টাকো বেল রেস্তোরাঁর লেটুসের সাথে যুক্ত সাইক্লোস্পোরিয়া পরজীবীর প্রাদুর্ভাব শৃঙ্খলটির গ্রাহক ট্রাফিকের ওপর ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে। প্লেসার.আই-এর তথ্য অনুযায়ী, ১৭ জুলাই টাকো বেলে গ্রাহক আগমন চলতি বছরের গড় শুক্রবারের তুলনায় প্রায় ১৯ শতাংশ কম ছিল। একই দিনে সামগ্রিক ফাস্ট-ফুড শিল্পে ট্রাফিক কমেছে মাত্র ১.৯ শতাংশ, যা ইঙ্গিত করে যে টাকো বেলের পতন তার প্রতিযোগীদের তুলনায় প্রায় দশগুণ বেশি।
এই প্রাদুর্ভাবের ফলে মূল প্রতিষ্ঠান ইয়াম! ব্র্যান্ডসের শেয়ার দরেও বড় পতন দেখা গেছে। ১০ জুলাই থেকে কোম্পানিটির শেয়ার দর প্রায় ১০ শতাংশ কমেছে, যখন প্রথমবারের মতো টাকো বেলকে এই প্রাদুর্ভাবের সাথে যুক্ত করা হয়। এর ফলে প্রায় ৪.৩ বিলিয়ন ডলার বাজার মূল্য হারিয়েছে কোম্পানিটি। এর আগে ৭ জুলাই ইয়াম! ব্র্যান্ডসের শেয়ার দর ১৬৭.৪৯ ডলারে পৌঁছেছিল, যা পাঁচ মাসের সর্বোচ্চ ছিল। আগামী ৩০ জুলাই কোম্পানিটি ত্রৈমাসিক আয় প্রকাশ করবে।
যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি) জানিয়েছে, ইন্ডিয়ানা, কেনটাকি, মিশিগান, ওহাইও ও ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া—এই পাঁচ অঙ্গরাজ্যের টাকো বেল রেস্তোরাঁয় খাওয়ার পর ১ হাজার ৬০০-এর বেশি মানুষ সাইক্লোস্পোরিয়াসিসে আক্রান্ত হয়েছে। গত দুই মাসে মোট ৭ হাজারের বেশি মানুষ (বেশিরভাগই মিশিগানের বাসিন্দা) এই রোগে আক্রান্ত হয়েছে বলে নিশ্চিত বা সন্দেহ করা হচ্ছে। ফেডারেল তদন্তকারীরা সপ্তাহ ধরে উৎস শনাক্ত করতে তৎপর ছিলেন, শেষ পর্যন্ত টাকো বেলের লেটুস সরবরাহকারী টেলর ফার্মসের দিকে নির্দেশ করে।
তবে খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ) রোববার জানায়, টেলর ফার্মসের ব্র্যান্ডের লেটুসের পরীক্ষায় সাইক্লোস্পোরিয়া পরজীবীর জন্য একটি ভুল পজিটিভ ফলাফল এসেছিল। সংস্থাটি টেলর ফার্মসকে সম্পূর্ণরূপে সাফ করেনি এবং সরবরাহ শৃঙ্খলের প্রমাণ এখনও রয়েছে, তবে সোমবার পর্যন্ত কোনো উৎপাদিত নমুনায় পরজীবীর জন্য ইতিবাচক ফল পাওয়া যায়নি। সাইক্লোস্পোরিয়া প্রাদুর্ভাবের সন্ধান করা অত্যন্ত কঠিন, কারণ পরজীবীটি সনাক্ত করা দুরূহ; একে 'খড়ের গাদায় সুই খোঁজার' সাথে তুলনা করা হয়। সিডিসি আগস্টের শেষ পর্যন্ত আক্রান্তের সংখ্যা বৃদ্ধির আশঙ্কা করছে।
এই পরিস্থিতিতে ইয়াম! ব্র্যান্ডস, সুইটগ্রিন এবং ম্যাকডোনাল্ডসের প্রধান ফ্র্যাঞ্চাইজি আর্কোস ডোরাডোস সম্প্রতি সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনে দাখিল করা নথিতে সাইক্লোস্পোরিয়াসিসকে ব্যবসার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকি হিসেবে উল্লেখ করেছে। প্রতিটি কোম্পানি সতর্ক করে বলেছে, তাদের রেস্তোরাঁয় পরিবেশিত তাজা, কাঁচা পাতাযুক্ত সবুজ শাকসবজি এই পরজীবীর সংক্রমণের ঝুঁকিতে রয়েছে।
