পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খানের চিকিৎসা ও ন্যূনতম সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিতের দাবিতে আবারও সরব হয়েছেন ক্রিকেট বিশ্বের কিংবদন্তিরা। এবার ২১ জন সাবেক আন্তর্জাতিক অধিনায়ক যৌথভাবে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফকে চিঠি পাঠিয়েছেন। রাওয়ালপিন্ডির আদিয়ালা কারাগারে বন্দী ইমরানের চিকিৎসা সংক্রান্ত সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ সঠিকভাবে পালন না হওয়ায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। গত ছয় মাসের মধ্যে এটি দ্বিতীয়বারের মতো এমন চিঠি পাঠানো হলো।
ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল আথারটন স্কাই স্পোর্টস ক্রিকেটের এক পডকাস্টে এই চিঠির কারণ ব্যাখ্যা করেছেন। তাঁর মতে, চিঠিটি মূলত একটি মানবিক আবেদন, তবে এর গভীরে রয়েছে রাষ্ট্র কর্তৃক ইমরানকে ‘মুছে ফেলার’ চেষ্টা নিয়ে উদ্বেগ। তিনি বলেন, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের এই যুগে এমন প্রচেষ্টা দিন দিন কঠিন হয়ে পড়ছে। এই আলোচনায় আরও উপস্থিত ছিলেন সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেইন, যাঁর কণ্ঠেও একই ধরনের উদ্বেগ ধরা পড়েছে।
ভারতের ১৯৮৩ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেব এই চিঠিতে সই করা অন্যতম। একটি গলফ টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, পাকিস্তানের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে তাঁদের তেমন জানাশোনা নেই, তবে যেকোনো বন্দীর জন্য মৌলিক সুবিধা নিশ্চিত হওয়া উচিত। ইমরান দেশটির সাবেক প্রধানমন্ত্রী এবং বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় ক্রিকেটার হিসেবে সেরা চিকিৎসা পাওয়ার দাবিদার। তিনি আরও বলেন, তাঁরা কেবল অনুরোধ করছেন, কোনো জবাব বা অতিরিক্ত কিছু চাচ্ছেন না।
পাকিস্তানের অভ্যন্তর থেকে অবশ্য তেমন কোনো সাড়া মেলেনি। ওয়াসিম আকরাম ও ওয়াকার ইউনিস ছাড়া অন্য কোনো বড় তারকা প্রকাশ্যে অবস্থান নেননি। এ প্রসঙ্গে কপিল দেব মন্তব্য করেন, তিনি পাকিস্তানে অবস্থানরত ক্রিকেটারদের দোষ দেন না, কারণ তাঁরা সেখানে থাকেন। তবে তিনি এমন এক বন্ধুকে সমর্থন করতে চান, যাঁর সঙ্গে তিনি খেলেছেন এবং যাঁর ক্রীড়ানৈপুণ্যকে শ্রদ্ধা করেন।
সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশনা অনুযায়ী ইমরানকে সম্প্রতি শিফা ইন্টারন্যাশনাল হাসপাতালে নেওয়া হয়েছিল। তবে সেখানে তাঁকে মাত্র কয়েক ঘণ্টা রাখা হয়। আদালত নির্ধারিত বোর্ডের পরিবর্তে রাষ্ট্র নিযুক্ত একটি দল তাঁকে পরীক্ষা করে দ্রুত ‘মেডিক্যালি ফিট’ ঘোষণা করে আবার কারাগারে ফিরিয়ে নেয়। এই প্রক্রিয়া নিয়েই প্রশ্ন তুলে চিঠি পাঠানো হয়েছে বলে সূত্র নিশ্চিত করেছে।
চিঠিতে সই করা নামগুলোর তালিকা দীর্ঘ — মাইকেল আথারটন, অ্যালান বোর্ডার, মাইক ব্রিয়ারলি, গ্রেগ চ্যাপেল, ইয়ান চ্যাপেল, অ্যালিস্টার কুক, মাইক গ্যাটিং, সুনীল গাভাস্কার, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, ডেভিড গাওয়ার, নাসের হুসেইন, ক্লাইভ লয়েড, কপিল দেব, অর্জুনা রানাতুঙ্গা, অ্যান্ড্রু স্ট্রাউস, দিলীপ ভেংসরকার, স্টিভ ওয়াহ ও জন রাইট। নারী ক্রিকেটের দুই কিংবদন্তি বেলিন্ডা ক্লার্ক ও অ্যালেক্স ব্ল্যাকওয়েলও এই উদ্যোগে যুক্ত হয়েছেন।
২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ছিলেন ইমরান খান। ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর তাঁর বিরুদ্ধে একাধিক মামলায় দুর্নীতির অভিযোগে ১০, ১৪ ও ১৭ বছরের কারাদণ্ড হয়েছে। ২০২৩ সাল থেকে তিনি কারাগারে রয়েছেন। এর আগে ২০২৪ সালের নির্বাচনের প্রাক্কালে আরেক মামলায় তাঁকে সাত বছরের সাজা দেওয়া হয়েছিল।
