তোর্খাম সীমান্তে 'জিরো পয়েন্ট' নামে পরিচিত স্থানটিতে এক কঠিন জীবনের সমাপ্তি ঘটে আরেকটি কঠিন জীবনের সূচনা। পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া ৩৫ বছর বয়সী নাজিয়া সীমান্ত পেরিয়ে আফগানিস্তানে প্রবেশের মাত্র কয়েক মিনিট পর বলছিলেন, নিজের দেশে এসে ভালো লাগছে। তবে তার কণ্ঠে উদ্বেগও স্পষ্ট—'আমি আগে কখনো আফগানিস্তানে আসিনি, আর এখানে অনেকেরই খাবারের সংস্থান নেই।' সাদা-কালো তালেবান পতাকায় সাজানো নিবন্ধন কাউন্টারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন তিনি, সঙ্গে তার দুই সন্তান। নাজিয়ার প্রায় পুরো পরিবার—আট বোন ও তাদের সন্তানরা—এ বছর পাকিস্তান বা ইরান থেকে আফগানিস্তানে ফেরত পাঠানো হয়েছে।
দশকের পর দশক ধরে আফগানরা সীমান্ত পেরিয়ে পাকিস্তান ও ইরানে আশ্রয় বা কাজের সন্ধানে গেছে। ২০২১ সালের আগস্টে তালেবান ক্ষমতা দখলের পর থেকে পালিয়ে যাওয়ার সংখ্যা আরও বেড়েছে। কিন্তু এখন প্রতিবেশী দুটি দেশ অনিয়মিত অভিবাসীদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেওয়ায় তাদের ফিরে আসতে হচ্ছে। নাজিয়ার পরিবার ছিল অনিয়মিত, তবে জাতিসংঘ ও মানবাধিকার সংগঠনগুলো বলছে, এই অভিযান নিবন্ধিত আফগানদেরও অন্তর্ভুক্ত করছে। পাকিস্তান এখন প্রকাশ্যেই জানিয়ে দিয়েছে, প্রুফ অফ রেজিস্ট্রেশন কার্ডধারী আফগানরাও রেহাই পাচ্ছে না।
জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা ইউএনএইচসিআরের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর পাকিস্তান ও ইরান থেকে ফেরত আসা মানুষের সংখ্যা আরও এক মিলিয়নে পৌঁছেছে। আফগানিস্তানে ইউএনএইচসিআরের মুখপাত্র চার্লি গুডলেক বলেন, 'আড়াই বছরেরও কম সময়ে ছয় মিলিয়ন মানুষ ফিরে এসেছে—এটি একটি ছোট দেশের জনসংখ্যার সমান। সাম্প্রতিক ইতিহাসে এত বড় মাপের প্রত্যাবাসন আমরা দেখিনি।' সীমান্তের কাছে তাঁবু গ্রামে দাঁড়িয়ে তিনি আরও বলেন, বিশ্বের কোনো দেশ একা এমন সংকট মোকাবিলা করতে পারবে না।
সেই তাঁবু গ্রামের দৃশ্য অত্যন্ত করুণ—তারপলিন আর প্লাস্টিকের আশ্রয়কেন্দ্র, অনেকগুলোই ছেঁড়া, যেখানে জাতিসংঘ ও ত্রাণ সংস্থাগুলো ফেরত আসা মানুষদের কয়েক রাতের আশ্রয় দিচ্ছে। বহু প্রত্যাবাসিত কয়েক দশক ধরে আফগানিস্তানের মাটিতে পা রাখেননি; নাজিয়ার মতো অনেকেই তো কখনো আসেননি। সত্তর বছর বয়সী সরোয়ার বলছিলেন, 'সোভিয়েত আগ্রাসনের সময় ৪৫ বছর আগে আমি দেশ ছেড়েছিলাম, আমার অধিকাংশ ভাই পাকিস্তানে জন্মেছে।' সাত ভাই ও তাদের পরিবার—মোট ৪০ জন—একটি পাকিস্তানি ট্রাকে করে সম্প্রতি সীমান্ত পেরিয়েছেন। 'সেখানে অনেক দিন কাটিয়েছি, তাই আমাদের বাড়ি থেকে বের করে দেওয়ার সময় খুব কষ্ট হয়েছে। কিন্তু তবুও খুশি, কারণ পাকিস্তান পুলিশের হয়রানি থেকে মুক্তি পেয়েছি।'
সীমান্তে সাক্ষাৎ পাওয়া প্রতিটি পরিবারই বলেছে, পাকিস্তানে তারা কর্তৃপক্ষের বৈষম্য ও হয়রানির শিকার হয়েছে। পাকিস্তান সরকার বিবিসির প্রশ্নের উত্তর না দিলেও রবিবার ইসলামাবাদে এক ব্রিফিংয়ে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র বলেছেন, 'পাকিস্তান সরকার আফগান নাগরিকদের হয়রানি বা খারাপ আচরণ রোধে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিচ্ছে। যদি এমন ঘটনা ঘটে থাকে, তা বিক্ষিপ্ত এবং আইন অনুযায়ী মোকাবিলা করা হয়।' তবে গত অক্টোবরে পাকিস্তান-আফগানিস্তানের মধ্যে লড়াই বেড়ে যাওয়ার পর থেকে নির্বাসন ও অভিযোগ আরও তীব্র হয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে হিউম্যান রাইটস ওয়াচ 'ঘরে ঘরে অভিযান, রাতের বেলা বাড়ি তল্লাশি এবং ওয়ারেন্ট ছাড়া গ্রেপ্তার'-এর কথা তুলে ধরে।
ইরান, যারা গত বছর চার মিলিয়নের বেশি অনিয়মিত আফগান থাকার দাবি করেছিল, ২০২৫ সালের জুনে ইসরায়েল ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ১২ দিনের যুদ্ধের পর গণনির্বাসন আরও ত্বরান্বিত করে। নিউইয়র্কভিত্তিক সেন্টার ফর হিউম্যান রাইটস ইন ইরান অভিযোগ করেছে, কর্তৃপক্ষ যুদ্ধ-পরবর্তী আবহাওয়ায় আফগান অভিবাসীদের ওপর সন্দেহ তৈরি করছে—তাদের 'ইসরায়েলের সম্ভাব্য গুপ্তচর' হিসেবে চিহ্নিত করছে। ইউএনএইচসিআর বারবার বলেছে, প্রত্যাবর্তন 'স্বেচ্ছায়, নিরাপদ ও মর্যাদাপূর্ণ' হওয়া উচিত।
তোর্খামে সরোয়ারের ভাবি জারিনা ভবিষ্যতের অনিশ্চয়তা নিয়ে হাহাকার করছেন—'ব্যবসা বা জীবিকা শুরু করার মতো কিছুই নেই, এমনকি থাকার জন্য তাঁবুও নেই।' ৪১ ডিগ্রি সেলসিয়াসের প্রখর রোদে তাঁবুর ভেতরে জারিনা এবং অন্যান্য নারী ও শিশুরা আতঙ্কিত অবস্থায় বসে আছে। ৪০ বছর বয়সী জারিনা বলেন, 'ওদের দিকে তাকান—সবাই মেয়ে।我当然 ভয় পাচ্ছি।' তালেবান সরকার নারীদের মাধ্যমিক ও বিশ্ববিদ্যালয়সহ জনজীবনের অনেক ক্ষেত্র থেকে বাদ দিয়েছে—এই ভবিষ্যৎ নিয়ে অনেক প্রত্যাবাসিত নারী গভীর উদ্বিগ্ন।
শুধু উদ্বেগ নয়, ভয়ও। ইরান থেকে প্রথম নির্বাসিত, পরে পাকিস্তান থেকে ফেরত পাঠানো এক সাবেক আফগান নিরাপত্তা রক্ষী, যিনি সীমান্ত থেকে দূরে নিরাপদ বাড়ি বলে আশা করা একটি স্থানে লুকিয়ে আছেন, তিনি বলছেন—'আমি এই বাড়ি থেকে বের হই না। আমার স্ত্রী ও সন্তানরাও বাইরে যেতে ভয় পায়।' তালেবান সরকার ক্ষমতায় ফেরার পর ঘোষিত সাধারণ ক্ষমার ওপর তার আস্থা নেই—'ওই ক্ষমার ওপর আস্থা নেই, কারণ আমার অনেক সহকর্মী নিহত হয়েছে।' তার মামলা জাতিসংঘে নিবন্ধিত ছিল, কিন্তু নিরাপদ দেশে স্থানান্তরের আগেই তাকে ফেরত পাঠানো হয়েছে।
আর্থিক সংকট এই যন্ত্রণাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। বিশ্বব্যাপী বিদেশি সহায়তা তীব্রভাবে কমেছে, বিশেষ করে আফগানিস্তানে, যেখানে তালেবান সরকার সন্ত্রাসবাদ ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের কারণে নিষেধাজ্ঞায় আটকে আছে। রবিবার পাকিস্তান নিশ্চিত করেছে, ১৬ হাজার ঝুঁকিপূর্ণ আফগানকে মানবিক কারণে সাময়িক নির্বাসন থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে—জাতিসংঘ এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে। তবে সূত্রগুলো জানাচ্ছে, শিক্ষা থেকে বঞ্চিত নারী ও মেয়েসহ গুরুতর ঝুঁকিতে থাকা আফগানের সংখ্যা ২ লাখ ৫০ হাজার পর্যন্ত হতে পারে।
কাবুলের মার্জিত পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় চত্বরে তালেবানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী আমির খান মুত্তাকি সাহস দেখানোর চেষ্টা করছেন। তিনি স্বীকার করেন, 'কোনো সন্দেহ নেই, আমাদের কিছু সাহায্য দরকার। তাদের ফেরত আসার কারণে চাপ আছে, তবে দীর্ঘমেয়াদে এটি তাদের এবং আফগানিস্তানের জন্য উপকারী হবে।' ২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতা দখলের পর প্রথম বছরগুলোতে কিছু মন্ত্রী মানবিক সমস্যাকে হালকাভাবে নিয়েছিলেন, বলেছিলেন ঈশ্বর ব্যবস্থা করবেন। এখন জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, এ বছর দেশের প্রায় অর্ধেক মানুষ—২ কোটি ১৯ লাখ—বেঁচে থাকতে সহায়তা প্রয়োজন। জাতিসংঘের শিশু সংস্থা ইউনিসেফ গত সপ্তাহে জানিয়েছে, এক মিলিয়ন শিশু 'জীবন-হুমকিমূলক' অপুষ্টির মুখে।
ইউএনএইচসিআরের মুখপাত্র গুডলেক স্বীকার করেছেন, তালেবান সরকার প্রত্যাবাসিতদের সাহায্য করার চেষ্টা করছে, তবে তিনি যোগ করেন, 'তারা বিশেষ করে নারী ও মেয়েদের ওপর যে বিধিনিষেধ আরোপ করেছে, তা আন্তর্জাতিক সমর্থন পেতে আমাদের সাহায্য করে না।' মুত্তাকি অবশ্য বলছেন, মেয়েদের শিক্ষার মতো বিষয় আফগানদের নিজেদের 'অভ্যন্তরীণ বিষয়'। নারী ও মেয়েদের জীবনে গুরুতর বিধিনিষেধ তালেবানের আন্তর্জাতিক সম্পর্কের প্রধান সমস্যাগুলোর একটি, এবং এর মূল্য দিতে হয়েছে। পাঁচ বছরেও শুধু রাশিয়া তাদের শাসন স্বীকৃতি দিয়েছে। তবে মুত্তাকি চীন, ভারত ও মধ্য এশিয়ার দেশগুলোর সাথে সম্পর্ক জোরদারের কথা তুলে ধরে প্রশ্ন তোলেন, 'গত পাঁচ বছরে যাদের সাথে আমাদের সম্পর্ক ছিল না, তারা কী অর্জন করেছে?'
জিরো পয়েন্টে সাক্ষাৎ পাওয়া প্রতিটি পরিবারই 'কিছুই না' শব্দটি উচ্চারণ করেছে—তবে সম্পূর্ণ ভিন্ন অর্থে। সবাই কঠিনতম প্রত্যাবাসনের মুখোমুখি, প্রায় শূন্য নিয়ে নতুন শুরু।
