এই সপ্তাহে ওয়ালমার্টের জন্য বিশেষভাবে উন্মুক্ত হচ্ছে খ্লাউড প্লাস কোলাজেন প্রোটিন চিপস। খলোয়ে কারদাশিয়ানের প্রতিষ্ঠিত স্ন্যাক ব্র্যান্ড খ্লাউডের নতুন এই পণ্যটি প্রোটিন ও কোলাজেন—দুই স্বাস্থ্যকেন্দ্রিক উপাদানের সমন্বয়ে তৈরি। পেস্টেল রঙের প্যাকেজিং ও মেঘের নকশায় পরিচিত এই ব্র্যান্ড ইতোমধ্যে আমেরিকার স্ন্যাক বাজারে দ্রুততম বৃদ্ধি পাওয়া নামগুলোর একটি হয়ে উঠেছে।
ব্র্যান্ডটির শিকড় খুঁজলে ২০২৩ সালের ইমেইলগুলোতে পৌঁছাতে হয়। কারদাশিয়ান জানান, কয়েক বছর আগে কাজ শুরু হলেও ২০২৫ সালের বসন্তে আনুষ্ঠানিকভাবে বাজারে আসে পণ্যটি। তাঁর মতে, খাবার ও প্যাকেজিং তৈরি করতে যে সময় লাগে, তা হুট করে সম্ভব নয়। প্রোটিনের উন্মাদনার যুগে এই ব্র্যান্ডের আগমন ছিল সময়োপযোগী, যদিও এটি কোনো পূর্বপরিকল্পিত কৌশল ছিল না।
গত শরতে পপপির সাবেক কর্মকর্তা জেফ রুবেনস্টাইনকে প্রধান নির্বাহী হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। পপপিকে পেপসিকোর কাছে ১৯৫ কোটি ডলারে বিক্রির পেছনে তাঁর ভূমিকা ছিল। খ্লাউডে যোগ দেওয়ার পর তিনি ব্র্যান্ডটিকে টার্গেটে প্রোটিনযুক্ত লবণাক্ত স্ন্যাক হিসেবে দ্রুততম বৃদ্ধি পাওয়া পণ্যে পরিণত করেন। স্টারবাক্সের সঙ্গে চুক্তির ফলে অ্যামাজনে বিক্রি দ্বিগুণ হয়েছে।
এপ্রিল মাসে টার্গেটে যাত্রা শুরু। এরপর ক্রোগার, অ্যালবার্টসনস, স্প্রাউটস ও ফ্রেশ মার্কেটের মতো খুচরা ও প্রাকৃতিক চ্যানেলে প্রবেশ। স্টারবাক্সের ১২ হাজার দোকানে একটি পণ্য দিয়ে পরীক্ষা শুরু হয়; মে মাসে দ্বিতীয় পণ্য যোগ হয়। সম্প্রতি আরও ৫ হাজার লাইসেন্সপ্রাপ্ত দোকান—বিমানবন্দর, কলেজ ক্যাম্পাস ও বার্নস অ্যান্ড নোবল—ছাড়াও কানাডা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে সম্প্রসারণ ঘটে।
নতুন চিপস ওয়ালমার্টের ‘ওয়েলনেস সেট’-এ স্থান পাবে, যেখানে কুয়েস্ট ও ওয়াইল্ডের মতো বিজ্ঞানভিত্তিক ব্র্যান্ড রয়েছে। রুবেনস্টাইন বলেন, কোলাজেনকে খাবারে গণতান্ত্রিক করার চেষ্টা করছেন তারা। কারদাশিয়ান নিজে তিন-চার বছর ধরে কফিতে কোলাজেন পাউডার মিশিয়ে খাচ্ছেন। তাঁর মতে, এটি জয়েন্ট ও ত্বকের জন্য উপকারী। খাবারে বেক করে কোলাজেন দেওয়া তুলনামূলক নতুন ও উদ্ভাবনী ধারণা।
কারদাশিয়ান বলেন, তাঁর আগের ব্র্যান্ডগুলোর মধ্যে কিছুতে হয়তো আবেগের অভাব ছিল। বয়স ও অভিজ্ঞতার সঙ্গে সঙ্গে তিনি বুঝেছেন, গ্রাহকরা অত্যন্ত বুদ্ধিমান। তারা সহজেই বুঝতে পারে কে পণ্যের প্রতি সত্যিকারের বিশ্বাস রাখে, আর কে শুধু নাম ধার করছে। খ্লাউড তৈরির পেছনে ছিল বাজারে প্রোটিন স্ন্যাকের অভাব—বিশেষ করে এমন পণ্য যা শুধু জিমকেন্দ্রিক বা ‘ব্রো-কালচার’ নয়, বরং তাঁর ও তাঁর সন্তানদের দৈনন্দিন খাবারের সঙ্গে মানানসই। প্রতিটি পণ্যকে প্রথমে তাঁর নিজের প্যান্ট্রিতে স্থান পেতে হয়েছে, তারপর বাজারে।
প্যাকেজিংয়ে প্যাস্টেল ও মেঘের ব্যবহার শুধু নারীকেন্দ্রিক নয়; শিশু থেকে প্রাপ্তবয়স্ক—সবাই এর প্রতি আকৃষ্ট। গবেষণায় দেখা গেছে, দোকানের শেলফে দাঁড়ানোর জন্য বৈপরীত্যপূর্ণ নকশা প্রয়োজন। রুবেনস্টাইন মনে করেন, উজ্জ্বল ও হালকা ডিজাইনের কারণে এই পণ্যটি ‘ব্রো-আলফা’ পরিবেশে ব্যাঘাত সৃষ্টি করবে এবং নারীদের বেশি আকর্ষণ করবে, যদিও এটি সবার জন্য।
ব্যবসার পরিসংখ্যান চমকপ্রদ। আমেরিকায় দ্রুততম বৃদ্ধি পাওয়া পপকর্ন ব্র্যান্ড, টার্গেটে প্রোটিনযুক্ত লবণাক্ত স্ন্যাকের মধ্যে শীর্ষে, স্প্রাউটসে প্রোটিন পণ্যের দ্রুততম বৃদ্ধি, প্রাকৃতিক চ্যানেলে সামগ্রিকভাবে এক নম্বর। প্রথম পূর্ণ বছরে আয়ের পরিমাণ পপপির তৃতীয় বছরের চেয়েও বেশি হতে যাচ্ছে। মোট ঠিকানাযোগ্য বাজারের আকার ২৫ বিলিয়ন ডলার—এই লক্ষ্য নিয়েই কাজ চলছে।
বিক্রির প্রশ্নে রুবেনস্টাইন জানান, সব ধরনের সম্ভাব্য ক্রেতার ফোন আসছে—এটি কোনো গোপন বিষয় নয়। তবে বর্তমানে তাদের মনোযোগ শুধু কার্যসম্পাদনে। তিন বছরের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা রয়েছে, কিন্তু কোনো বিক্রির আলোচনা এখন নেই। কারদাশিয়ানের স্বপ্ন—একটি ফরচুন ৫০০ কোম্পানির কাছে সফল বিক্রি। তাঁর মতে, গুণগত মান ও ব্র্যান্ডের নৈতিকতাকে কখনো বিসর্জন না দিয়ে সেই স্তরে পৌঁছানোই প্রকৃত সাফল্য।
ফ্যাশন ও সৌন্দর্য খাতের পর খাবারের জগতে প্রবেশ ভিন্ন অভিজ্ঞতা। খাবার অত্যন্ত ব্যক্তিগত। গুড আমেরিকানের মাধ্যমে তিনি কারখানা, ডেলিভারি ও সময়সূচির জটিলতা শিখেছেন—যা খাবার ব্যবসায়ও প্রযোজ্য। সেই অভিজ্ঞতা এখন খ্লাউডের হেঁচকিতে সাহায্য করছে। তাঁর মতে, তাঁর কাজ এখন একটি চমৎকার দল গঠন, সঠিক প্রশ্ন জিজ্ঞাসা ও চিন্তাশীল সিদ্ধান্ত নেওয়া।
পপকর্ন ও টরটিলা চিপসের পর আরও পণ্যের তালিকা দীর্ঘ। তাঁর বোনেরা মজা করে বলেন, তিনি যেন ‘যাদুকরী প্রোটিন পরী’। খাবারে প্রোটিন মেশানোর সব স্বাদ সফল হয় না—কিছু ক্ষেত্রে প্রোটিনের গন্ধ বা স্বাদ লুকিয়ে রাখতে হয়, আবার কিছু ক্ষেত্রে বেক করে মিশিয়ে দেওয়া সহজ। নেব্রাস্কার ভুট্টা থেকে শুরু করে সেরা উপাদানের সন্ধান—এই সব কিছুই তাঁর জন্য নতুন শিক্ষণীয় অভিজ্ঞতা। তিনি বিশ্বাস করেন, সফলতার জন্য নিজের উপর আস্থা রাখা ও ঝুঁকি নেওয়া অপরিহার্য।
