বৈশ্বিক বাজারে অপরিশোধিত তেলের দাম আবারো ঊর্ধ্বমুখী হয়েছে। ২৯ জুলাই ২০২৬, পূর্বাঞ্চলীয় সময় সকাল ৫টা ৫ মিনিটে ব্রেন্ট ক্রুডের (বৈশ্বিক মানদণ্ড) ব্যারেলপ্রতি মূল্য দাঁড়িয়েছে ৮৯.৫৩ ডলারে। গতকাল সকালের তুলনায় যা ৪৫ সেন্ট বেশি। বছরখানেক আগে এই সময়ে দাম ছিল ৭২.৬৯ ডলার, অর্থাৎ বর্তমান দাম সেখান থেকে প্রায় ২৩ শতাংশ বেশি। এক মাস আগেও তেলের দাম ছিল ৭৩.৯০ ডলার, যা বর্তমানের তুলনায় ২১ শতাংশ কম।
তেলের দামের এই উত্থানের পেছনে একাধিক কারণ কাজ করছে। তবে প্রধান চালিকাশক্তি হিসেবে রয়ে গেছে সরবরাহ ও চাহিদার ভারসাম্য। অর্থনৈতিক মন্দার আশঙ্কা, আঞ্চলিক সংঘাত বা যেকোনো ধরনের ভূরাজনৈতিক শঙ্কা দেখা দিলেই দামে তীব্র ওঠানামা দেখা যায়। বিশেষ করে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান অস্থিরতা ও ইরান-মার্কিন সংঘাতের পুনরাবৃত্তি তেলের বাজারকে আরও চাপের মুখে ফেলেছে।
পাম্পে যে দাম দেখা যায়, তা শুধু অপরিশোধিত তেলের খরচ নয়। এর সঙ্গে যুক্ত হয় পরিশোধন, পাইকারি পরিবেশনা, বিভিন্ন কর এবং স্থানীয় পেট্রোল পাম্পের মুনাফা। তবে চূড়ান্ত দামের অর্ধেকের বেশি জুড়ে থাকে অপরিশোধিত তেলের দামই। তেলের দাম বাড়লে দ্রুতই পেট্রোলের দাম বেড়ে যায়, কিন্তু কমলে ধীরে ধীরে কমে—এই প্রবণতাকে অর্থনীতির ভাষায় ‘রকেটস অ্যান্ড ফেদারস’ বলা হয়।
জরুরি অবস্থা মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলগত পেট্রোলিয়াম মজুত (এসপিআর) গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। নিষেধাজ্ঞা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা যুদ্ধের কারণে সরবরাহ ব্যাহত হলে এই মজুত ব্যবহার করে বাজারকে স্থিতিশীল রাখা হয়। তবে এটি স্থায়ী সমাধান নয়, বরং ভোক্তা ও জরুরি সেবা চালু রাখার জন্য স্বল্পমেয়াদি সহায়তা হিসেবে কাজ করে।
অপরিশোধিত তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের দামের মধ্যে সম্পর্কও বিদ্যমান। তেলের দাম বেড়ে গেলে শিল্পকারখানায় সম্ভব হলে গ্যাসের ব্যবহার বাড়ানো হয়, যা গ্যাসের চাহিদা ও দামকেও প্রভাবিত করে।
ঐতিহাসিকভাবে তেলের দাম কখনোই স্থির ছিল না। ব্রেন্ট ও ডব্লিউটিআই—এই দুটি প্রধান মানদণ্ডের মাধ্যমে দামের প্রবণতা বোঝা যায়। ব্রেন্ট বৈশ্বিক বাজারের প্রতিনিধিত্ব করে এবং যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি তথ্য প্রশাসন এখন তাদের বার্ষিক প্রতিবেদনে ব্রেন্টকেই প্রাথমিক মানদণ্ড হিসেবে ব্যবহার করে। গত কয়েক দশকে যুদ্ধ, সরবরাহ কমানো, মন্দা ও উদ্বৃত্ত—সব মিলিয়ে তেলের দামে চরম ওঠানামা দেখা গেছে। ১৯৭০-এর দশকের গোড়ায় আরব দেশগুলোর নিষেধাজ্ঞা ও ইয়োম কিপুর যুদ্ধের সময় দাম প্রথম বড় ধাক্কা খায়। ১৯৮০-এর মাঝামাঝি চাহিদা কমে যাওয়া ও ওপেক-বহির্ভূত দেশগুলোর উৎপাদন বৃদ্ধিতে দাম পড়ে যায়। ২০০৮ সালে বৈশ্বিক চাহিদা বাড়ায় দাম চূড়ায় ওঠে, কিন্তু অর্থনৈতিক সংকটে ধসে পড়ে। ২০২০ সালে কোভিড-১৯ লকডাউনের কারণে চাহিদা এত কমে যায় যে দাম ২০ ডলারের নিচে নেমে আসে।
বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে ফরচুনের সাম্প্রতিক কভারেজ বলছে, ইরান যুদ্ধের কারণে ইউরোপ ও এশিয়ায় রেকর্ড তাপপ্রবাহের পর শীতকালীন গ্যাস সংকটের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। হরমুজ প্রণালি দিয়ে শিপিং তিন সপ্তাহের সর্বনিম্নে নেমে এসেছে, যদিও যুক্তরাষ্ট্র ও ইরান আলোচনার দিকে এগোচ্ছে।
তেলের দাম নির্ধারণে ভবিষ্যৎ বাজার বা ফিউচার্স মার্কেটের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। যতক্ষণ চুক্তি বাণিজ্য চলতে থাকে, ততক্ষণ দাম পরিবর্তন হতে থাকে। যুক্তরাষ্ট্রের শেল তেল উৎপাদনও দাম স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করে, কারণ বেশি শেল উত্তোলন মানে বেশি সরবরাহ। তেলের দাম বাড়লে জ্বালানি খরচ বেড়ে যাওয়ায় পণ্য পরিবহন ও উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি পায়, যা মুদ্রাস্ফীতিকে উসকে দেয়। মুদি দোকান থেকে শুরু করে গৃহস্থালির গ্যাস বিল—সবকিছুতেই এর প্রভাব পড়ে।
