লাল-সাদা জার্সিতে নিজের পুরোনো ছন্দে ফেরার লড়াইটা শুরু করেছিলেন হুলিয়ান আলভারেজ, কিন্তু ভাগ্য আবারও বাধ সাধল। পেশির আঘাতে কাবু হয়ে পড়ায় রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে আজ রাতে মাঠে নামতে পারবেন না এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। সান সেবাস্তিয়ানে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হতে যাওয়া লা লিগার ম্যাচটি থেকে তাঁকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়ে আতলেতিকো মাদ্রিদ জানায়, মাংসপেশির সমস্যার কারণে আলভারেজ দলের সঙ্গে সফরেই যাননি, গতকালও অনুশীলনে ছিলেন না। চিকিৎসকদের পরামর্শে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে এই ম্যাচে তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
চোটের এই খবর আতলেতিকোর আক্রমণভাগে বড় ধরনের শূন্যতা তৈরি করবে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। দলটি বর্তমানে চার ম্যাচে দুই জয় ও এক ড্রয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের অষ্টম স্থানে অবস্থান করছে। এই ম্যাচটি যেমন তাদের জন্য ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ, তেমনি আলভারেজের জন্য ছিল নিজের অবস্থান পুনঃপ্রতিষ্ঠার এক জরুরি পরীক্ষা। কিন্তু সেই পরীক্ষার আগেই অঘটন ঘটল।
গত জুনে বিশ্বকাপ চলাকালীনই আতলেতিকো ছাড়ার ইচ্ছা জানিয়েছিলেন আলভারেজ। তাঁর লক্ষ্য ছিল বার্সেলোনার ড্রেসিংরুম, আর কাতালান ক্লাবটিও তাঁকে দলে ভিড়াতে সর্বাত্মক চেষ্টা চালিয়েছিল। তবে মাদ্রিদের ক্লাবটি নিজেদের মূল্যবান সম্পদকে কোনোভাবেই প্রতিদ্বন্দ্বীর হাতে তুলে দিতে রাজি হয়নি। এই টানাপোড়েনের প্রভাব পড়েছিল মাঠেও। ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে ঘরের মাঠের ম্যাচে নিজেদের সমর্থকদের কাছ থেকে তীব্র ভর্ৎসনা ও দুয়ো শুনতে হয়েছিল তাঁকে। অভিমানে পরে টানা তিন দিন ক্লাবের অনুশীলনে অনুপস্থিত ছিলেন তিনি। শাস্তি হিসেবে লিগের তৃতীয় রাউন্ডে সেভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে তাঁকে স্কোয়াডেই রাখা হয়নি।
গত সপ্তাহে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে মাত্র ৩১ মিনিট খেলে মাঠের চেনা ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন এই বিশ্বকাপজয়ী ফরোয়ার্ড। আপাতত আতলেতিকোতেই থাকতে হবে— এটা যখন নিশ্চিত হলো, তখন স্বাভাবিকভাবে ফেরার চেষ্টা শুরু করেছিলেন তিনি। ঠিক সেই মুহূর্তে পেশির চোট তাঁকে পেছনে টেনে নিল। ফলে সোসিয়েদাদের বিপক্ষে দলের আক্রমণভাগ পরিচালনার ভার এখন অন্যদের ওপর বর্তাবে। আলভারেজের ফেরার পথ আবারও অনিশ্চয়তায় পড়ল, আর এই অনিশ্চয়তা কাটিয়ে ওঠা যে তার জন্য সহজ হবে না, তা স্পষ্ট।
