জার্মান সফটওয়্যার জায়ান্ট এসএপি-র এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের নবনিযুক্ত প্রধান ভেরেনা সিউ মনে করেন, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বাজারগুলো প্রযুক্তি উদ্ভাবনের জন্য অত্যন্ত আগ্রহী। সিঙ্গাপুরে কোম্পানির কার্যালয়ে ফরচুনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, এই অঞ্চলের অর্থনীতিগুলো পুরোনো প্রযুক্তির বোঝা না থাকায় সরাসরি সর্বশেষ ও সেরা প্রযুক্তিতে লাফিয়ে পড়তে চায়। তরুণ, ডিজিটালি দক্ষ জনগোষ্ঠী ও ক্রমবর্ধমান মধ্যবিত্ত শ্রেণির কারণে এই অঞ্চলটি 'লিপফ্রগিং'-এর জন্য উর্বর ভূমি সরবরাহ করে—যেখানে দেশগুলো উন্নয়নের ঐতিহ্যবাহী ধাপগুলো এড়িয়ে নতুন প্রযুক্তি ও ব্যবসায়িক মডেলে চলে যায়।
এসএপি-র জন্য এই প্রবণতা তাদের ব্যবসায়িক এআই প্রস্তাবনার প্রতি ক্রমবর্ধমান আগ্রহে রূপ নিয়েছে। সিউ ব্যাখ্যা করেন, এই অঞ্চলের কোম্পানিগুলোর সাধারণত কম সম্পদ ও ছোট আইটি বিভাগ থাকে, তাই তারা বেশি রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজন হয় এমন অন-প্রিমাইস সফটওয়্যারের পরিবর্তে সরাসরি ক্লাউডে যেতে চায়। তিনি পরিবহন সমষ্টি কমফোর্টডেলগ্রো এবং থাই এয়ারলাইন্স ও সিঙ্গাপুর এয়ারলাইন্সের মতো ক্যারিয়ারগুলোকে এআই গ্রহণের প্রাথমিক উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেন। গত মে মাসে এসএপি একটি নতুন ব্যবসায়িক এআই প্ল্যাটফর্ম উন্মোচন করেছে, যা তাদের বিদ্যমান ব্যবসায়িক প্রযুক্তি প্ল্যাটফর্ম, এআই ও ক্লাউড সেবাগুলোকে একত্রিত করে।
তবে সিউ স্বীকার করেন যে এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের কোম্পানিগুলোর মধ্যে এআই গ্রহণ এখনও ধীরগতির। এসএপি এবং অক্সফোর্ড ইকোনমিক্সের গত নভেম্বরে করা একটি গবেষণায় দেখা গেছে, সিঙ্গাপুরের কোম্পানিগুলো এআই-তে বছরে গড়ে ১৪.৫ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করলেও গড় বিনিয়োগে প্রত্যাবর্তন (আরওআই) মাত্র ১৬ শতাংশ। সিউ বলেন, এখনও অনেক সম্ভাবনা বাস্তবায়িত হওয়া বাকি। অনেক প্রতিষ্ঠান এজেন্ট স্থাপনের কথা বলছে, তবে তারা পাইলট থেকে বাস্তবায়নের দিকে যাচ্ছে এটি ভালো, কিন্তু এআই সংযোজন এখনও খুব খণ্ডিত। তিনি আরও যোগ করেন, তথ্যের নির্ভুলতা ও কঠোরতাও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় যা কোম্পানিগুলো প্রায়শই উপেক্ষা করে।
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও তার দ্রুত অগ্রগতি এসএপি-র মতো 'লেগসি' কোম্পানিগুলোকে তাদের ব্যবসায়িক মডেল পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করেছে। বিশ্লেষক ও বাজার পর্যবেক্ষকরা 'সাস-পক্যালিপস' বা এজেন্টিক এআই-র কারণে সাস প্ল্যাটফর্ম অপ্রচলিত হয়ে পড়ার ধারণাটিকে সফটওয়্যার কোম্পানিগুলোর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। তবে সিউ এই ধারণাকে প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি যুক্তি দেন, এআই থেকে সেরা ফলাফল পেতে এখনও অ্যাপ্লিকেশন ও প্রক্রিয়ার প্রয়োজন। 'ভাইব-কোডেড' অ্যাপ সম্ভবত দশ জনকে সেবা দিতে পারে, কিন্তু বড় উদ্যোগের জন্য এখনও এসএপি-র মতো প্ল্যাটফর্ম প্রয়োজন যাতে নিরাপত্তা ও শাসন ব্যবস্থা নিশ্চিত হয়।
এসএপি-র বার্ষিক আয় দেখায় যে জার্মানিতে প্রতিষ্ঠিত সফটওয়্যার কোম্পানিটি পতনের মুখে নেই। ২০২৫ সালে কোম্পানিটির বার্ষিক আয় ছিল ৩৬.৮ বিলিয়ন ইউরো (৪১.৮ বিলিয়ন ডলার), যা আগের বছরের তুলনায় ৮ শতাংশ বেশি। তাদের ক্লাউড ব্যবসাও বেড়েছে, বার্ষিক আয় ২১ বিলিয়ন ইউরো (২৩.৯ বিলিয়ন ডলার) হয়েছে, যা ২০২৪ সালের তুলনায় ২৩ শতাংশ বেশি। তবে সফটওয়্যার আয় ৩৪ শতাংশ কমে মাত্র ০.৪৫ বিলিয়ন ইউরোতে নেমে এসেছে। কোম্পানিটির শেয়ার চলতি বছরে এখন পর্যন্ত ২৫ শতাংশ কমেছে।
সিউ ১৪ বছরের কর্মকালে ছয়টি ভূমিকা ঘুরিয়ে ২ জুলাই এসএপি-র এপিএসি প্রধান নিযুক্ত হন। তিনি ২০১১ সালে কোম্পানিতে যোগ দেন, শিক্ষা সফটওয়্যারের জন্য এশিয়া-প্যাসিফিক জাপান বিক্রয়ের দায়িত্বে ছিলেন। ২০১৮ সালে তিনি এসএপি-র ইন্দোচীন ব্যবস্থাপনা পরিচালক এবং ২০২০ সালে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রেসিডেন্ট ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক নির্বাচিত হন। তিনি বলেন, প্রথমবার দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রেসিডেন্ট নিযুক্ত হওয়ার সময় কোভিড মহামারির কারণে আলাদাভাবে কাজ করায় তার 'ইমপোস্টার সিনড্রোম' হয়েছিল, কেউ কথা বলার ছিল না এবং তিনি ভেবেছিলেন কাজের জন্য তিনি সঠিক কিনা।
সিউ ধীরে ধীরে নিজের ভূমিকায় স্থির হন এবং এপিএসি অঞ্চলের কোম্পানিগুলোর অনন্য ব্যবসায়িক চাহিদার প্রশংসা করতে শিখেন। তিনি জানান, এপিএসি-তে ফরচুন ৫০০ কোম্পানির ৯০ শতাংশের বেশি এসএপি ব্যবহার করলেও তাদের গ্রাহক ভিত্তির ৮০ শতাংশই ছোট ও মাঝারি উদ্যোগ। এই ছোট কোম্পানিগুলো প্রায়শই বড় কোম্পানির তুলনায় সরাসরি ব্যবসায়িক এআই সমাধান ব্যবহার করতে চায়, যারা বিদ্যমান প্ল্যাটফর্ম আধুনিকায়নে বেশি মনোযোগ দেয়।
সিউ এসএপি-র এপিএসি কার্যক্রমের প্রথম নারী প্রধান, তিনি এক বছরেরও কম সময়ে দায়িত্ব পালনকারী পূর্বসূরি সাইমন ডেভিসের স্থলাভিষিক্ত হন। কোম্পানির প্রথম আঞ্চলিক নারী প্রধান হিসেবে তার কাঁধে দায়িত্বের বোঝা সম্পর্কে তিনি সচেতন। তিনি শুধু উদাহরণ দিয়ে নেতৃত্ব দিতে চান না, বরং অন্যান্য নারীদের কর্পোরেট সিঁড়ি বেয়ে উঠতে পথ তৈরি করতেও চান। দুই কন্যার মা সিউ বলেন, অনেক নারী সহকর্মী তাকে বলেছেন যে তার নিয়োগ প্রমাণ করে যে লিঙ্গ সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ নয়। নিজেকে পিছিয়ে রাখা বা শুধু এশীয় ও নারী বলে স্বপ্ন অর্জন করা যাবে না এই চিন্তা না করাটা গুরুত্বপূর্ণ বলে তিনি মনে করেন।
