মেজর লিগ সকার (এমএলএস) তাদের পোস্টসিজন কাঠামোতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করছে, যার মূল লক্ষ্য টেলিভিশন সম্প্রচার থেকে রাজস্ব সর্বোচ্চ করা। লিগের সূচি পরিবর্তন এবং টিভি স্বত্ব নিয়ে নতুন চুক্তি আলোচনার প্রাক্কালে এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে বলে জানা গেছে।
সূত্র অনুযায়ী, আসন্ন মৌসুমের সময়সূচি ও সম্প্রচার স্বত্বের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের আগে পোস্টসিজন নিয়ে বেশ কিছু সাহসী ধারণা মূল্যায়ন করছে এমএলএস কর্তৃপক্ষ। এসব ধারণার মধ্যে প্লে-অফের বিন্যাস পরিবর্তন, ম্যাচের সংখ্যা বৃদ্ধি কিংবা নতুন ফরম্যাট প্রবর্তনের মতো বিষয় অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। মূল উদ্দেশ্য দর্শক ও টিভি দর্শকদের মধ্যে আগ্রহ তৈরি করা, যা সরাসরি সম্প্রচার স্বত্বের দর বাড়াতে সহায়তা করবে।
চলতি বছরের শুরুতে এমএলএস তাদের নিয়মিত মৌসুমের সূচিতে ব্যাপক পরিবর্তন আনে, যেখানে প্লে-অফের আগে বিরতি এবং অল-স্টার ম্যাচের মতো নতুন উপাদান যুক্ত করা হয়। তবে পোস্টসিজন নিয়ে এখনও পর্যন্ত তেমন কোনো বড় পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হয়নি। লিগ কর্তৃপক্ষ মনে করছে, প্লে-অফের আকর্ষণ বাড়াতে পারলে টিভি অংশীদারদের কাছ থেকে আরও লাভজনক অফার পাওয়া সম্ভব হবে।
বিশ্লেষকদের মতে, এমএলএস বর্তমানে উত্তর আমেরিকার অন্যতম দ্রুত বর্ধনশীল ক্রীড়া লিগ, কিন্তু টিভি স্বত্ব থেকে আয়ের দিক থেকে তারা অন্যান্য প্রধান লিগের তুলনায় পিছিয়ে রয়েছে। নতুন কৌশলের মাধ্যমে এই ব্যবধান কমানো সম্ভব হতে পারে। তবে কোনো সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হওয়ার আগে লিগের মালিক ও অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের মতামত নেওয়া হবে বলেও জানা গেছে।
এদিকে, নতুন ফরম্যাট চালু হলে তা খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতা ও দলগুলোর ভ্রমণ পরিকল্পনার উপরও প্রভাব ফেলতে পারে। লিগ কর্তৃপক্ষ এই দিকগুলোও বিবেচনায় রাখছে বলে সূত্রের খবর। আগামী মাসগুলোতে এ বিষয়ে আরও বিস্তারিত আলোচনা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
