ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচক হিসেবে আজিত আগারকারের মেয়াদ শেষ হতে চলেছে। ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, সাবেক এই পেসার তাঁর বর্তমান মেয়াদের পর আর নতুন করে আবেদনের পরিকল্পনা করছেন না। চলতি সপ্তাহেই তিনি এই বিষয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে অবহিত করেছেন। আগারকারের বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে আগামী ৪ অক্টোবর। জানা গেছে, ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত তাঁর মেয়াদ বাড়ানো হবে কি না, সেই বিষয়ে সম্প্রতি বোর্ডের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন তিনি। তবে সেই আলোচনার চূড়ান্ত ফলাফল এখনও স্পষ্ট নয়।
ভারতীয় বোর্ডের সচিব দেবাজিৎ সাইকিয়া শুক্রবার সাংবাদিকদের জানান, আগারকারের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে বোর্ড আরও কিছুটা সময় নিতে চায়। তাঁর মতে, হাতে এখনও ১৫ দিন সময় রয়েছে, যা ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারে যথেষ্ট দীর্ঘ সময়। উপযুক্ত মুহূর্তেই বোর্ড এই বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
২০২৩ সালের জুলাই মাসে প্রধান নির্বাচকের দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন আজিত আগারকার। তাঁর তিন বছরের মেয়াদে সাদা বলের ক্রিকেটে ভারত অভাবনীয় সাফল্য অর্জন করেছে। এই সময়ের মধ্যে ভারত টানা দুবার এশিয়া কাপ (২০২৩ ও ২০২৫) জয় করেছে এবং পরপর দুটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ (২০২৪ ও ২০২৬) জয়লাভ করেছে। এছাড়া আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শিরোপা জয়ের পাশাপাশি ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছেছিল ভারত। তবে লাল বলের ক্রিকেটে ভারতের পারফরম্যান্স খুব একটা সুখকর ছিল না। বিশেষ করে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে সিরিজ হার দলের জন্য বিব্রতকর ছিল।
সফলতার সামগ্রিক খতিয়ান দেখলে আগারকারকে এই পদে কার্যকর হিসেবেই বিবেচনা করা হয়। টিম ম্যানেজমেন্ট ও বোর্ডের সাথে সমন্বয় করে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা প্রণয়নে তাঁর ভূমিকা ছিল প্রশংসনীয়। বিশেষ করে গত বছর ওয়ানডে ও টেস্ট ফরম্যাটে শুভমান গিলকে অধিনায়ক করার পেছনে আগারকারের প্যানেলের গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল। এছাড়া চলতি বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর শ্রেয়াস আইয়ারকে দলের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ দিতে এই প্যানেল একমত হয়। ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতিও শুরু করে দিয়েছিলেন তারা। এমনকি আগামী ২৭ সেপ্টেম্বর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া সাদা বলের সিরিজের দল গঠনও সম্পন্ন করেছে এই প্যানেল।
বোর্ড সচিব সাইকিয়া যদিও সময়ের কথা বলেছেন, তবে বাস্তবে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার চাপ রয়েছে বিসিসিআই-এর ওপর। আগামী মাসের মাঝামাঝি সময়ে নিউজিল্যান্ড সফরে যাচ্ছে ভারতীয় দল। এই পূর্ণাঙ্গ সফরে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি, পাঁচটি ওয়ানডে এবং দুটি টেস্ট ম্যাচ নির্ধারিত রয়েছে। এর পাশাপাশি ছায়াসফরের অংশ হিসেবে নিউজিল্যান্ডে দুটি বেসরকারি টেস্ট খেলবে ভারতীয় 'এ' দল। এই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজগুলোর জন্য দ্রুত দল নির্বাচন করতে হবে, যা আগারকারের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের ক্ষেত্রে একটি তাগিদ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
