হুলিয়ান আলভারেজের বার্সেলোনায় পাড়ি জমানোর সম্ভাবনা নিয়ে যে জল্পনা চলছে, সেই জট কাটাতেই নতুন কৌশল নিয়েছে আতলেতিকো মাদ্রিদ। আলভারেজের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের সতীর্থ ক্রিস্টিয়ান রোমেরোকেই দলে টেনে আনার পরিকল্পনা করছে স্প্যানিশ ক্লাবটি। মার্কা জানিয়েছে, টটেনহাম হটস্পার থেকে রোমেরোকে উড়িয়ে এনে এক ঢিলে দুই পাখি মারতে চায় তারা — একদিকে যেমন আলভারেজকে ক্লাবে ধরে রাখা যাবে, অন্যদিকে রক্ষণভাগও হয়ে উঠবে আরও শক্তিশালী।
সর্বশেষ বিশ্বকাপ চলাকালীন অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর আলভারেজ নিজেই জানান, ক্লাব ছেড়ে যাওয়ার 'স্বপ্নপূরণে' তিনি আগ্রহী। তখনই স্পষ্ট হয়, বার্সেলোনায় যোগ দেওয়াই তাঁর লক্ষ্য। রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা দু'দলই আলভারেজকে দলে নিতে মরিয়া। তবে আতলেতিকো তাঁকে বিক্রি করতে রাজি নয়। বার্সার ১০ কোটি ইউরোর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে কাতালান ক্লাবটির বিরুদ্ধে স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের (আরএফইএফ) কাছে এমনকি অভিযোগও দায়ের করেছে মাদ্রিদের ক্লাবটি।
আতলেতিকোর সঙ্গে আলভারেজের চুক্তি রয়েছে ২০৩০ সালের জুন পর্যন্ত। তাঁর রিলিজ ক্লজ নির্ধারণ করা হয়েছে ৫০ কোটি ইউরো। এসব কিছু সত্ত্বেও ক্লাব কর্তৃপক্ষকে সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত দেখা যাচ্ছে না। এই পরিস্থিতিতেই রোমেরোকে দলে ভেড়ানোর হিসাব কষছে তারা। আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের অন্যতম স্তম্ভ এই ডিফেন্ডার চলতি গ্রীষ্মেই টটেনহাম ছাড়তে প্রস্তুত। ব্যক্তিগতভাবে তাঁর ইচ্ছে আর্সেনালে যোগ দেওয়ার। কিন্তু লিগের প্রতিদ্বন্দ্বী দলের কাছে তাঁকে বিক্রি করবে না টটেনহাম। ইএসপিএন জানিয়েছে, এই ডিফেন্ডারকে কেনার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে আতলেতিকো।
আলভারেজ ও রোমেরোর সম্পর্ক যে কেবল মাঠের সতীর্থতায় সীমাবদ্ধ, তা নয়। দুজনের বয়সের ব্যবধান মাত্র তিন বছর। স্ট্রাইকার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত আলভারেজের মানসিক গঠনে রোমেরোর প্রভাব যে রয়েছে, তা বহু আগেই স্পষ্ট হয়েছে। ম্যানচেস্টার সিটি থেকে ২০২৪ সালে আতলেতিকোতে যোগ দেওয়ার পর প্রথম সাক্ষাৎকারেই মার্কাকে আলভারেজ বলেছিলেন, এ পর্যন্ত যত ডিফেন্ডারের মুখোমুখি হয়েছেন, রোমেরোই তাঁদের মধ্যে সেরা। সেই কথাই মনে রেখে আতলেতিকোর নীতিনির্ধারকরা আশা করছেন, ড্রেসিংরুমে বন্ধুর উপস্থিতি আলভারেজের বার্সা-যাওয়ার চিন্তা দূর করে দেবে।
টটেনহামের কাছ থেকে প্রায় ৪ কোটি ইউরোর বিনিময়ে রোমেরোকে কেনার ব্যাপারে আশাবাদী আতলেতিকো। এই চুক্তি সম্পন্ন হলে তারা মনে করছে, আলভারেজকে ঘিরে তৈরি হওয়া বর্তমান অনিশ্চয়তা ধীরে ধীরে কেটে যাবে এবং দলের ভারসাম্যও বজায় থাকবে।
