বিশ্বকাপ ফুটবলের মঞ্চে দারুণ পারফরম্যান্স করে চলেছেন লিওনেল মেসি। ৮টি গোল করে তিনি এখন গোল্ডেন বুট পাওয়ার দৌড়ে সবার সামনে। ৩৯ বছর বয়সে এসেও আর্জেন্টিনা অধিনায়কের খেলায় কোনো ভাটা পড়েনি। তাঁর এই অসাধারণ খেলা দেখে বিস্মিত পুরো ফুটবল বিশ্ব।
পৃথিবীর সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি এবারের বিশ্বকাপে প্রতিটি ম্যাচেই গোল করেছেন। মিসরের বিপক্ষেও গোল করেছেন তিনি। তাঁর খেলা দেখে মুগ্ধ স্প্যানিশ তরুণ ফরোয়ার্ড লামিনে ইয়ামাল। সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসির খেলাকে তিনি ‘অবিশ্বাস্য’ বলে বর্ণনা করেছেন। ইয়ামাল বলেন, ‘সবাই জানে মেসি কে এবং তিনি কী করতে পারেন। তবে কেউ ভাবতে পারেনি তিনি এতটা ভালো খেলবেন। তাঁর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখে সত্যিই ভালো লাগছে।’
মেসির সঙ্গে ফাইনালে দেখা করার ইচ্ছাও প্রকাশ করেছেন ইয়ামাল। তিনি বলেন, ‘আমি চাই তারা যত দূর সম্ভব যাক। শুধু ফাইনালে যদি দুজনের দেখা হয়, তাহলে আমি সেই ম্যাচ জিততে চাই।’ অর্থাৎ ইয়ামাল চান ফাইনালে স্পেনের প্রতিপক্ষ হোক আর্জেন্টিনা এবং সেই ম্যাচে জিতে বিশ্বকাপ জিততে চান তিনি।
ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও নেইমার প্রসঙ্গেও কথা বলেছেন ইয়ামাল। তিনি জানান, তাঁদের খেলা দেখেই তিনি বড় হয়েছেন। ‘এই বিশ্বকাপে নেইমার খেলেছেন, রোনালদোর বিপক্ষেও খেলেছি। তাঁদের খেলা দেখেই আমি বড় হয়েছি। দুজনকে খেলতে দেখে সত্যিই ভালো লেগেছে।’
প্রসঙ্গত, চোট কাটিয়ে উঠে সম্প্রতি পূর্ণ ৯০ মিনিট খেলেছেন ইয়ামাল। পর্তুগালের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি পুরো সময় মাঠে ছিলেন। আড়াই মাস পর প্রথমবারের মতো পুরো ম্যাচ খেলতে পেরে তিনি খুশি। ইয়ামাল বলেন, ‘আমি পুরো দুই মাস মাঠের বাইরে ছিলাম। টানা সাতটি ম্যাচ খেলা সহজ কথা নয়। তবে নিয়মিত খেলায় থাকলে পারফরম্যান্স আরও ভালো হবে আশা করি।’
এদিকে মরক্কোর ছয় ফুটবলার ফ্রান্সের মাটিতে জন্ম নেওয়া সত্ত্বেও নিজেদের জন্মভূমির বিপক্ষে মাঠে নামবেন বলে জানা গেছে। এছাড়া কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবেন এমবাপ্পে ও হাকিমি, যারা ব্যক্তিগত জীবনে ঘনিষ্ঠ বন্ধু। মাঠের লড়াইয়ে বন্ধুত্বকে পেছনে ফেলে নিজ নিজ দেশের জার্সিতে জয়ের জন্য মরিয়া থাকবেন তারা।
