পাকিস্তান ক্রিকেট দলের সাম্প্রতিক অরাজকতা এবং অধিনায়ক বাবর আজমের ভূমিকা নিয়ে বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম। ইংল্যান্ড সফরের মাঝপথে দলের কোচ ও ক্রিকেটারদের অকাল প্রত্যাবর্তনের ঘটনা এবং সে বিষয়ে বাবরের অজ্ঞতা মেনে নিতে পারেননি এই কিংবদন্তি বোলার।
ঘটনার সূত্রপাত ইংল্যান্ড সফরের লর্ডস টেস্টে পাকিস্তানের শোচনীয় পরাজয় থেকে। সেই পরাজয়ের পর নজিরবিহীন সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান কর্তৃপক্ষ; তারা দলের কোচ সারফারাজ আহমেদ, বোলিং কোচ উমার গুল এবং সাতজন ক্রিকেটারকে সিরিজের মাঝপথেই দেশে ফেরত পাঠায়। এরপর সাদা বলের কোচ মাইক হেসনকে দায়িত্ব দিয়ে পাঠানো হয় পরবর্তী টেস্টের জন্য। অবাক করার বিষয় হলো, দলের এই আমূল পরিবর্তন সম্পর্কে অধিনায়ক বাবর আজম পরে জানান যে, তিনি বিষয়টি জানতেন না এবং এটি তার কাছেও নতুন খবর ছিল।
বাবরের এই মন্তব্যের প্রেক্ষিতেই তীব্র প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেন ওয়াসিম আকরাম। ম্যানচেস্টারের এক অনুষ্ঠানে ওয়াকার ইউনিসের সঙ্গে আলোচনায় তিনি বর্তমান অধিনায়কের নেতৃত্বের দক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করেন। ওয়াসিম উল্লেখ করেন, বার্মিংহামের তৃতীয় টেস্টের টসের সময় যখন বাবরকে সাত ক্রিকেটার এবং দুই কোচের প্রত্যাবর্তনের বিষয়ে প্রশ্ন করা হয়, তখন তিনি উত্তর দিয়েছিলেন যে তার এই বিষয়ে কোনো ধারণা নেই। এই ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ক্ষোভ প্রকাশ করে ওয়াসিম বিদ্রূপ করে বলেন, "তাহলে তুই কি এখানে ছোলা বেচতে এসেছিস?"
ওয়াসিম আকরামের মতে, বাবর আজমের পুনরায় অধিনায়কত্ব গ্রহণ করা একটি ভুল সিদ্ধান্ত ছিল এবং এই পুরো পরিস্থিতিটি অপ্রয়োজনীয়। তিনি বিশ্বাস করেন, একজন নেতা যদি তার দলের পাশে থেকে সঠিক দিকনির্দেশনা দিতে না পারেন, তবে ক্রিকেটাররা তাদের শতভাগ সক্ষমতা দেখাতে পারে না। ওয়াসিমের পরামর্শ ছিল, দ্বিতীয় টেস্টের পর বাবরের উচিত ছিল নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়ে কেবল একজন সাধারণ ক্রিকেটার হিসেবে দায়িত্ব পালন করা।
উল্লেখ্য, গত জুলাই মাসে তিন বছরের দীর্ঘ বিরতির পর পুনরায় টেস্ট দলের নেতৃত্বে ফিরেছিলেন বাবর আজম। তবে তার এই নতুন মেয়াদে চার টেস্টের মধ্যে তিনটিতেই পরাজিত হয়েছে পাকিস্তান দল, যা তার নেতৃত্বের ব্যর্থতাকে আরও প্রকট করে তুলেছে। ২৫টি টেস্ট ও ১০৯টি ওয়ানডেতে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেওয়া ওয়াসিমের এই কড়া সমালোচনা এখন বিশ্ব ক্রিকেটে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে।
