নর্দারন অ্যারিজোনা ইউনিভার্সিটির একটি ফ্র্যাটারনাকির প্রাক্তন নেতা কার্টার এসলিককে এক নবীন সদস্যের মৃত্যুর ঘটনায় দুই মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। বুধবার কোকোনিনো কাউন্টি সুপিরিয়র কোর্টের এক শুনানির মাধ্যমে এই রায় ঘোষণা করা হয়। কারাদণ্ডের পাশাপাশি ২০ বছর বয়সী এসলিককে তিন বছরের তত্ত্বাবধানে প্রবেশন বা শর্তসাপেক্ষ মুক্তির নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
মামলার বিবরণ অনুযায়ী, গত ৩১ জানুয়ারি ক্যাম্পাসের বাইরে একটি বাড়িতে কোলিন ড্যানিয়েল মার্টিনেজ নামে ১৮ বছর বয়সী এক তরুণের মৃত্যু হয়। এই ঘটনার পেছনে হেজিং বা নতুন সদস্যদের মানসিকভাবে ও শারীরিকভাবে বিপর্যস্ত করার প্রথা দায়ী ছিল। এসলিক এই ঘটনায় একটি গুরুতর অপরাধ হিসেবে হেজিংয়ের অভিযোগ স্বীকার করে নিয়েছিলেন। ময়নাতদন্তের রিপোর্টে দেখা গেছে, মার্টিনেজের রক্তে অ্যালকোহলের মাত্রা ০.৪২৫ শতাংশ ছিল, যা ২১ বছর বা তার বেশি বয়সীদের জন্য নির্ধারিত আইনি সীমার চেয়ে পাঁচ গুণেরও বেশি। মূলত অ্যালকোহল পয়জনিং বা বিষক্রিয়ার কারণেই তার মৃত্যু হয়।
আদালতের নথিতে উল্লেখ করা হয়েছে, ডেল্টা টাউ ডেল্টা ফ্র্যাটারনাকির চারজন নবীন সদস্যকে দুই বোতল ভদকা পান করানো হয়েছিল যাতে তারা বমি করে। ঘটনার রাতে প্রত্যক্ষদর্শীরা মার্টিনেজের ঘুমের অবস্থান পরিবর্তন করেছিলেন এবং তার নাড়ি ও শ্বাস-প্রশ্বাস পরীক্ষা করে অ্যালকোহল পয়জনিংয়ের লক্ষণ খোঁজার চেষ্টা করেছিলেন। ঘটনার সময় এসলিক ছিলেন ওই ফ্র্যাটারনাকির 'প্লেজ মাস্টার', যার দায়িত্ব ছিল নতুন সদস্যদের স্বাগত জানানো। শুনানির দিন মার্টিনেজের পরিবারের কাছে ক্ষমা চেয়ে এসলিক জানান, ওই রীতিনীতির ক্ষেত্রে তার যে ভূমিকা ছিল তার পূর্ণ দায়ভার তিনি গ্রহণ করছেন।
আক্রান্ত তরুণের শোকাতুর বাবা-মা আদালতের শুনানিতে দূরশিক্ষণ বা রিমোটলি উপস্থিত হয়ে গ্রিক লাইফ বা এই ধরণের ছাত্র সংগঠনের ভেতরে জবাবদিহিতা এবং সংস্কারের দাবি জানিয়েছেন। কোকোনিনো কাউন্টির অ্যাটর্নি আমন বার্কার এক বিবৃতিতে বলেন, কোনো সাজাই মার্টিনেজ পরিবারের ক্ষতি পূরণ করতে পারবে না। তবে এই মামলার মাধ্যমে যেন মানুষ হেজিংয়ের ভয়াবহ ঝুঁকি বুঝতে পারে এবং ভবিষ্যতে অন্য কোনো পরিবার যেন এমন শোকের সম্মুখীন না হয়, সেজন্য অন্যেরা এগিয়ে আসার আহ্বান জানান তিনি।
বিচারক স্টেসি ক্রুগার তার পর্যবেক্ষণে জানান, এসলিক জানতেন তার কাজ বিপজ্জনক ছিল, তবে কেউ এর বিরুদ্ধে কথা বলেনি বলে তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করেন। প্রবেশনের শর্ত হিসেবে এসলিককে ৩০৫টি অ্যান্টি-হেজিং প্রেজেন্টেশন তৈরি ও উপস্থাপন করতে হবে এবং নিয়মিত আদালতের কাছে অগ্রগতির রিপোর্ট দিতে হবে। এছাড়া চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া কোনো মাদক বা অ্যালকোহল সেবন করা তার জন্য নিষিদ্ধ। এই শর্ত ভঙ্গ করলে তাকে পুনরায় কারাবাসের সম্মুখীন হতে হবে। উল্লেখ্য, মার্টিনেজের মৃত্যুর পর বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ ওই ফ্র্যাটারনাকির কার্যক্রম স্থগিত করে এবং পরবর্তীতে জাতীয় সংগঠনটি নর্দারন অ্যারিজোনা ইউনিভার্সিটির শাখাটি স্থায়ীভাবে বন্ধ করে দেয়।
