয় সময় বেলা ৩টায়, কড়া রোদের মধ্যে। তাই বিশ্রাম ও শারীরিক সক্ষমতার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
গত এক দশকের ফাইনালগুলোয় প্রথম সেমিফাইনাল খেলা দলের আধিপত্য ছিল চোখে পড়ার মতো। ২০১২ ইউরোতে প্রথম সেমিফাইনাল খেলে শিরোপা জিতেছিল স্পেন। ২০১৩ নারী ইউরোতে জার্মানি নরওয়েকে হারিয়েছিল ১-০ গোলে। ২০১৪ বিশ্বকাপে জার্মানি এক দিন বেশি বিশ্রাম পায় এবং টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনাকে পরাস্ত করে। ২০১৫ নারী বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র প্রথম সেমিফাইনাল খেলে জাপানের বিপক্ষে ১৬ মিনিটে ৪ গোলে এগিয়ে যায় এবং জিতে যায়। ২০১৬ ইউরোতে প্রথম সেমিফাইনাল খেলা পর্তুগাল ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে শিরোপা জেতে। তবে ২০১৭ নারী ইউরো ছিল ব্যতিক্রম, যেখানে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডস দ্বিতীয় সেমিফাইনাল খেললেও জিতেছিল। কিন্তু সেদিন ডেনমার্ক টাইব্রেকারে খেলায় তাদের বিশ্রামের সময় কম ছিল।
২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্স প্রথম সেমিফাইনাল খেলে চ্যাম্পিয়ন হয়। ২০১৯ নারী বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র ডাচদের হারায়। ২০২০ ইউরোতে ইতালি এক দিন বেশি বিশ্রাম পেয়ে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেয়। ২০২১ নারী ইউরোতে ইংল্যান্ড নিজেদের মাঠে এক দিন বেশি বিশ্রাম পেয়ে জার্মানিকে সহজেই হারায়। ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা প্রথম সেমিফাইনাল খেলে ফাইনালে উঠে শিরোপা জেতে। তবে কাতারের শীতকালীন বিশ্বকাপে শীতাতপনিয়ন্ত্রিত মাঠ থাকায় সময়ের প্রভাব কমানো সম্ভব হলেও ফল একই ছিল। ২০২৩ নারী বিশ্বকাপে স্পেন প্রথম সেমিফাইনাল খেলে ইংল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারায়। সর্বশেষ ২০২৪ ইউরোতেও প্রথম সেমিফাইনাল খেলা স্পেনই ইংল্যান্ডকে পরাস্ত করে চতুর্থবারের মতো ইউরো জেতে।
সব মিলিয়ে ফাইনালের আগে বিশ্রামের ঘাটতি বাড়তি প্রভাব ফেলতে পারে বলে ইতিহাস সাক্ষ্য দেয়। এবারের ফাইনালে স্পেন বিশ্রামের সুবিধা পেলেও ভ্রমণের কষ্ট বেশি। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা ভ্রমণে স্বস্তি পেলেও বিশ্রামে পিছিয়ে। এখন দেখার বিষয়, এই সমীকরণ ফাইনালের ফল নির্ধারণে কতটা ভূমিকা রাখে।
