মানুষ ও হাতির মধ্যকার দ্বন্দ্ব নিরসনে শেরপুরের গারো পাহাড়ে একটি অভয়ারণ্য গড়ে তোলা এবং পর্যটন খাতের প্রসারের পরিকল্পনা করা হয়েছে। পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তনমন্ত্রী আবদুল আউয়াল মিন্টু এই উদ্যোগের কথা জানান। শনিবার বিকেলে শেরপুরের ঝিনাইগাতী উপজেলা পরিষদ মিলনায়তনে পুলিশ, গণমাধ্যমকর্মী এবং স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার সদস্যদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় তিনি এই ঘোষণা দেন।
মন্ত্রী উল্লেখ করেন যে, গারো পাহাড়ে হাতির নিরাপদ বিচরণ এলাকা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে তিনি প্রধানমন্ত্রী এবং বনবিভাগের সঙ্গে প্রয়োজনীয় আলোচনা করবেন এবং কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করবেন। তাঁর মতে, এই উদ্যোগের ফলে একদিকে যেমন বনাঞ্চল সুরক্ষিত হবে, অন্যদিকে বনের অবৈধ দখলদারিত্ব বন্ধ করার পথ আরও প্রশস্ত হবে।
শেরপুরের জেলা প্রশাসক ফরিদা ইয়াসমিনের সভাপতিত্বে আয়োজিত এই সভায় প্রধান বন সংরক্ষক মো. আমীর হোসাইন চৌধুরী এবং শেরপুর-৩ আসনের সংসদ সদস্য মো. মাহমুদুল হক রুবেল গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য প্রদান করেন। মতবিনিময় সভার পর, হাতির আক্রমণে যারা হতাহত হয়েছেন বা যাদের সম্পদ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাদের মাঝে ক্ষতিপূরণ বাবদ চেকের পাশে দাঁড়ান মন্ত্রী। এছাড়া, কর্মসূচির অংশ হিসেবে তিনি পাহাড়ি এলাকায় হাতির যাতায়াতের পথগুলো সরেজমিনে পরিদর্শন করেন।
