অস্ট্রেলিয়ার সাবেক গতিময় পেসার ব্রেট লি জানিয়ে দিলেন, ভারতের তরুণ ব্যাটিং সেনসেশন বৈভব সূর্যবংশীকে মোকাবিলা করতে হলে তাকে শর্ট বলের বন্যায় ভাসাতে হবে। নিজের বোলিং কৌশল সম্পর্কে তিনি বলেন, প্রতিপক্ষের হুক ও পুল শটের দক্ষতাকে তিনি সবসময় চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিতে পছন্দ করতেন। এমনকি সূর্যবংশীর মতো খেলোয়াড়ের বিপক্ষেও তার পরিকল্পনা একই রকম হতো — বারবার শর্ট বল করা, প্রয়োজনে হেলমেটের কাছাকাছি লক্ষ্য করে। ভারতের বিয়ারবাইসেপস ইউটিউব চ্যানেলে সূর্যবংশীর বিপক্ষে নিজের বোলিং পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে লি এ প্রসঙ্গে বিস্তারিত তুলে ধরেন। তার ভাষ্যে, কেউ যদি ভালো হুক বা পুল শট খেলতে পারে, তাহলে লড়াইটা আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে ওঠে। সূর্যবংশীর ব্যাটিং বিশ্লেষণ করে সেই অনুযায়ীই তিনি বল করার চেষ্টা করতেন। প্রতিপক্ষ হয়তো ছক্কা মারতে পারে, কিন্তু এতে তিনি কখনো নিরুৎসাহিত হতেন না।
চলতি আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে সূর্যবংশীর ৯৭ রানের ইনিংসটি ব্রেট লির মনে গভীর দাগ কেটেছে। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের আক্রমণের মুখেও দারুণ আত্মবিশ্বাসী ছিল সূর্যবংশী। লি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন, সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা প্রচণ্ড গতিতে বল করছিলেন, কিন্তু সূর্যবংশী তাদের নাকের সামনে আসা বলও নির্ভয়ে হুক করেছিলেন। তার খেলায় দৃশ্যমান ছিল সঠিক ক্রিকেটীয় শটের পাশাপাশি এক অসাধারণ শক্তি যা তাকে আলাদা করে চিনিয়েছে।
আইপিএল ২০২৬-এ রাজস্থান রয়্যালসের জার্সিতে দুর্দান্ত একটি মৌসুম কাটিয়েছেন সূর্যবংশী। ১৬ ম্যাচে ৭৭৬ রান সংগ্রহ করে অরেঞ্জ ক্যাপ জিতেছেন তিনি। পুরো আসরজুড়ে তার ব্যাটিং ছিল আগ্রাসী ও ভয়ডরহীন, এমনকি বিশ্বসেরা বোলারদের বিপক্ষেও। এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের ফলস্বরূপ ভারতের টি-টুয়েন্টি দলে ডাক পেয়েছেন তিনি। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইংল্যান্ড সিরিজে তার শুরুটা মোটেও ভালো ছিল না। জিম্বাবুয়ে সফরে গিয়ে ঘুরে দাঁড়ান এই তরুণ, সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জিতে নেন তিনি।
সূর্যবংশীর প্রকৃত বয়স নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে চলছে নানা জল্পনা। ভারতের বাইরে অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন, মাত্র ১৫ বছর বয়সে এত পরিণত ক্রিকেট খেলা সম্ভব কি না। কিন্তু ব্রেট লির কাছে এই আলোচনা গুরুত্বপূর্ণ নয়। তার মতে, সূর্যবংশীর সামর্থ্যই আসল বিবেচ্য বিষয়। বিশ্বের বাইরের মানুষদের এই বয়স নিয়ে কৌতূহলকে তিনি উড়িয়ে দিয়ে বলেছেন, তার বয়স ১৫, ১৭ কিংবা ১৮ — যা-ই হোক, তার খেলার সামর্থ্যই তাকে বিশেষ করে তুলেছে।
