লাইবেরিয়ার সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট জুয়েল হাওয়ার্ড-টেলরের বিরুদ্ধে মাদক পাচার সংক্রান্ত এক তদন্তে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে। দেশটির কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অবৈধভাবে মাদকদ্রব্য আমদানি, বিক্রয় এবং তাতে সহায়তা করার পাশাপাশি অর্থ পাচারের অভিযোগে তার বিরুদ্ধে এই ব্যবস্থা নেওয়া হলো।
ঘটনার সূত্রপাত একটি মাদক পাচার তদন্তকে ঘিরে, যেখানে সাবেক এই উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তার নাম উঠে আসে। তদন্তকারী সংস্থাগুলোর দীর্ঘ অনুসন্ধানের পর প্রাপ্ত প্রমাণের ভিত্তিতে এই চার্জ গঠন করা হয়েছে। অর্থ পাচারের যে অভিযোগ আনা হয়েছে, তা মাদক কারবার থেকে প্রাপ্ত অর্থ বৈধ খাতে স্থানান্তরের সঙ্গে যুক্ত বলে ধারণা করা হচ্ছে।
জানা গেছে, হাওয়ার্ড-টেলর শুধু মাদক পরিবহন বা আমদানিতে জড়িত ছিলেন না, বরং সেগুলোর বাজারজাতকরণ এবং বিক্রয় প্রক্রিয়ার সাথেও সরাসরি যুক্ত ছিলেন। দেশটির আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর পক্ষ থেকে এই মামলার বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে। অভিযোগপত্রে তাকে প্রধান আসামি করা হয়েছে এবং এই ঘটনায় আরও কেউ জড়িত আছে কি না, সে বিষয়েও তদন্ত চলছে।
রাজনৈতিক মহলে এই অভিযোগ নতুন করে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট চার্লস টেলরের সাবেক স্ত্রী হিসেবে জুয়েল হাওয়ার্ড-টেলর এর আগেও বিভিন্ন বিতর্কের মুখে পড়েছেন। লাইবেরিয়ার রাজনীতিতে তার অবস্থান ও প্রভাব বিবেচনায় এই মামলার ফলাফলকে ঘিরে নানা বিশ্লেষণ শুরু হয়েছে। আইনজীবীদের পক্ষ থেকে এখনও পর্যন্ত এই বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। আদালতে তার পক্ষ থেকে জামিনের আবেদন করা হবে বলে জানা গেছে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর খবর অনুযায়ী, তদন্ত সংস্থাটি মাদক পাচার ও অর্থ পাচারের আন্তর্জাতিক যোগসূত্রও খতিয়ে দেখছে।
