স্টেটসন, যার নাম শুনলেই মনে পড়ে কাউবয় হ্যাট এবং আমেরিকান ওয়েস্টের অগ্রগামী চেতনার কথা, এবার মদ শিল্পে পা রাখল। কোম্পানিটি তাদের প্রথম কেন্টাকি স্ট্রেট বোরবন হুইস্কি বাজারে ছেড়েছে, যার মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে ৭০ ডলার। এই বোতলটি এই সপ্তাহেই দোকানে আসছে। এটি ১০০ প্রুফের একটি হাই-রাই হুইস্কি যা কেন্টাকির বার্ডস্টাউন থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে। কমপক্ষে সাত বছর ধরে পাকা এই হুইস্কি বার্ডস্টাউন বোরবন কোম্পানির ড্যান ক্যালাওয়ে তৈরি করেছেন। গ্লাসে এটি ক্যারামেলাইজড আপেলের সুগন্ধ এবং ক্রেম ব্রুলির মতো স্বাদ ও টেক্সচার দেয়, যা একটি চমৎকার ডেজার্ট ড্রাম হিসেবে বিবেচিত। সমাপ্তিতে এক ধরনের রুক্ষতা রয়েছে, যাতে পুরোনো চামড়ার ইঙ্গিতও পাওয়া যায়।
এই প্রকল্পটি সফল করতে স্টেটসন তিন বছর ধরে উপযুক্ত উৎপাদকের সন্ধান করেছিল। শেষ পর্যন্ত তারা পুরস্কারপ্রাপ্ত ব্লেন্ডার ড্যান ক্যালাওয়ের সাথে অংশীদারিত্ব করে। তবে মাত্র একজন উৎপাদকের বদলে তারা দু'জনকে বেছে নেয়। বোতলে যা এসেছে তা গ্রিন রিভার ডিস্টিলিং কোম্পানি এবং বার্ডস্টাউন বোরবন কোম্পানির মধ্যে প্রথমবারের মতো সহযোগিতার ফল। ২০২২ সাল থেকে উভয় ব্র্যান্ডই একই মালিকানাধীন থাকলেও, এই প্রকল্পই তাদের প্রথমবারের মতো একক ব্যাচে একত্রিত করেছে। এই মিলন স্টেটসনের নামকেও সবচেয়ে বেশি প্রতিনিধিত্ব করে বলে মনে করা হচ্ছে।
স্টেটসনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রবার্ট ডান্ডন এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, ১৬০ বছরেরও বেশি সময় ধরে স্টেটসন আমেরিকান ওয়েস্ট গড়ে তোলা মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছে। বোরবন সবসময় একই ঐতিহ্যের অংশ, যুক্ত রয়েছে একই খামার, সেলুন এবং সমাবেশে যেখানে তাদের টুপি ছিল। তিনি মনে করেন, এটি ব্র্যান্ডের সম্পূর্ণ স্বাভাবিক সম্প্রসারণ। বোতলের ভিন্টেজ-জাতীয় প্যাকেজিং আমেরিকান ওয়েস্টের কথা মনে করিয়ে দেয়, যেন এটি সবসময় সেখানেই ছিল। প্রতিটি বোতলে লন মেগার্জির ঐতিহাসিক ও ব্যাপকভাবে পরিচিত চিত্রকর্ম 'দ্য লাস্ট ড্রপ ফ্রম হিজ স্টেটসন' এর প্রতিকৃতি রয়েছে।
হুইস্কির উপস্থাপনা আমেরিকান সীমান্তের অতীত অধ্যায়ের কথা মনে করিয়ে দিলেও এর বিতরণ পদ্ধতি আধুনিক। এটি আইন অনুমোদিত যেকোনো স্থানে সরাসরি গ্রাহকদের কাছে অনলাইনে পাওয়া যাচ্ছে। শুধুমাত্র টেক্সাসের মানুষরা এটি পুরোনো পদ্ধতিতে দোকানের তাক থেকে কিনতে পারবেন। অদূর ভবিষ্যতে অফ-প্রিমাইজ বিতরণ সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে। ডান্ডন আরও বলেন, তারা বাজারে একটি অনন্য প্রিমিয়াম পণ্য আনতে চেয়েছিলেন যা তাদের বিচক্ষণ গ্রাহকরা তাদের জীবনের আচার-অনুষ্ঠান উদযাপনের সময় উপভোগ করতে পারেন। তার মতে, এটি অনেক দেরিতে হলেও করা উচিত ছিল।
