বিপুল অঙ্কের পারিশ্রমিক পাওয়া সত্ত্বেও মার্কিন বিমান সংস্থা ইউনাইটেড এয়ারলাইন্সের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) স্কট কার্বি জাতীয় সম্পদ কর প্রবর্তনের পক্ষে জোরালো অবস্থান নিয়েছেন। ফরচুন-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছর তার মোট মোট ক্ষতিপূরণ বা বেতন ছিল প্রায় ৩২.৩ মিলিয়ন ডলার। তবে এই উচ্চ আয়ের মালিক কার্বি মনে করেন, তার মতো সম্পদশালী ব্যক্তিদের আরও বেশি কর দেওয়া উচিত, বিশেষ করে অর্জিত সম্পদের ওপর কর আরোপ করা প্রয়োজন।
সম্প্রতি নিউ ইয়র্ক টাইমস-এর এক সাক্ষাৎকারে কার্বি সতর্ক করে বলেন, বর্তমান সময়ের সম্পদের বৈষম্য সমাজের জন্য একটি বড় ঝুঁকিতে পরিণত হয়েছে। তিনি একটি জাতীয় সম্পদ করের পাশাপাশি উত্তরাধিকার করের প্রস্তাব দিয়েছেন, যা নির্দিষ্ট পর্যায়ে গিয়ে ১০০ শতাংশের কাছাকাছি হতে পারে। তিনি স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, এই ধরনের কর চালু হলে তিনি তা প্রদান করতে প্রস্তুত। পরবর্তীতে সিএনবিসি-র 'স্কক বক্স' অনুষ্ঠানে কার্বি তার এই অবস্থানকে 'ন্যায়পরায়ণতার' বিষয় হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি ব্যাখ্যা করেন, বর্তমানে মার্কিন ফেডারেল ব্যবস্থায় কেবল আয়ের ওপর কর দেওয়া হয়, কিন্তু বিনিয়োগের মূল্য বাড়লেও তা বিক্রি না করা পর্যন্ত কোনো কর দিতে হয় না। এই ফাঁকটি বন্ধ করতে তিনি সম্পদ করের কথা বলেছেন।
কার্বি জানান, তিনি ব্যক্তিগতভাবে এমন একটি ব্যবস্থার পক্ষে যেখানে আয়ের ওপর কর কম হবে কিন্তু সম্পদের বৃদ্ধির ওপর কর বেশি হবে। তবে তিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, এটি তার ব্যক্তিগত মতামত এবং রাজনীতি বা নীতি নির্ধারণের সাথে তার কোনো আগ্রহ নেই। উল্লেখ্য, কার্বির নেতৃত্বাধীন সংস্থাটি ২০২৬ সালের ফরচুন ৫০০ তালিকায় স্থান পেয়েছে এবং গত বছর তাদের রাজস্ব ছিল ৫৯.১ বিলিয়ন ডলার।
তবে কার্বির এই প্রস্তাব তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। লিবের্টেরিয়ান ঘরানার থিঙ্কট্যাংক 'রিজন ফাউন্ডেশন'-এর সরকারি অর্থায়নের ম্যানেজিং ডিরেক্টর মারিয়ানা ট্রুজিల్లో এই মতামতের বিরোধিতা করেছেন। তিনি মনে করেন, সঞ্চিত সম্পদের ওপর কর আরোপ করলে বিনিয়োগ এবং উদ্যোক্তাদের নিরুৎসাহিত করা হবে, যা অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে বাধাগ্রস্ত করে। ট্রুজিల్లోর মতে, বার্ষিক সম্পদ করের কারণে ধনী ব্যক্তিরা তাদের পুঁজি নিয়ে অন্য দেশে চলে যেতে পারেন, যা আগে ফ্রান্স, সুইডেন এবং জার্মানির মতো ইউরোপীয় দেশগুলোতে দেখা গিয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত তারা এই ব্যবস্থা বাতিল করতে বাধ্য হয়। তিনি আরও বলেন, কার্বি যদি মনে করেন তার সম্পদ অন্যের উপকারে ব্যবহৃত হওয়া উচিত, তবে তিনি স্বেচ্ছায় তা দান করতে পারেন।
অন্যদিকে, কার্বি মনে করেন রাজ্যভিত্তিক সম্পদ কর কার্যকর হবে না, কারণ মানুষ কর এড়াতে অন্য রাজ্যে চলে যাবে; তাই এটি জাতীয় পর্যায়ে হওয়া প্রয়োজন। তবে ক্যালিফোর্নিয়ার সাম্প্রতিক নির্বাচন এই ধারণার বিপরীতে গেছে। ৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ভোটাররা 'প্রপোজিশন ৪০' বা তথাকথিত বিলিয়নেয়ার ট্যাক্স প্রত্যাখান করেছেন। এই প্রস্তাবের উদ্দেশ্য ছিল ১ বিলিয়ন ডলারের বেশি সম্পদ থাকা বাসিন্দাদের নিট সম্পদের ওপর এককালীন ৫ শতাংশ কর আরোপ করা। নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদদের সমর্থন থাকা সত্ত্বেও, ভোটারদের ৫২.৮ শতাংশ এই প্রস্তাবের বিপক্ষে ভোট দিয়েছেন। বিরোধীদের প্রায় ৩৭৮ মিলিয়ন ডলার খরচ করে এই প্রচারণার বিরুদ্ধে কাজ করেছেন, যেখানে পক্ষের ক্যাম্প সংগ্রহ করেছিল মাত্র ৩৩.৫ মিলিয়ন ডলার।
নিজের মন্তব্যের পর প্রাপ্ত ইমেইলগুলোর বিষয়ে কার্বি জানান, তার মতামতের পক্ষে এবং বিপক্ষে প্রায় সমান সংখ্যক প্রতিক্রিয়া এসেছে। ক্যালিফোর্নিয়ার নির্বাচনের ফলাফল এবং সমালোচকদের যুক্তি প্রমাণ করে যে, সম্পদ করের বিষয়টি মার্কিন সমাজে এখনো যথেষ্ট বিতর্কিত।
